Многие знают про умного и ловкого адвоката Перри Мейсоне, самом известном персонаже цикла детективов Эрла Стенли Гарднера. Но у автора есть и другие не менее яркие персонажи, которые несколько ушли в тень. И незаслуженно, мне кажется. Как, например, частный детектив Дональд Лэм. Я о нём знаю давно, но начать читать цикл о «Детективном агентстве Б. Кул и Лэм» начала только недавно. Несколько лет назад я прикупила пару книжек и одну прочла почти сразу, «Летучие мыши нападают во тьме» (другое название «Летучие мыши появляются в сумерках») 1942 года. Теперь дошла очередь до романа «Как бы нам не умереть от смеха», 1957 года ( другое название «Можно помереть со смеху»).

Сюжет

В агенство Берты Кул и Дональда Лэма обратился прям истинный техасский ковбой Корнинг почти с требованием найти ему некую миссис Ивонну Велс. Зачем и кто она такая — клиент отказался пояснять. Он вообще многое недоговаривает. Как выясняется позже, не только он один: практически все, кто хоть как-то знает чету Велсов, ведут себя странно и сильно темнят, меняя свои показания на ходу. Но Дональд, взяв след, уже не отступится, докопается до истины и найдёт пресловутую Ивонну Велс. И со скряги Корнинга вытрясет полную стоимость услуг агенства, вместо смешных сто пятьдесят долларов.

Мои впечатления 

В предыдущем прочитанном романе расследование, как могла, вела Берта Кул. Женщина решительная, самоуверенная, жадная до денег и не большого ума. Дональд же, отсутствующий по каким-то делам, лишь по телефону и телеграммам давал ей советы, как поступить в конкретных ситуациях. И даже по этим дистанционным указаниям уже был заметен его острый ум. Лэм восхитил меня. В этой же книге он уже сам полноценно вёл расследование, и я только окончательно убедилась, какой он мастер своего дела.

Интрига закручена отлично, увлекательно. Хотя я уже к середине книги догадалась что к чему. Дальше мне было интересно лишь наблюдать, как Дональд распутает все ниточки и обличит преступника. И он меня не разочаровал. История мне вполне понравилась. Добротный такой детектив середины прошлого века, который и сегодня воспринимается свежо и оригинально.

Недоумение вызывает только описание Берты Кул:

...сто шестьдесят фунтов её тяжёлой плоти были неподатливы, как комок колючей проволоки.

И ещё что-то там про её маленькие поросячьи глазки. В голове рождается образ тучной женщины размеров XXXXL. Но на самом деле, в переводе на килограммы, Берта весила всего 72-74 кг при росте около ста семидесяти сантиметров. Я бы не назвала такую женщину «неподатливой». Тут автор явно сгустил краски.

Кстати, сам перевод меня тоже немного смущает. Встречаются такие словечки, явно современного образца, но это бы ещё ничего. Переводчик словно не мог определиться, в какой системе измерений указывать размер и вес: то начал в фунтах и футах, а то внезапно перешёл на сантиметры и килограммы. И да, в этом издании на титульном листе книги почему-то нет указаний имени переводчика. А изображение на обложке вообще никак не соотносится с содержанием. Впрочем, как и на обложке романа «Летучие мыши нападают во тьме». Одним словом, мне эта серия изданий совсем не понравилась. А сами произведенич всё-таки прекрасны!