Яков Брюс

Я давно хотела начать знакомство с серией книг ЖЗЛ и для этого выбрала биографию про одну из самых ярких и загадочных фигур нашей истории.
Эта книга посвящена жизни и деятельности Якова Вилимовича Брюса (1670–1735) — одного из «птенца гнезда» Петра I, выдающегося государственного и военного деятеля, дипломата, инженера и ученого.
Я.В. Брюс был невероятно способным и отличался высокой образованностью, а так же интересом к точным наукам, что выделяло его даже в окружении Петра I. Один из ключевых моментов, которой поспособствовал его достижением – это участие в Великом Посольстве в Европе с Петром I. Позже он стал одним из создателей Санкт‑Петербургской академии наук.
Ключевым направлением его деятельности было создание и развитие артиллерийского дела в России: он руководил первым в России артиллерийским, инженерным и морским училищем, также лично участвовал в формировании новых полков и написал устав.
Брюс очень сильно радел за свое дело, поэтому вникал в мельчайшие аспекты артиллерийского дела. Я даже предположить не могла, что знакомясь с его биографией узнаю секрет в какое время года следует заготавливать лес для артиллерии и как его хранить:

«В познане тебе для чего летний лес нездоров. Когда отсекается и в середне остается сок, и от того гниет. А в зимнее время оной сок входит в коре, и такое дерево всегда бывает здорово»

Этой цитатой я хотела еще показать в чем заключается сложность прочтения этой книги – местами из-за сохранения старинного стиля текст тяжело воспринимается и быстро читать не получается.
Далее хочется отметить, что Яков Вилимович вел военную и административную деятельность.
В 1701–1704 гг. он был новгородским воеводой (губернатор): укреплял город как крепость на пути возможного наступления шведов, налаживал местное производство боеприпасов, оружия и продовольствия, занимался строительством мельниц и обеспечением самообеспечения Новгорода в условиях возможной длительной осады.
Помимо этого организовывал строительство и мобилизацию стругов (судов) для военных нужд на реках Волхов, Луга, а так же участвовал в подготовке армии к продолжению Северной войны после поражения под Нарвой.
Но несмотря на огромный вклад в развитие России имя Якова Брюса оказалось относительно забытым в исторической памяти.
Брюс ещё при жизни стал героем множества легенд — его считали колдуном, чернокнижником и астрологом. Особенно укрепилось это представление в связи с его работой в Москве у Сухаревой башни: люди, из-за малой образованности, не понимали сути научных опытов Брюса, воспринимая их как «магию».
К тому же фольклорная традиция охотно подхватила и распространила эти истории, вытеснив реальный образ учёного и организатора. А из-за отсутствия «семейной памяти», так как у Брюса не было детей, которые могли бы поддерживать и транслировать его наследие и в связи с утратой значительной часть личной библиотеки и научных материалов историкам сложно провести реконструкцию его научной и административной деятельности.
Но нужно отметить, что сам Брюс занимался преимущественно «технической» стороной преобразований: артиллерией, производством, инженерным делом, образованием специалистов, а эти сферы менее заметны широкой публике, чем, например, дипломатические, и порой он умышленно оставался в тени.
В книге А. Н. Филимона упоминается эпизод, связанный с «молчанием» Брюса и подарком дома в Москве. Речь идёт битве при Калише (1706 год). В решающий момент артиллерия Брюса начала расстреливать каре – статичную позицию шведов картечным огнем, что привело к большим потерям противника и никакого штурма от Меньшикова не понадобилось. Но Меньшиков в реляции об этом не упомянул , обойдя полностью Брюса как участника сражения. Есть версия, возможно не случайно в 1706 году Меньшиков подарил ему дом в Москве, может быть как раз за молчание по поводу роли Брюса в победе при Калише.
В XVIII веке успех сражения часто приписывали полководцу или кавалерии, а роль артиллерии недооценивали. Её считали «вспомогательным» родом войск.

Я рада, что есть эта книга, с помощью которой можно узнать реального Якова Брюса: не мистического колдуна, а талантливого организатора, инженера и учёного, чья деятельность сыграла ключевую роль в модернизации России эпохи Петра Великого. Автор сочетает биографический рассказ с историческим контекстом Петровских реформ, помогая читателю отделить факты от вымысла.