Хребет Последнего Ружья

Небольшой рассказ Брета Гарта, который в основном известен романом Брэт Гарт - Гэбриель Конрой , вполне в духе произведений великолепного О. Генри. Дело происходит в маленьком городке в штате Миссури, где усилиями местных жителей учреждена и процветает школа. До такой степени, что учительница в одиночку уже не справляется с таким количеством учеников, среди которых попадаются и великовозрастные оболтусы. Благодетель городка присылает нового помощника, молодого человека, на лице которого большими буквами написано, что университетов, мол, не кончали. Но настоящее желание помочь, умение общаться с детьми, лёгкий характер вскоре делают его настоящим всеобщим любимцем. И всё бы было хорошо, если бы не возникла ситуация, когда может открыться его прошлая профессия...
Слушала в великолепном исполнении Игоря Кваши.

В одной из деревень произошел курьезный случай, но как курьезные, просто нестандартный. А смысл его заключался вообще в странной вещи.

Предосудительные личности должны покинуть деревню за все их деяния, но наверно это лучший способ, чем быть повешенным.
Вот так часть людей просто в один день должны бросить все и уехать. Куда ехать это уже их дело, главное не будут они творить в нашей деревне бесчинства. И тут целая процедура, провожать всех изгоняемых поехал провожать отряд вооруженных людей. Видимо сильно боялись, что они сбегут и опять вернутся, но остаться незамеченными в маленькой деревне не получится. И очень странно такое опасение.
Отряд сопровождал всех изгнанников до определенного места - ущелья, где заканчивался рубеж Покер-Флета.
Слезы, брань, отчаяние вот такие эмоции накрыли всех изгнанников, но делать нечего, надо решать как жить дальше. И отправляются они в Сэнди-Бар, может там им улыбнется удача, и новая деревня более гостеприимная.
Путь их ждет нелегкий, да еще и как оказалось нет запасов еды, и одежды. По счастью им встретился всадник, знакомый мистера Окхерста (тоже изгнанник), но момент счастья мимолетен и нашим путникам надо двигаться дальше.
А дальше уже развивается трагичная история кражи и страданий. И печальный итог рассказа совсем непредсказуем, и кажется несоответствующим ожидания читателя.
Видимо автор показал, что такая кара ждала этих неправедных людей.

Рассказ начинается лучистым утром и мы сразу попадаем в обаяние молодости, свежести нового дня и юмора позапрошлого века. Главный герой - Джордж Баркер, живет в хижине с двумя друзьями-компаньонами, которые друг друга по-доброму подначивают, параллельно копая свой участок в поисках золота. Они перебиваются случайными заработками, потому что дела у них идут не очень. Поэтому для них становится исключительно неожиданным событием новость о том, что акции компании, которые купил когда-то Баркер внезапно выросли в цене.
Эта новость запускает цепь событий, диалогов и поворотов, за которыми наблюдать очень интересно.
Гарт рисует главного героя таким честным и бескорыстным, что к нему сразу проникаешься симпатией. Чтобы примерно составить мнение о писателе сообщу, что какое-то время он сотрудничал с Марком Твеном и даже в соавторстве с ним написал пьесу.
Его герои - простые люди Запада Америки, которые тяжелым трудом зарабатывают себе на жизнь.
Рассказ с неожиданной развязкой, до которой автор несколько раз несет нас на волнах эмоций то вверх, то вниз. Ставлю 4 из 5.

Отличный святочный рассказ. Текст, способный вызвать позитивный настрой. А прочитанный с утра, задать настроение на целый день. Я люблю вот такие светлые и добрые рассказы, Брет Гарт в них большой мастер, вспомним хотя-бы его великий "Счастье Ревущего Стана". Канва незамысловатая, общий настрой тоже ясен, прием , когда суровые и прожженные старатели или бродяги, вдруг показывают себя с доброй стороны, "ничто человеческое им не чуждо", автор отточил во многих своих произведениях. Но прием не устаревает и не надоедает. Сентиментально и очень трогательно.

Вроде бы этот рассказ написан по всем канонам сентиментальной истории - в суровом поселке золотоискателей Ревущий Стан у некой индианки родился ребенок. И осиротел, не прожив и часа. Так что весь уход и забота об этом комочке мяса легли на плечи суровых и совсем несентиментальных парней. Трогателен сбор пожертвований в пользу сироты, куда вошли и золотая табакерка, и рогатка, и пистолет, и Библия. Серьезные взрослые дары от серьезных взрослых волхвов. И неожиданно при попытке потыкать пальцем в младенца тот вдруг...

• Ухватил меня за палец, - сказал он Сэнди Типтону. - Ах ты, чертенок проклятый!

Рассказ годился бы для сборника для воскресной школы, но жизнь отнюдь не благосклонна даже к взрослым, что уж говорить о младенце... И все же ему довелось побыть Счастьем Ревущего Стана.

