Привидения и жертвы

Этот небольшой рассказ от мастера объемных и обстоятельных исторических романов, оказался для меня несколько неожиданным. Всё дело в том, что я даже не подозревал, что достопочтимый Вальтер Скотт тоже посвящал себя романтичной готике. Видимо, он делал это, чтобы хоть как-то расслабиться во время работы над своими монументальными романами. Что же, получались эти "ужасные" миниатюры у самого популярного в Европе автора начала XIX века не хуже, чем у записных "готических" авторов".

"Комната с гобеленами" - классический готический рассказ, без особых изысков, но с фирменным скоттовском тягучим стилем изложения, с подробным описанием красивых пейзажей в окрестностях обязательного замка, с еще более подробным описанием интерьеров замка и внешности действующих лиц.

Сюжет же стандартный до нельзя: один из гостей замка проводит ночь в "комнате с гобеленами", где ему является женщина-привидение, которую он опознает на следующий день на одном из фамильных портретов. Повторюсь еще раз - всё это до безобразия вторично и предсказуемо. Но все же есть в рассказе одна деталь, которая и добавляет ему пикантности, и отличает от десятков и сотен подобных произведений. Её можно воспринять просто в качестве ничего не значащего обстоятельства, а можно в качестве иронического маркера, который дает понять, что Вальтер Скотт создал тонкую иронию на распространенный готический сюжет.

А деталь эта заключается в том факте, что хозяин замка лорд Вудвилл всего несколько дней назад стал обживать древний фамильный замок, и слуги начали его пугать, что в одной из комнат живет привидение. Вот Вудвилл и решил выяснить, правду ли говорят слуги. Но определить это можно только путем эксперимента, однако сам лорд не решается подвергнуть свою жизнь такому испытанию.

А вот гостя и друга - генерала Брауна вполне можно использовать в качестве подопытного кролика втёмную. Вполне такой милый аристократический поступок. Но генерал остался жив, хотя, не исключено, что он заработал себе хроническое несварение желудка на всю оставшуюся жизнь. Но вот дружба двух старых приятелей не пережила подобного испытания, и хотя генерал Браун, будучи истинным джентльменом не стал опускаться до унизительных упреков, но предпочел покинуть замок и искать удовольствия в общении с другими, более предсказуемыми джентльменами.

Не являясь поклонницей темы о вампирах и прочих братьях наших меньших, всё же прочитала рассказ с удовольствием. Юный Джон Полидори считается одним из первых авторов, затронувших тему вампиров, тем самым заложив основу целого пласта поджанра ужасов, который имеет довольно внушительную целевую аудиторию.

Речь в повести идёт о странной дружбе между молодым английским джентльменом Обри и загадочным лордом Ратвеном. Лорд Ратвен объявился в Лондоне как бы ниоткуда и сразу же стал завсегдатаем лондонских гостиных, падких на эксцентричную новизну. А эксцентричности в лорде Ратвене было хоть отбавляй, чего не могли не оценить прекрасные дамы, заинтригованные велиричивостью таинственного джентльмена и его пепельно-бледным лицом. Циничный лорд Ратвен, будучи скрытым мизантропом, всё же не гнушался женского полу. И чем скромнее и добродетельнее была его представительница, тем с бòльшим удовольствием лорд Ратвен уводил её на путь порока и разврата, откуда та прямиком попадала в объятия позора и бесчестья.

Молодой Обри не сразу распознал в своём новом друге всю порочность его натуры, скрытую за экстравагантной внешностью и хорошими манерами. Однако отправившись с ним в путешествие на континент, неизбежно столкнулся с отталкивающим поведением Ратвена, изобличавшим напоказ, казалось бы, самые худшие черты его характера. Тут надо отдать должное пылкому и добродетельному Обри: он честно попытался прервать все отношения с безнравственным, распутным дворянином. Но силою обстоятельств оказался лишь более от него зависим, став заложником чужой тайны.

Не стоит ждать от повести счастливого финала. Да его тут просто и не может быть по определению. И если вы любите наслаждаться мрачной атмосферой в тёмных готических декорациях, если вас не пугают смерти невинных дев, безмолвных жертв своей глупой любви, если "вампир" олицетворяет для вас нечто большее, чем просто получеловек с длинными резцами, то обязательно прочитайте эту повесть.