Маг

Не совсем удачная книга, я думала будет интереснее. Но завязка как-то подкачала. Главный герой, он же маг, пытается вклиниться в общество людей, которые совсем этого не хотят и не скрывают сей факт. Но он настырен да еще и ведет себя не подобающе. И все это выливается в совершенно абсурдную ситуацию, из-за которой и происходят ключевые события в произведении.
Как то будучи в гостях у нашей компании этот самый маг якобы случайно сделал больно собачке, которую очень любила Маргарет. Та, конечно, являясь натурой нежной и добросердечной жутко расстроилась на него за это. И тут её жених Артур набрасывается на мага и избивает его. Из-за собачки. Нет, я тоже очень люблю животных, и их обидчикам, если бы могла сама надавала бы люлей. Но я очень сильно сомневаюсь, что здравомыслящий мужчина может накинутся на другого мужчину и избить его за что, что тот плохо обошелся с собачкой. Не убил же он её.
И с этого все и начинается, маг начинает мстить. Он разбивает влюбленную пару. Он доставляет им обоим невыносимые душевные муки. Но Артур не сдается и борется за свою любимую. А вот будут ли они в итоге вместе - это большой вопрос.

Неожиданная и отличная вещь про то, как жизнь может дать тебе по лбу, если ты такой самоуверенный рационалист и не признаешь существования сверхъестественных сил. Артур Бардон был хирургом и скептиком, но не поладил с эксцентричным человеком, считающим себя магом - за что и серьезно поплатился.

Вообще, после этой книги возникает вопрос, а почему Моэма не упоминают в одном ряду с такими нагнетателями ужаса, как По и Лавкрафт? В этой книге он вытаскивает на свет божий один из свойственных многим страхов - страх оказаться под чужим влиянием, потерять контроль над собой и делать то, чего ты не хочешь. Этот страх не дает мне ходить по магазинам, ибо надпись "скидка" вгоняет меня в транс и заставляет нагрести уйму ненужных вещей или продуктов. Этот страх заставляет многих, завидев цыганку, убегать из боязни быть загипнотизированным и отдать ей все деньги. Я не говорю о сеансах гипноза, на которые здравомыслящий человек вообще не подумает отправиться, там ведь могут заставить человека вообразить себя курицей и снести яйцо на радость всем присутствующим. Так вот, у Моэма скромная и невинная девушка силами злокозненного оккультиста совершает нехорошие поступки и получает от этого извращенное удовольствие - и все время сознает ужас своего положения, и сопротивляется, и кричит от ужаса в глубине души, но ничего не может поделать. И это описано очень впечатляюще, прямо мороз по коже.

Другой большой удачей Моэма оказывается злодей. С ним вот какая история: обычно ведь харизматичный негодяй с острым умом не имеет шансов не понравиться. Особенно если он абсолютно аморален. Даже если у него есть физический изъян вроде шрама, отсутствия конечности или там низкого роста - все равно ему удастся снискать восхищение читателей. Но Моэм своему Оливеру Хаддо приделывает огромное пузо и пару трясущихся подбородков - и готово дело, злодей наш вызывает дрожь омерзения, впечатлительные читательницы перестают бросать в воздух чепчики и расходятся. И каким бы этот маг ни был гением, презирающим оковы науки и морали - он просто отвратительный, и все тут.

А в последней трети книга уверенно вступает на тропу хоррора с монстрами, страшными ритуалами и богопротивными экспериментами, да так с нее и не сходит до конца. Да, совершенно не такого ожидала я от Моэма, но не разочарована ни в коем случае.