Волчье море

Лишь храбрым на поле брани
Дано парус расправить,
Путь горя по волчьему морю…

Вторая книга ничем не уступает первой. Полотно повествования еще шире и разнообразнее. Война у викингов в крови и чем бы они не заниимались, все равно война не заканчивается. Снова кровь, мясо, слизь, внутренности и кровь, кровь, кровь...
В этом романе герои снова стремяться за сокровищами, но уже не по морю. Их путь начинается в Византии, затем перемещается на Ближний Восток, в древнюю Иудею. И в те времена регион был очень беспокойным и войны все не заканчивались.
Отличный приключенческий роман. Автор ввел героев в один из самых интересных периодов в истории.

Суннитский халифат Аббасидов медленно рушится под натиском собственного войска мамлюков, состоящего из турок, славян и берберов, на троне сменяют друг друга малозначимые халифы, которых вырезает семейство Буйидов из Багдада. В то же время другая династия, Хамданиды, утверждается в Алеппо, но все же сражается под черными знаменами Аббасидов, клянясь на словах в верности багдадским халифам.
Между тем торжествующие шииты-Фатимиды покоряют Северную Африку, берут Александрию и заново переименовывают ее в Каир (Победоносный), а затем движутся на север, чтобы положить конец распрям и принести стабильность в хаос малых царств Сирии и Палестины, одно из которых пребывает под властью самозваного Икшида Мухаммада ибн-Туга в Иерусалиме.
Одновременно возрождающаяся Византийская империя бьется за Антиохию и Алеппо, ряд кампаний Никифора Фоки приводят к захвату Тарса и в год, описанный на страницах этой книги, к большому походу, опустошившему Джезиру.
Примерно два года спустя Никифор Фока был убит Иоанном Цимисхием (Красные Сапоги) и Львом Валантом — при попустительстве императрицы Феофано, — зарезан во сне в своем дворце. Иоанн стал новым императором, и кое-кто полагает, что это спасло Византийскую империю. Красные Сапоги — и следом за ним Василий II — в конце концов завладели Антиохией, а также половиной Сирии, Халабом и большей частью Палестины вплоть до Назарета, в религиозной реконкисте, что предшествовала Первому крестовому походу столетием позже.
Войны против арабов, в том числе возвращение Крита в 961-м, завоевание Антиохии и Северной Сирии (968–969), болгарскую войну (969) и победу над русами (971), один из самых блестящих периодов в истории поздней империи.
Тот факт, что более чем за сто лет до крестовых походов византийцы начали религиозную войну за возвращение Иерусалима, часто упускают из вида. Иерусалим считался городом трех религий — иудейской, христианской и ислама, — и арабы защищали его именно как таковой, от всякого, кто подступал к городским стенам.

И в такой период наши герои ввязываются во все возможные приключения и выходят из них благополучно, да еще и разбогатевшими. Мне было интересно читать еще и потому, что мало знал о том периоде, а про Византию вообще были отрывочные сведения. А тут пришлось еще и по справочникам полазить, чтобы разобраться в перипетиях истории. Хорошая книга. Хорошая серия. Я до сих пор под впечатлением.