Доброту еще никто не отменял. Рождество у всех разное, но хочется надеяться, что приходит ко всем. Как и к этому мальчику наконец пришло. Немного позабавило, что человека 50-ти лет называли Стариком. Хотя, очень возможно, для тех нелегких работ он был действительно стар. А лошадь так просто настоящий конь-огонь. Да, рассказ получился грустный, хоть и о празднике. Как взрослый здравомыслящий и рациональный человек думаю, что можно было не тратиться на игрушки, а купить продукты и лекарство больному ребенку. И не рисковать вдобавок так своей жизнью. Но вспомните себя ребенком. Как мы в детстве ждали какую-то игрушку и радовались, когда ее получали. А особенно радовались волшебству и чуду на новый год. Да, этот малыш из бедной семьи. Но он ребенок. Ему нужна и еда, и лекарство, конечно, но и детские радости тоже обязательно. А он мечтал узнать о Санта Клаусе и его подарках. Чудеса и такие радости тоже очень необходимы. И не только детям, но и взрослым. И они даже лечат. Не подумали взрослые вовремя, чтобы что-то смастерить самим к празднику заранее, приготовить игрушки, подарки ребенку((. Тяжелая работа, нужда.. Да и семья у Старика явно не по любви, а "так пришлось". И думаю, прежде всего, ради больного ребенка взял в жены он бывшую домработницу. Грустно, конечно. Но больной ребенок получил немного рождественского чуда и тепла. Можно надеяться, что взрослые сделают выводы и приготовятся к следующему празднику. Хотя из всего видно, что отец его очень любит.

Юморной рассказ о юном золотоискателе и его друзьях. История начинается с того, что Баркер неожиданно узнает, что завалявшиеся у него акции вдруг выросли в цене. А значит он стал очень богатым. Рассказ показывает как может повлиять на судьбу героя, на отношении к нему и его неожиданному богатству окружающих. Автор очень образно рисует поступки благородного и честного человека, для которого свалившееся с неба богатство , это скорее бремя, чем радость.
Финал рассказа просто чудесен. Он весь в рамках традиционных приключенческих романов. В таком скромном объеме автор сумел уместить столько, сколько не в каждом объемном произведении встретишь. Тут есть любовь, верность, счастливый случай и дружба. А главный герой честно зарабатывает себе новое богатство.

Какой-бы тропой не вёл читательский интерес, всегда есть возможность прочитать рассказ-другой Ф.Брет Гарта, фирменным знаком которых осмелюсь назвать отсутствие пошлости.
Настоящий игрок тот, кто чувствует, когда счастье уходит. <...> Если выдержишь до конца, не бросишь карт, тогда все в порядке.

Р.S. К слову сказать, 16 марта 2007 года покер в России был признан видом спорта, но 20 июля 2009 года приказом министра спорта, туризма и молодежной политики Виталия Мутко выведен из реестра спортивных игр.

Абсолютно чужие люди порой становятся очень близкими ввиду стеснённых обстоятельств. Особенно, если вынуждены совместно выживать. Рассказ вышел жалостливый, но я бы не назвала его грустным, хотя мне трудно объяснить причину. Возможно, потому, что воспринимаю их первые дни как глупость. Встретив молодых ребят, они могли испросить провизии и двинуть в путь; даже если бы не удалось, наутро снега было вряд ли много и они своё путешествие могли продолжить. Кто вообще из них решил, что за неделю станет лучше? Вроде взрослые люди, но эти несуразности в самом начале подпортили дальнейшее впечатление.

Джон Бэйкер погиб, спасая шахтеров из обрушившегося туннеля. Его жена Бетси Бэйкер перенесла это потрясение, не пав духом. Единственная женщина среди оставшихся сорока мужчин, она сохранила веселость и живость ума. Ее хижина в лагере приобрела статус неприкосновенности. «Ребята», как она их называла, позволяли себе лишь потихоньку ухаживать за ней, делать комплименты.

«Ребята» добились учреждения в поселке почтовой службы с миссис Бэйкер в качестве почтмейстерши. Чтобы дело процветало, они скупали дорогие марки, отсылали сами себе заказные письма.

Удивительное отношение к женщине!
Бетси реагировала на участие мужчин с благодарностью: каждого одаривала беседой, улыбкой. В день получения писем они выстраивались цепочкой перед зданием почты в ожидании своей очереди, зная, что наградой им будет небольшой шутливый или серьезный разговор с почтмейстершей на самые разные темы.

Мне очень понравилась Бетси Бэйкер. В память о своем муже она изо дня в день творит добрые дела, не стесняется, не боится. Она женщина до мозга костей, умеющая пустить в ход свою смекалку и очарование, когда это необходимо. В ней есть цельность, которой зачастую так не хватает любым людям — мужчинам, женщинам. Цельность, которой так не хватает нам всем.