Доколе длится свет

Читать Агату Кристи перед новогодними праздниками - всегда хороший выбор. Её книги кажутся идеально подходящими для этого сезона из-за их тона и обстановки, независимо от времени года, в которое они написаны.

В Лондоне к мсье Пуаро обращается сдержанный мистер Джесмонд и наследник неназванного, но богатого и влиятельного государства. Выясняется, что этот молодой принц привёз в Лондон несколько фамильных драгоценностей, чтобы Картье восстановил их для его будущей невесты. Однако симпатичная девушка вскружила ему голову, и он позволил ей носить знаменитый рубин; только выясняется, что и она, и драгоценный камень исчезли.

Вопреки своим желаниям, Пуаро убеждают провести Рождество в загородном особняке четырнадцатого века; его лишь слегка успокаивают заверения в хорошем снабжении горячей водой и центральном отоплении. Семья Лейси празднует традиционное Рождество, но среди них скрывается возможный подозреваемый. Сможет ли Пуаро не только вернуть рубин, но и попутно распутать несколько романтических интриг? Как указывает мистер Джесмонд – рубин должен быть возвращен, и мсье Пуаро - тот человек, который его вернёт.

Это хороший рассказ на рождественскую тему. В нём отличный состав персонажей, включая довольно неподходящего молодого человека с сомнительной репутацией, который надеется жениться на внучке Лейси, и красивую молодую вдову, ищущую любви. Здесь также есть хорошая обстановка загородного дома; традиционное место для такого рода событий. С загадочными уликами, инсценированным "убийством" и кражей знаменитой драгоценности, - здесь есть чем насладиться, и, как всегда, Пуаро не разочаровывает. Эта история прекрасно скрасила мой день.

Такими строчками начинается этот интересный рассказ Агаты Кристи. Кажется, что с добропорядочной Клэр, которая в "тридцать три года сохранила прекрасную осанку, здоровый цвет лица и живые карие глаза", не может произойти ничего страшного. Писательница, поставив героев перед необходимостью делать трудный выбор, изучает незаметные на первый взгляд особенности психологии.

Главная героиня - молодая женщина, живущая уединенно за городом. Может показаться, что она привязана к собакам больше, чем к людям. Но ещё недавно ГГ планировала связать свою судьбу с привлекательным и состоятельным соседом... Но он женился на другой женщине.

Реальность не совпала с тем, что она себе напридумывала. К сожалению для героини, это несовпадение мира реальности и мира воображения будет и дальше вести ее по жизни. Стечение обстоятельств приведет к печальному финалу.

Клэр могла бы жить если не счастливо, то спокойно и благополучно... Если бы у неё не заболела собака. Если бы она случайно не зашла в гостиницу по дороге. Если придя в гости к соседям, не подслушала бы случайно разговор. Если бы неподалёку не было опасного обрыва, с которого некоторое время назад уже сорвался ребёнок. Тогда этой истории вероятнее всего не было бы.

Это очень психологичный и непростой для анализа рассказ. В нем смешались ревность, разочарование, оскорбленная гордость, ведущая к шантажу, одиночество, порождающее ложные надежды, наслаждение, которое даёт ощущение власти над другими. Последнее, как мне видится, и сыграло роковую роль в жизни Клэр и её как бы соперницы Вивиан (женщины, ставшей женой того самого соседа ГГ).

Возможно даже неосознаваемое желание сохранить во что бы то ни стало власть над Вивиан стало главной причиной трагедии. Причем трагедии для обеих женщин. Клэр "переступила грань" и вряд ли когда-нибудь сможет вернуться обратно. 

Клэр ведь по своей сути человек совсем не злой и не очень мстительный. Неожиданно раздобыв информацию, которая может уничтожить другую более успешную женщину, она хочет поступить по совести, хочет сохранить порядочность. Поведение ветреной Вивиан действительно кажется ей недопустимым. В чем состоит ее долг? Имеет ли она право скрывать правду, не станет ли невольной соучастницей? Такой нравственный выбор всегда мучителен, а здесь он еще свалился на голову героини как снег среди летнего дня.

Может Клэр не хватает решительности, чтобы вывести Вивиан на чистую воду? Шантаж кажется более простым решением.

По большому счету Вивиан никого у неё не отнимала. Клэр не глупа и, наверно, догадывается, что разоблачение "разлучницы" ничего не изменит в ее собственной жизни. Возможно, ничего бы не было, если бы ее не обидели, не высмеяли ее внешность, не дали почувствовать какая она "неприглядная особа".

Случайное замечание может стать роковым. Эта печальная история тому хорошее подтверждение...

Я люблю у Кристи формат рассказов за обусловленное объемом отсутствие в тексте вёдер воды. Вот, дорогой читатель, вводные данные, можешь прерваться и подумать, а на следующей странице узнать, был ли ты прав.
Никаких расшаркиваний, долгих вступлений, сюжетного провисания в середине, когда просто ждёшь, чтобы всё это закончилось и приступили к делу уже. Загадка на четверть часа. Но! Даже при таком ограниченном формате Пуаро успел собой полюбоваться и себя похвалить.

