Большой налет. Агентство "Континентал"

Дэшил Хэммет известен широкой публике, как один из основоположников жанра «крутого детектива», а также многократными голливудскими экранизациями своего культового романа «Мальтийский сокол». Герой его другого известного цикла - оперативник отдела «Континентал», которого никогда не называют по имени, станет персонажем многочисленных повестей и рассказов, показывающих преступный мир Америки, мир воров, убийц и продажных служителей закона, что в Америке 30-х годов ХХ века стало свежей струей для любителей такого рода литературы, поскольку английские и схожие с ними американские «интеллектуальные» детективы слабо отражали реальность того времени. К этому циклу относится и эта повесть, вот только она является продолжением произведения «Большой налет» и поэтому тот, кто не читал начала, может не сразу сориентироваться в сюжете.

В детективное агентство «Континентал» является какой-то мутный субъект, как позже выяснится матерый преступник, с вопросом актуальна ли еще награда за голову вора по имени Пападопулос, автора той самой аферы из «Большого налета». Желая отомстить за смерть брата, ставшего жертвой Пападопулоса, он обещает найти и предъявить его закону, если награду ему не придется ни с кем делить. Совмещая, так сказать, приятное с полезным. Получив заверения в том, что агентство на его награду не претендует и по возможности будет с ним сотрудничать, он отправляется восвояси, а оперативник агентства начинает свою игру.

Игра эта стара, как мир, и по меткому выражению другого автора детективов называется «сожрите друг друга». Результатом ее будет смерть половины причастных к преступлению лиц, арест второй половины и полуметровый шрам на спине у самого агента. Сочтя это не слишком дорогой ценой, бравый агент отправится на заслуженный двухнедельный отдых.

В современных криминальных романах ничего не поменяется относительно побудительных мотивов преступников, зато по степени подробного описания их гнусных действий современные авторы шагнут далеко вперед. Видимо, запросы публики на всякого рода ужасы становятся все прихотливее.

Немножечко истории. Рассказ «106 тысяч за голову» входит в цикл "Сотрудник агентства Континенталь". С этой серии в 20-х годах прошлого века началась творческая карьера Дэшила Хэммета. В 1923 году в печати появился его первый рассказ о сотруднике детективного агентства «Континенталь». Что примечательно, имени Хэммет ему не дал ни в первом рассказе, ни в одном из последующих, поэтому в историю литературы его герой так и вошёл как просто сотрудник агентства "Континенталь". Считается, что прообразом «Континенталя» послужило агентство Пинкертона. Рассказ «106 тысяч за голову» занимает аж 23-е место в цикле. В принципе читать можно в любом порядке, так как каждая истории сама по себе. Однако, для лучшего понимания не стоит начинать знакомство с циклом именно с этого рассказа. Совершенно очевидно, что некоторые активные участники событий, а также последствия их былых действий перекочевали сюда из предыдущих историй, и понять все связи довольно непросто. Да и не стоит оно того в такой литературе.

Начинается рассказ как раз с ошеломительного диалога сотрудника агентства с посетителем. Из их беседы не ясно ровным счётом ничего. Идёт перечисление имён и каких-то преступлений. Первое желание - закрыть книгу. В моём случае его пришлось подавить, потому что есть слово надо для игры. После разговора начинается невообразимая движуха: кто-то за кем-то следит, кого-то избивают, кого-то убивают, кого-то пытают, кто-то пытается покончить жизнь самоубийством. В общем, как говорил у Шварца король: "Идёт простая будничная жизнь". И всё это в режиме нон-стопа, ибо "крутой детектив". Он, кстати, свёлся к не очень внятным внутренним разборкам.

Жанр совершенно непривлекательный для меня, поэтому никакого воодушевления при чтении не было. Звёзды "забрала" по двум конкретным причинам. Во-первых, угнетает полностью скрытая мыслительная работа главного безымянного героя. Во-вторых, покоробила лёгкость, с которой он играл в бога. Понимаю, что это неотемлемая часть "крутого детектива". И хотя с годами понятие "человеческая жизнь" чуть обесценивается на фоне масштаба Вселенной, вместе с тем, как это не парадоксально, она перестает быть абстрактной. Поэтому когда вдруг по каким-то причинам чья-то жизнь прерывается, мысли в голове бродят очень разные, но они обязательно включают в себя компонент её ценности для каждого участника драмы.

Вот что-то отторгает меня от произведений в стиле "крутой детектив". Да для меня это и не детектив совсем. Это в чистом виде боевик, иногда украшенный загадкой.

Вот так и получилось в этим рассказом. Детективное агентство, приходит клиент, обращается с просьбой найти крупного криминального авторитета. Найти и передать полиции, с тем, чтобы назначенные вознаграждения ушли клиенту. Агентство у нас вознаграждение не берет, работают за идею (что странно), сделка заключена. До этого момента все логично, любой детектив требует подробного описания завязки. а вот дальше начинаются чудеса. Как по мановению волшебной палочки откуда-то берутся разные люди, имеющие отношение к охотнику и дичи, словно достаточно кинуть клич - и они тут как тут. Все они тесно связаны между собой, все так или иначе знакомы, все рассказывают какие-то факты и половина врет, но наш главный герой, сыщик их агентства, совершенно четко знает, кто врет а кто нет. Его не проведешь, он профессионал.

Потом пара перестрелок и в итоге много трупов - и охотник, и жертва, и попутно выявленный засланный в агентство казачок. Остается только непонимающе хлопать глазами и голосом Соломина-Ватсона говорить "Но черт возьми, КАК?"