Прикладная демонология

Рассказ о человеке, отправившемся на Венеру в поисках золота, чтобы купить подводную ферму на Земле. Золотая лихорадка на Венере отличается от Юкона только климатом, раскаленная пустыня вместо бесконечных снегов. В остальном люди также готовы рисковать своей жизнью ради надежды разбогатеть.

Но бюрократия на Венере доведена до абсурда. Если старатель неплатежеспособен, то его жизнь никого не волнует, пока не заплатишь за услуги или товар, никто тебе помощь не окажет, можешь ложиться и умирать. С другой стороны, не то, чтобы это как-то отличалось от реальной жизни.

Любопытны представления писателя о Венере, многие пытались в своих произведениях ее заселить, но идея о старательской планете мне раньше не встречалась. Вот только населять Венеру земными волками, коршунами и скорпионами как-то странно, сразу теряется ощущение инопланетности.

Но больше всего мне понравился робот-почтальон со своеобразным чувством юмора и способностью обходить правила.

Очередной рассказ на тему искусственного интеллекта, самосознания и всяческих проблем, связанных с этикой и применением роботов как таковых.
Шекли очень обоснованно повествует о буднях роботов, созданных для облечения жизни людям. Вроде всё хорошо, но в программу судо-птиц не загрузили различные условия, а оставили самообучающийся "мозги". По мнению птиц, люди не должны причинять вред любым живым существам: как, собственно, самим людям, даже преступникам, так и животным, вплоть до ростков.
В очередной раз убеждаюсь, что технической революции не случится, пока люди не поумнеют) Так что пока поговорка "Без ТЗ - результат ХЗ" будет актуальна еще очень долгое время.
Отдельный поклон Норе Галь за замечательный перевод.

Роберт Шекли оказался вторым писателем - классиком фантастики, которого я открываю для себя. Из его романов я знакома пока только с циклом про рыжего демона, а вот рассказы периодически читаю и в основном с удовольствием. Эта история не стала исключением.
Надо сказать, что аннотация несколько лукавит. История большей частью совсем про другое. Да и главный герой тоже, на мой взгляд, не совсем тот. Путешествия во времени будут - это факт. Но не буду раскрывать полностью интригу. Скажу только, что при чтении получила массу удовольствия. И, несмотря на некоторую фантастичность, оказалось очень много хорошо узнаваемых моментов, вызвавших улыбку.

Довольно симпатичный рассказ о демоне, только что посредственно окончившем колледж и назначенном, по блату, на высокий пост. О том, как он выкручивался, когда выяснилось, что его знаний недостаточно для выполнения поручений.
О том, как фантастическое вступает в контакт с реальным. Как реалистка и любитель сказок отстаивали свой бизнес, свои деньги и свою свадьбу, осеняя незваного гостя то дубинками, то крестом. Но помогла, как водится, только смекалка.
О том, где родина ферр и где правил царь Алериан.

Ну разумеется, я читала Шекли. Потому что:

• В детстве любила фантастику.
• Роберт Шекли - великий фантаст.

Но откуда я знаю эти названия? Оттуда и знаешь, общественное бессознательное, если ты понимаешь, о чем я говорю. Если не понимаешь, то доступнее - всякий знает: Отелло задушил Дездемону и это вовсе не значит, что каждый читал Шекспира, просто некоторые вещи на слуху, витают в воздухе. Шекли не Шекспир, но кое-что для мирового информационного континуума сделал, "Кое-что задаром" Вывод экспрес-расследования: читала только "Травмированного", рассказ о парне, который неожиданно начал перемещаться во времени при физическом изменении положения тела в пространстве. Вниз - к дикарям, вверх - в мир будущего, где состав атмосферы непригоден для дыхания.