От ложной скромности маленькому бельгийцу скончаться точно не светит.

Сама детективная линия оказалась несложной, на мой взгляд, довольно оригинальной, но при этом не слишком мудрёной, чтобы это казалось бредом. Мне удалось вычислить ответ, что само по себе говорит о том, что это не так уж трудно. Думаю, во многом это объясняется тем, что подсказки к разгадке не рассыпаны на трёх сотнях страниц, перемежая с "ложными выпадами" и большим количеством ничего не значащей информации, а сконцентрированы на каком-то десятке, и пропустить их труднее.

Вытянуть из этого рассказа десяток пропитанных британским юмором цитат оказалось легко... А вот писать рецензию куда труднее. Произведение короткое, и сложно что-либо сказать, не раскрывая сюжет.

Мне не нравится, что в детективных историях леди Агаты зачастую находится место несчастливым (чаще всего для преступника) совпадениям, которые и позволяют вывести злодея на чистую воду. Будто если бы всё прошло по плану, гениальному Пуаро ничего не удалось бы выяснить.

В целом, рассказ вполне добродушный, пропитанный атмосферой рождества, традициями и семейными взаимоотношениями (честно, Пуаро в окружении этой семьи смотрится пятым колесом в телеге). Сложных сюжетных перипетий не будет, на то он и рассказ. Семьдесят процентов текста занимает, по ощущениям, вступление, которое резко переходит к кульминации и финалу. Как-то оказываешься к этому не готов.

До чего фривольное название. По сюжету этого короткого рассказа смерть наступает почти в самом конце. Так что создается праздничное ощущение легкости и спокойствия. Однако начинается все не так гладко. К Пуаро приходят двое знатных господ и уговаривают его поехать в английскую глухомань. Что может быть хуже, чем встреча рождества в неуютном английском каменном доме! Именно это самый веский аргумент сыщика – он не выезжает в зимнее время.

Педант, чистюля и сибарит Пуаро уже знаком с подобными поместьями и наотрез отказывается иметь с ними дело в холодное мрачное время года. А тем более в праздники, когда дома тепло, сухо, есть возможность с комфортом расположиться и даже помыться. Пусть там в селе хоть сама Елизавета ждет его помощи. Не смотря на небольшой объем истории, сцена уговоров занимает весомую часть. И читать ее признаться интересно. Всей душой соглашаешься с мсье.

На деле же поместье оказывается вполне обжитым и уютным. В нем собирается тьма народу, как требует того сюжет Агаты Кристи. А наутро появляется труп в снегу.

Повествование почему-то создает в душе уют. Пожалуй можно согласится с тем, что почти все детективы Агаты Кристи прекрасно подходят для зимних каникул. И виной тому не только праздники рождества и нового года. Ну а приключения Пуаро (везучий чертяка!) оборачиваются в его пользу. Он снова с легкостью разгадывает загадки, выходит из казалось бы щекотливых ситуаций и конечно покоряет сердца девушек. Угу, у пудинга нет приключений – они у сыщика.

Традиция целоваться под омелой точно пошла от чопорных англичан? С одной стороны столько суеты вокруг «приличий», а с другой стороны беспорядочные поцелуи 24 часа 25-го декабря. Подумать об этом на досуге.

Этот рассказ крошечный, но в нем есть все элементы детектива: загадка, труп и не менее загадочный вор.
Конечно, труп ненастоящий, ведь Рождество, но от этого ещё интереснее читать.
Молодой раджа приехал в Англию, чтобы специально для свадьбы огранить редкий рубин, но что-то пошло не так, и камнем завладели злоумышленники. И вот ведь удача - они направились встретить Рождество с одной семьей в одном поместье. Туда же направил стопы и Эркюль Пуаро.
А где прославленный детектив - там и успех! Само собой разумеется, что зло будет наказано, а добро восторжествует. Но как - это самое интересное.
Меня в рассказе привлекло не сколько расследование, столько описание некоторых рождественских традиций. Это и пудинг, который поджигаю прежде чем съесть, и традиционная рождественская служба, и снеговик (если повезет со снегом, как нашим героям), и, конечно же, остролист и омела.
Не могу сказать, что это лучше произведение о Пуаро, но новогоднее и рождественское настроение оно создает отлично!

Итак, сборник рассказов и заметьте, здесь не выйдет сказать детективных рассказов. Почему, если здесь даже не раз был Пуаро? Ну-с, потому что он и другие сыщики были далеко не в каждой истории — здесь нашлось место и приключениям, и детективам, и чему-то более бытовому, и чему-то более романтичному. Это скорее ассорти из историй. По ассортименту и общим впечатлениям оценка-максимум — хорошо, а не отлично, потрясающе, увлекательно, цепляюще или хотя бы классно...

