Семейная реликвия

После прочтения семейной реликвии у меня осталось странное чувство, что книга понравилась, но чем именно, объяснить сложно.
Для начала отмечу, что весь сюжет книги построен на конфликте «отцов и детей». Главная героиня Пенелопа Килинг – женщина за 60, ведет тихую и размеренную жизнь в маленькой английской деревушке. Отцом Пенелопы был известный художник Лоуренс Стерн, чьи картины особенно ценятся в мире искусства и среди богатых коллекционеров. Дети Пенелопы всячески уговаривают мать продать оставшиеся от деда панно, эскизы и полотно «Искатели ракушек». При этом автор сосредотачивается не только на современности, но и рассказывает о прошлом Пенелопы, о жизни ее родителей, детей и друзей. В целом, следить за развитием конфликта, оценивать поступки персонажей, то сопереживать, то осуждать их довольно интересно. Происходящее в романе вызывает много эмойций, потому что проблема дележа наследства, обиды детей на родителей и родителей на детей - тема интернациональная и российскому человеку вполне понятная.
Вся книга для меня разделилась на спокойные и размеренные фрагменты, описания природы, характеров, и напряженные эпизоды с ключевыми событиями и острыми конфликтами. При чтении у меня было смешанное впечатление, словно сначала я с ветерком катилась на санках с горки, а потом долго и муторно взбиралась вверх. Роман сам по себе объемный, как и полагается добротному английскому роману, из-за чего я читала его добрых три недели.
Еще для меня так и осталось загадкой, что хотела своим произведением сказать автор. Вроде с одной стороны, на примере Ричарда и Пенелопы, Дануса и Антонии красной нитью проходит мысль, что найти близкого по духу и искренне любимого человека – это большое счастье в жизни, которое не стоит упускать. В то же время, прерванные отношения Оливии и Космо, погрязший в рутине брак Нэнси и Джорджа (в этих парах люди тоже разделяли одни ценности, изначально любили друг друга) как бы намекают, что «forever and ever» - не для всех.
"Семейная реликвия" - это явно больше, чем любовный роман, но семейной сагой я бы его не назвала. Все-таки Пенелопа, ее жизнь и смерть объединяют три поколения Стернов, заявленных в аннотации. Без нее роман теряет какую-то целостность, трагическая во многом история заканчивается немного неестественно, но безусловно приятно для всех ее героев.

Не то, чтобы сага, но довольно объемный роман о жизни нескольких поколений английской семьи. Рассказ ведется от имени главной героини, дочери известного художника, пожилой женщины, чья молодость пришлась на Вторую мировую войну и послевоенные годы. Причем повествование переносит нас то в настоящее время, то в воспоминания Пенелопы. Отмечу, что про ее прошлое читать было приятней. У нее было счастливое детство с любящими родителями, уютный дом на побережье Корнуолла, верные друзья, любовь. В настоящем это не старая еще женщина 64 лет, сохранившая ясность мысли, подвижная и бодрая. Однако ее отношения со взрослыми детьми оставляют желать лучшего. Старшая дочь вызывает у нее раздражение внешним видом, меркантильностью, мелочностью, неприспособленностью к жизни. В сыне она видит воплощение нелюбимого мужа: красивого, но слабовольного, ненадежного, жадного человека. И вроде бы младшая дочь, любимица, должна оправдать ее надежды: она делает успешную карьеру и поддерживает хорошие отношения с матерью. Однако карьера становится для нее смыслом жизни, у нее нет ни времени, ни желания создавать собственную семью. Да и с матерью хорошие отношения она поддерживает скорее формально: предпочитает звонки по телефону, отказывается сопровождать мать в очень важную для нее поездку, отправляясь в это время на отдых с друзьями, вспоминает о матери только тогда, когда та ей нужна. Между собой дети тоже не дружат. Самые теплые отношения у Пенелопы складываются с дочерью чужого ей человека и приходящим садовником. Эти двое молодых людей становятся отрадой последних дней ее жизни. Сюжет романа довольно предсказуем, в нем нет головокружительных приключений, невероятных поворотов судьбы, поразительных тайн (хотя автор по ходу действия пытается внести какую-то интригу, на мой взгляд, ей это не очень удается). Но в этом неспешном повествовании есть своя прелесть, оно позволяет прочувствовать атмосферу провинциальной Англии. Замечательно описан приморский городок, в котором выросла Пенелопа, и прибрежные скалы, и пляж, и узкие извилистые улочки, и уютные домики с каминами, и море, которое всегда разное. И не менее очаровательны сельские пейзажи, небольшие деревеньки с цветущими садами и зелеными склонами, и даже постоянно меняющаяся погода, кажется, никого не раздражает. Вообще, я люблю английские романы и этот роман довольно типичен.

В итоге возникает только один вопрос - зачем? Зачем все это писалось? Довольно трудно читать книгу где ни один герой не вызывает ни малейшей симпатии. Все они получились эгоистичными, глупыми, ограниченными, жадными, тупыми, безэмоциональными - каждому своя характеристика и ни одной положительной. Ни с одним из них не хочется познакомиться, а уж о том, чтобы брать с кого-то из этой семейки пример вообще речи быть не может.
Кстати о семье. Зачем посвящать такое огромное количество страниц отвратительным семейным взаимоотношениям? Противно читать, честное слово. Под конец создается ощущение, что нормальных, дружных, любящих семей в принципе нет и быть не может.
Сюжет тоже подкачал - просто ни о чем. Жизнеописание одинокой старушки- без динамики, яркости, интересных поворотов. Все действия и разговоры сводились к деньгам и выпивке. Странно, неприятно и скуууучно.

Единственный плюс этого шедевра, а так же причина почему я не бросила его мучить, это то, что автору действительно удалось создать притягательную атмосферу сельской Англии. Уютный домик Пенелопы с красивыми занавесками и скрипучей лестницей, светлая солнечная веранда и тенистый сад, тихая жизнь в провинции... все это действительно очень мило и вызывает бешенное желание тоже пожить так - неспешно, уютно, в свое удовольствие. Нежась на солнце и попивая холодный чай с лимоном.

Чтение семейных саг, как мне кажется, предполагает вживление в тот мир, о котором пишет автор. Быть если не членом семьи (это, все-таки, очень много), то хотя бы другом семьи. В данном случае, мы, читатели, являемся многочисленными друзьями семьи, заходящими на чай к Пенелопе.
При всей моей нелюбви к женским персонажам, в этот раз я изменила своим привычкам и сопереживала Пенелопе. Открытость, бесхитростность и безмерное внимание ко всему, что ее окружает.
Занимательно, как автор выписывает Порткеррис: там хочется побывать. (А для человека, который хочет на море, но так и не удосуживается там побывать - и соль на рану, и благословенный мираж.)
Единственное, что немного испортило общее впечатление от книги, так это ввод в последних главах историй второстепенных героев: мне они казались лишними. Поскольку книга в конце концов стала восприниматься не как семейная сага, а как история Пенелопы.