Специальное предложение

Обычно я к рассказам отношусь прохладно, но этот вспоминаю уже две недели. В центре сюжета - скидки на товар. Одна штука - по полной цене, две - дешевле, десять - значительно дешевле, сто- практически даром. Всем знакомая ситуация из магазинов. Гейман в своем рассказе довел эту ситуацию до абсурда, взяв в качестве товара - заказ человеческой жизни у киллера. Закончилось все плохо, ведь слово "скидка" оказывает на человека магическое воздействие. Иногда, похоже, даже парализует мозг, гипнотизируя покупателей. Раньше не обращала внимания, сколько людей, да и я сама, на это ведется. После рассказа все подобные случаи, замеченные в магазинах, четко фиксировались в голове: когда видела людей, попавших под валияние этого "волшебного" слова, и когда сама непроизвольно накидывала в корзину Лабиринта побольше книг, пока есть большая скидка. Вспомнила рассказ - притормозила.

«Убей их всех! …Начни с себя.» (из песни гр. «Черный Обелиск»)

Есть легенда, что мир существует до тех пор, пока в нем есть несколько праведников. Как только их количество будет ниже допустимого – настанет конец света.

Гейман переворачивает эту мифологему вверх дном. Люди живы, пока не появится кто-то из них, кто пожелает их всех уничтожить.

Алчность человека – страшная сила. Питер Пинтер, герой рассказа, не так уж и ненавидел человечество. Просто, когда ему сказали, что человеческие жизни дешевле оптом – он не смог устоять.

Дальше... (спойлеры!)

Он только забыл одну простую вещь: он тоже всего лишь человек.

А ведь такого результата он мог добиться и проще: один шаг с моста или крыши – и столь ненавистный ему мир перестал бы существовать. Правда, только для него одного – но что это в данном случаем меняет? Он все равно не может существовать без этого мира, хотя и не верит в это.

Жуткая мысль: сколько таких людей на свете, которые просто так, по причине плохого настроения или зависти, уничтожили бы все человечество, если бы имели такую возможность. Нет, речь не о загнанных в угол неудачниках, которым нечего терять; боюсь, что больше всего таких именно среди обычных с виду людей, которыми движет только жажда наживы и доведенный до абсурда инстинкт конкуренции с себе подобными. Мелочность, злоба, зависть годами разъедает душу, как проказа, и человек становится как дерево с прогнившей сердцевиной – видит только плохое в своей жизни и ненавидит других, у которых, якобы, все хорошо. И злобы этих людей хватило бы, чтобы сотню раз истребить человечество. К счастью, у подобных людей редко бывает возможность кому-то навредить по-крупному; но уж если такая возможность предоставляется, они ее не упускают.

Итог: рассказ был бы великолепен, если бы не одно «но» — он настолько похож и по тематике, и по образам на творчество Шекли, что автор мог бы сразу написать большими буквами: ЭТО СТИЛИЗАЦИЯ ПОД РОБЕРТА ШЕКЛИ!!! Поэтому – минус 2 балла за вторичность, итого – 8 из 10.

Рецензия написана 15.12.2012.

В этом коротком рассказе Нила Геймана совершенно обычный, почти нарочито усреднённый герой пытается решить частную, почти бытовую проблему самым рациональным, как ему кажется, способом — позвонив по странному объявлению в справочнике и обратившись в контору по устранению людей. Гейман выстраивает историю без эффекта «больших сцен»: напряжение здесь рождается из подчеркнуто вежливых диалогов, делового разговора о тарифах и оптовых скидках и того лёгкого абсурда, который возникает, когда язык коммерции неожиданно применяется к человеческим судьбам.

Это текст, который читается за один вечер, но оставляет послевкусие хорошо продуманной моральной притчи: автор мягко подталкивает читателя к вопросу о том, как далеко может зайти страсть к выгоде, прежде чем столкнётся с внутренними границами приличий и совести. При этом рассказ обходится без излишней жестокости и нарочитого шока, оставаясь в поле ироничной, почти английски сдержанной прозы — хорошей точки входа для знакомства с прозой Геймана и тем, как он превращает, казалось бы, анекдотическую ситуацию в повод задуматься.