Fragile Things

У Геймана свой неповторимый стиль изложения, свое виденье, своя подача. Вот берет заезженные сюжеты, сказки, которые мы слышали уже тысячу раз, и выворачивает под таким немыслимым углом, что остается ошалело хлопать глазами. Хоть я не любитель малой прозы, рассказы Геймана всегда читаю с интересом, хотя, как у меня всегда случается со сборниками, где-то треть работ я даже не вспомню уже через неделю. Поэтому черкну пару строк о том, что отложилось в памяти.
Возможны спойлеры!
Этюд в изумрудных тонах. Как можно было догадаться по названию, это – рассказ о Шерлоке. Правда, в мрачном антураже Лавкрафта. Взрывная смесь детектива, мистики и фантастики.
После закрытия. Традиционная страшилка, подобные которой мы в лагере рассказывали друг другу по ночам. В темном-темном лесу стоял заброшенный старый дом, а те, кто осмелился постучать в дверь, или не приведи боги, в него зайти… Бу! Дверь захлопывается!
Другие люди. Вот это реально страшный рассказ. О том, что у каждого персональный Ад. Душа, вывернутая наизнанку, осознание, рвущее страшнее каленых крюков. Ну и, конечно. Убивший дракона сам становится драконом.
Сувениры и сокровища. О любви. Наверное. О прекрасном юноше, представителе почти вымершей расы, коя раз в сто лет продает своего воспитанника за 100500 миллионов, ибо ничего нет на свете, красивее этого мальчика.
Арлекинка. Ох, вот это жесть. Вот это точно о любви. О том, как Арлекин превращается в страдающего Пьеро. Рассказ, полный шикарных образов.
Кто-то кормит, кто-то ест. Котика жалко >< А, кстати, кто истинный хозяин положения – тот, кто кормит, или тот, кто ест?...

Помню, прочитала это, и подумала: что это было? Что это вообще такое? Копилка идей для фанфиков? Хмыкнула, закрыла и забыла.
А однажды закончила читать совсем другую вещь этого автора, и вдруг осознала, что он тот самый, который написал про раскрашенные карты. И зачем-то полезла перечитать. Благо тут всего пара страниц текста.

Потом долго и тщетно пыталась вспомнить, как давно я открыла эту вещь впервые, и почему она тогда меня не зацепила. Магические эти карты, что ли? В тот раз я как будто увидела одни рубашки, а сегодня мне под нос разложили фул хаус. Забавно.
Нет, правда. Удивительное ощущение. Мне действительно очень понравились эти скупые, простые строки. Особенно "Иерофант", "Колесница" и "Звезда".

Рассказы — не мой жанр, но иногда можно. «Король горной долины» — этакий отдельно изданный эпилог «Американских богов».

Геймановский, узнаваемый слог здесь на месте, однако заметно упрощённый, да и сама история, все события в ней, довольно просты, местами даже плоские. Возможно, это требование самой формы рассказа, но я больше склоняюсь к тому, что короткие истории — это не только не моё, но и не Нила Геймана.

Если вы читали «Американских богов» давно, то этот рассказ не обязателен к прочтению — он ничего вам не даст, не прояснит, не дополнит. Это не кусочек пазла, без которого картинка не будет целой. Просто дополнение, способ продлить послевкусие от хорошей книги. Если же вы прочли «АБ» недавно или читаете сейчас, то запастись этой историей определённо стоит. Сама по себе являясь почти ничем, она вполне способна стать замечательным десертом сразу после основного блюда. Так получилось у меня, поэтому, несмотря на всю критику, — твёрдая 4.