Красная жатва

Чем мельче жулик, тем смачнее трёп.

Я люблю людей, которые прямо заявляют, что им небезразличны собственные интересы. Мы все таковы. Я не доверяю тем, кто утверждает противоположное. А тем, кто действительно не заботится о собственном интересе и говорит об этом вслух, я не доверяю больше всего, потому что они ослы, и более того, ослы, идущие наперекор природе.

— Я в гостинице «Грейт Вестерн». Не беспокойте меня, пока не захотите для разнообразия поговорить толково, — и вышел из спальни.Секретарь переминался внизу с извиняющейся улыбкой. — Хорош старичок! — бросил я на ходу. — Чрезвычайно яркая индивидуальность, — пробормотал он.

Скажи ему, пусть начинает крутить мясорубку, —приказал Нунан. — По фасаду, но чтобы брал пониже, будто сыр режет. Пулемет за деревом дал пробную очередь, восемь — десять выстрелов. Нунан ухмыльнулся и выпустил кольцо дыма. Затем пулемет заработал всерьез и пошел плеваться металлом — настоящий заводик по производству смерти.

Дик Фоли был канадцем. Отличительные приметы: мальчиковый размер и умное недовольное лицо. Дик носил высокие каблуки, чтобы прибавить себе росту, любил надушенные носовые платки и со страшной силой экономил слова.

Я ухмыльнулся. Отравилл начал закипать. Я уже чувствовал себя здесь как дома, и никакие мысли, что эту неаппетитную кашу заварил я, не помешали мне проспать двенадцать часов кряду.

С севера донеслись звуки выстрелов. Мимо меня вразвалку прошагали трое мужчин с неспокойными глазами.

У старика была небольшая и почти абсолютно круглая голова, покрытая коротко стриженными седыми волосами. Уши у него были такие маленькие и так плотно прилегали к голове, что не нарушали впечатления сферичности. Нос тоже был маленький, в одну линию с костистым лбом.

Он был маленький, молодой и смуглый, с красивыми чертами лица, будто выточенными острым резцом.— Аккуратный, — сказал я.— Угу, — согласился серый человек. — Динамит в упаковке — он тоже аккуратный.

— А по-моему, в твоей раскладке не все сходится, — сказал я. — В этом паршивом городишке многое не сходится. Будешь еще пить эту бурду?

Вам придется попрыгать, пока вы докажете, что он не был у вас на службе и не убил девушку ради этих писем. Но удовольствие, которое вы получите, ничто в сравнении с тем удовольствием, которое получат читатели. Эти послания — забористые штучки. Ни над чем я так не смеялся с тех пор, как помер младший братишка.

— Работали? — Был на мирной конференции, которая приведет по меньшей мере к десятку убийств.

Я больше этого не потерплю. Или вы будете вести себя как следует, или я вас заставлю. У меня есть армия ребят, которые знают, как подойти к пистолету с любого конца.

На окраине движение было меньше, зато выбоин в мостовой больше. В течение следующего получаса каждому представилась возможность посидеть на коленях у соседа.

Пэт с визгом обогнал двухместную машину, до смерти напугав женщину за рулем, протиснулся в щель между трамваем и фургоном-прачечной — нам бы никогда не проскользнуть в эту узкую щель, не будь наш автомобиль так аккуратно покрашен.

Машина шефа сорвалась с места, подпрыгнув так, что у нас лязгнули зубы. Мы пролетели в сантиметре от дверей гаража и, распугав пешеходов, выскочили на мостовую. Обогнули, едва не задев, грузовик на углу и понеслись по Кинг-стрит, включив сирену на всю катушку. Машины в ужасе шарахались от нас вобе стороны, нарушая все правила уличного движения. Потеха была — та еще.

Я не мог позволить себе роскоши глядеть на него, но знал, что если разыграю свою карту верно, то буду кругом в выигрыше, если нет...

У Мики Лайнена, здоровой дубины с покатыми плечами и бесформенным телом, все суставы болтались, уши торчали, как красные паруса, а круглое румяное лицо украшала бессмысленная придурковатая ухмылка.

— Я тебе ничего не обещаю, — сказал я. —Зачем мне это? Я тебя накрыл со спущенными штанами. Можешь иметь дело либо с омной, либо с Нунаном. Выбирай скорее. Мне неохота тут всю ночь стоять.

Пробежав еще с десяток шагов, он остановился и обернулся.— А-а, это ты, — сказал он таким тоном, словно для него принципиально важно было, кто именно поведет его обратно в кутузку.