Продолжим? Почему нет? Только пусть это будет сборник рассказов. Ну-как не глянется писатель, покажется наивным и простоватым, а рассказы коротки, разнообразны и не жаль бросить с полпути, если окажется совсем уж скучным. "Лавка бесконечности" - сборник шестидесятого года. "Премия за риск" - ну конечно, "Бегущий человек" Кинга, я помню, что этот рассказ лег в основу кингова романа. Тогда, в конце 80-х, фильм со Шварценеггером был бомбой. Прочитанный десятком лет после роман, не впечатлил. Рассказ-первооснова и вовсе кажется никаким. Телевизионные реалити-шоу перестали властвовать умами, а интернет, умеющий быть весьма жестоким, отдает предпочтение другим играм.

Дальше, "Три смерти Бена Бакстера". Мило. Но на этот сюжет больше люблю "Дороги судьбы" О.Генри. "Человекоминимум" - такая бодрая агитка. "Пушка, которая не бабахает", какого пафоса тут больше: наивно первопроходческого или антимилитаристского? Одно знаю точно - не экологического. "Право на смерть", хороший рассказ, сильный, исполненный пацифизма. На стыке солдатской песни из "Унесенных ветром": "Еще день, еще два по дорогам брести, Еще шаг, еще шаг свою ношу нести" и русской поговорки: "в гробу отдохнем".

"Четыре стихии" - безделка, как иллюстрация к учебнику популярной астрологии или психологии. "Триптиха" не поняла. И что, ожидавшееся: "хорош, но наивен и устарел" подтвердилось? Нет, потому что есть "Лавка миров". Рассказ, ничем из череды других не выдающийся. На первый взгляд. На второй и на третий тоже. А на предпоследнем что-то бьет тебя под дых и глаза наполняются слезами. С последним, озирающим поля мягкого белого пепла. который был когда-то человеческой плотью позволяешь им пролиться.

Той же соленой влагой, что плещется в океане коллективного бессознательного. Нет, не устарел. И да - в нем есть то, что делает частью памяти, совести, разума человеческой расы. Может мир и не взорвался тогда, в шестидесятых, потому что были сказаны правильные слова, такие, как "Лавка миров". Магия правильных слов,
сказанных в нужное время - куда более великая магия, чем принято о ней думать. Как ни крути, а в начале было слово,

"Кое-что задаром" - рассказ Роберта Шекли.

Представьте себе ситуацию. К еврею приходит дьявол и предлагает ему исполнение трех его желаний. Но при одном условии. Все, что он будет желать себе - появится в двойном размере и у его врага.
Это уже звучит как анекдот! История смешная, но черт возьми, правдивая и наталкивающая на раздумья.
Во-первых, этот небольшой рассказ заставляет вас задуматься, а что бы вы пожелали себе? Денег, власти, здоровья, величия, ума, красоты? Или может ваши мечты и желания были бы более глобальными?
Во-вторых, смех-смехом, а мораль-то вот она! Что внутри вас возьмет верх? Желание быть счастливым, или жадность и ненависть к врагу с попытками ему насолить? Не было бы вам все равно на вашего врага, если бы вы сами были беспредельно счастливы?
Ну и в-третьих, никто не поспорит, что именно эта история заставляет задуматься о том, кто же вам на самом деле враг и почему, и что было бы, окажись вы на месте не того еврея с тремя желаниями, а тем самым его врагом?
5 из 5. Помимо раздумий, нахохоталась от души!

«Проклятое говно!» восклицает главный герой в самом начале рассказа, в самой середине рассказа, в самом конце рассказа и в любом месте рассказа, где он только может это воскликнуть. Ещё бы, его мир, наша родная матушка-Земля уже не та, что в молодости и теперь представляет из себя тёплый чан радиоактивного бульона, заполненного проклятым говном. Говно вылавливают, размножают, убивают, сушат и пакуют, перерабатывая его в питательные элементы для чрезмерно расплодившегося человечества. Всё это благополучие омрачает только «говёная зараза» - странное, атипичное психофизиологическое заболевание, навсегда меняющее субъектно-объектные отношения человека с окружающим миром.