Не, к разнообразию историй вопросов у меня вообще нет, оно тут реализовано очень круто, темы, сеттинги, типы героев — всё разное, так что застрять на одном месте не получится. В том числе, мой топ историй: "Одинокий божок", романтика в соусе из лёгкого магического реализма, "Золото Мэнкса", приключенческий рассказ, связанный с реальной историей, а ещё "Тайна багдадского сундука", детектив с Пуаро о невозможном убийстве. (К слову, все три рассказа из второй половины книги, которая, по-моему, вышла в общем и целом интереснее.) А вот в принципе к историям вопросы есть, потому что у них то финал слитый, то они просто наводят скуку. При том-то условии, что у меня это далеко не первый прочитанный сборник Кристи и чаще всего впечатления по каждому рассказу лучше, здесь же вытягивают ситуацию единицы.

Что в итоге? Если очень любите английскую классику, то здесь вам может понравиться. Если у вас момент притирки и вы решаете, нравится ли вам этот жанр, то советую что-то в духе Тринадцать загадочных случаев (сборник)

Если вам в период рождественских праздников довелось побывать в Англии, то лучшего места для празднования Рождества, чем старинное английское поместье, вам не найти. Непременно отправляйтесь праздновать Рождество в Кингз Лейси вместе с Эркюлем Пуаро. Это прекрасный старинный дом, одно его крыло построено аж в 14-м веке! И пусть вас не пугает пребывание в огромном холодном средневековом каменном доме, за последнее время многое изменилось, например, появилось центральное отопление. Так что вам там будет очень даже тепло, уютно и весело.

Только представьте, настоящее старомодное английское Рождество – рождественская ёлка, детские чулочки с подарками, на столе суп из устриц, зажаренная индейка, нафаршированная каштанами, сливовый пудинг с запечеными в нём сюрпризами – кольцом (это к свадьбе, кому достанется), пуговицей холостяка, шестипенсовиком (к деньгам) и прочими штучками. Пока разрезают пудинг, надо успеть загадать желание.

Комната украшена ветвями омелы, весело потрескивает огонь в камине, а за окном – забавный снеговичок. Вечером - церемония чаепития, зажигания огней на ёлке и рождественские песнопения. Ну если молодёжи эти традиции покажутся слишком старомодными, можно отправиться в бар.

Но так как вы приглашены в английскую провинцию вместе с Эркюлем Пуаро, то главное рождественское развлечение будет – убийство. Или розыгрыш с убийством. Стоп! Или убийство всё-таки настоящее? Бледная девушка с чёрными волосами в ярко-красной пижаме и с белым шарфом в кровавых пятнах на свежевыпавшем белом снегу… и следы … Туда –две пары следов, а обратно только одни … чёткие мужские следы…

А пока вы будете дрожать от страха и холода, Эркюль Пуаро разгадает загадку драгоценного рубина из фамильной коллекции восточного принца.

Ну как, согласны на такую рождественскую программу?!

Пуаро скучает без Гастингса, вот кто сыпал бы всевозможными и невозможными версиями по поводу обнаружения трупа в большом старинном испанском сундуке в доме, где накануне проходила вечеринка с изысканными яствами и музыкой для нескольких близких друзей.

Гастингс, милый друг, тот будит воображение Пуаро, не то что суховатая рациональная мисс Лемон, безупречная секретарша, но… без полёта мысли.

Этот необычный случай с находкой в испанском сундуке сейчас вовсю муссируется прессой. А полиция уже арестовала хозяина дома в качестве основного подозреваемого. Ну в самом деле, больше некому. Но Эркюлю Пуаро после того, как он познакомился со всеми участниками происшествия, приходит на память история Отелло и Дездемоны…

И – ву а ля - вся невероятная история разгадана непревзойдённым Пуаро!

Тайна испанского сундука.

В этом  рассказе фигурирует мисс Лемон - секретарь Эркюля Пуаро. Правда, как замечает, великий сыщик, эта дама не способна заменить Гастингса, ведь она начисто лишена воображения.)

Просматривая утренние газеты, Пуаро обнаруживает интригующую заметку:

Намечается небольшая вечеринка в доме богатого холостяка майора Чарлза Рича. В числе приглашенных мистер и миссис Клейтон, мистер и миссис Спенс и капитан Макларен. В последний момент, мистер Клейтон сообщает своей супруге, что он не может с ней пойти, так как вынужден уехать ненадолго в Шотландию, неотложные дела требуют его присутствия...

Сюжет показался мне знакомым. Полезла в интернет. Действительно, 1923 году вышел рассказ  Агата Кристи - Тайна багдадского сундука

Пуаро и Гастингс обсуждают заметку в газете:

Через 28 лет вышла расширенная версия этого рассказа. "Багдадский» сундук стал «испанским». Гастингса "заменила" мисс Лемон. Добавилось двое гостей и  параллели с  историей  "Отелло" Шекспира...

Интересный рассказ с оригинальной финальной развязкой. Пуаро выступает не только как хороший детектив, но и замечательный психолог.  Новелла о любви и  ревности.

Забавная деталь. В 1932 году "гости долго веселились и разошлись уже за полночь". В 1960 году "гости долго веселились, но разошлись ровно в 23.45". Вечеринка за 28 лет стали короче.)