Конец Вечности

Ах, это магическое слово Вечность... Сердце сладко замирает: тут и тайна, и обещание, и надежда. Но что, если всё не так? Что, если Вечность - это, напротив, обыденность, предсказуемость и отсутствие перспектив?

У Азимова Вечность - это огромная слаженная организация, которая живёт вне Времени, но занимается тем, что пристально следит за ним, за его Реальностями, и вносит туда свои Изменения. Время поделено на сектора, Столетия, в которых работают Вечные. У них существуют строгие правила и чёткое разделение труда: Наблюдатели собирают информацию, Вычислители просчитывают последствия Изменений, Техники выискивают наилучшие пути этих Изменений и осуществляют их. Всё продумано до мелочей, всё для блага Человечества. Но однажды в этот слаженный механизм попадает непредвиденная соринка - девушка Ноис (почти созвучно английскому слову "шум").

Техник Эндрю Харлан, которому отведена огромная роль в Вечности и о которой он ни сном ни духом, попадает под крыло Старшего Вычислителя Твиссела. Харлану поручено обучить некоего Купера Первобытной истории, то есть нашей с вами, прямиком до 24 столетия. Эти века для Вечных что-то вроде реликта: их невозможно изменить, и они существуют как музейный экспонат. Почему до 24-го? А потому что именно тогда изобретут Колодцы Вечности и создадут непосредственно Вечность. Но ещё чуть раньше, в 22-м, учёный Виккор Маллансон откроет темпоральное поле, которое и станет фундаментом для будущей Вечности. И вот в процессе обучения Купера Харлан знакомится с Ноис, девушкой из Времени. Любовь накроет его с головой, заставит пересмотреть многие вещи, но главное - догадаться о своём предназначении и узнать о том, что же такое - Вечность.

Мудрый, увлекательный сюжет, с загадками непроницаемых 100 000-х Столетий, с обыгрыванием фундаментального парадокса путешествий во Времени, а так же с другими Временными парадоксами, с вопросами о социальной справедливости, о том, кто же в ответе за нашу Судьбу и может ли вообще кто-либо решать за всё Человечество. Финал истории, как мне показалось, не ставит точку в этом споре, хотя он очень оптимистичен и смел, особенно в преддверии 1945 года с его Хиросимой и Нагасаки. Надежда многое значит. Автор верит в разумность Человека.

Время меня побери!
Эта фраза - самое емкое описание моего состояния в процессе чтения.
Отцы-Основатели это вам не фунт изюма из ныне пишущих ( или уже вообще не пишущих) в жанре научной фантастики. Затратно это - писать то что может иметь воплощение в будущем.
Пусть даты будущих свершений/ разрушений человечества отодвинуты на неопределенный срок безжалостной реальностью.
Пусть чистых мечтателей об исследовании и освоении бескрайних просторов Вселенной осталось с десяток...и все пересились в ожидании чудес в мир фэнтези.
Пусть!

Нас, оставшихся преданных жанру, не покидает надежда, мы то знаем каково оно будет это Будущее, пусть и вариантность его столь многозначна. Не соблазнить нас ни драконами, ни псевдоСредневековьем, ни прельстить магическими порталами и красавцами деканами факультетов многочисленных Академий.
Наши сердца навечно отданы великим замыслам и предназначению - наши взгляды не оторвать от звездного неба - мы неискоренимые романтики и Галактические Скитальцы.
Чего уж греха таить, самая привлекательная профессия нашего детства была космонавт, всех Первых мы знали в лицо и по имени. И даже сейчас, уверена, космические туристы - это мы, те кто зачитывается Азимовым , Хайнлайном , Кларком ...и я уверена, что список этот обязательно продолжат.

И , наконец, от восторженных дифирамбов перехожу конкретно к книге.
Как сдержать восхищение, если перед вами совершенно другая история будущего человечества. Азимов придумал совершенно другой путь - без покорения звезд. Путь - ужасного и неоднократного разочарования. Сначала от невозможности совершить гиперпрыжок, затем от осознания ужасного опоздания. Вот вы уже там, в Космосе, преодолели притяжение, вырвались из тесных объятий колыбели человечества, перед вами Вселенная и она могла бы открыть вам новые планеты к расселению... Могла бы. Только вот вы опоздали не на год , не на столетие и перед вами зажигается табличка "Мест нет" - ошеломляюще, не правда ли?

Какой же путь для нас создаёт автор?
Он предлагает нам игры со временем - "Вечность" так будет называться организация, существующая вне всякого Времени. Специалисты, Вычислители, Техники, Статистики, Администраторы - именно этим вечным предстоит контролировать Колодцы времени и историю всего человечества. Денно и ночно, отказывая себе в радостях жизни, несут они вахту, внося коррективы и просчитывая вероятности. Куют для нас всех светлое будущее, только вот перспективы не радужные - определённые столетия непроницаемы, а конечная точка является конечной в прямом смысле слова.

В широком смысле слова - это не только научная фантастика с отлично проработанным миром. Главные герои в романтической части истории - это Адам и Ева, с них начнётся новый путь развития, с ошибками и прорывами, с опасениями и надеждами.
Роман "двойного дна" - увлекательная тема временных путешествий с одной стороны и драма противостояния с другой.

Я часто встречаю мнение, что персонажи книг Азимова не прописаны с достаточной тщательностью, по зрелому размышлению , это справедливый упрек. Но мы же , обычно, не требуем от второстепенных героев, чтобы они затмевали собой первостепенных. Харлан, Нойс, Твиссел или Маллансон - совсем не главное для автора, они лишь инструмент для оживления повествования, превращающий сухую Науку в увлекательнейшую Даму, которая предлагает вам целую россыпь сокровищ знаний.

Азимов делает главное - из совершенно бепросветной ситуации он открывает неизведанные горизонты непонятного, загадочного, непредсказуемого мира, в котором возможно все и это все в ваших руках. Все достижения и ошибки зависят только от вас. Вы и только вы шагнете вперёд навстречу будущему.

Тяжело мне даются научно-фантастические творения любых писателей. Поэтому редко к ним "прикасаюсь". С "Концом Вечности" все получилось не как обычно. Роман рискнула прослушать, выбрала аудиокнигу в исполнении Вячеслава Герасимова От этого впечатления как от произведения, так и от знакомства с новым для меня фантастом восторженнее ожидаемых. Мне показалась интересной задумка структурированной Вечности, в этом есть что-то уникальной и уж давно существующее одновременно. Люди Вечности практически не отличаются от нас, землян. Их одолевают подобные страсти и эмоции. Конец романа порадовал. Возможно, в будущем столкнусь с романами фантастов, и теперь будет, с чем сравнить их книги.

Это произведение показалось мне более цельным и зрелым, чем прочитанный относительно недавно "Академический" цикл, из-за чего возникло впечатление, что книга более поздняя. Но нет, "Конец вечности" написан в 1955 в числе первых романов автора.

"Вечность" - организация вне времени, следящая за развитием человеческой цивилизации и вносящая в историю изменения, чтобы предотвратить те или иные пагубные последствия. В центре повествования один из сотрудников этой организации Эндрю Харлан, в обязанности которого входит вносить в реальность те самые коррективы, направляя её в новое русло. И он не сомневался ни в собственных поступках, ни в "Вечности", пока не встретил Ту Самую. Такая знакомая история.

Да, с этой точки зрения произведение не кажется оригинальным. В жизни главного героя появляется что-то (или кто-то), что может пошатнуть устои его внутреннего мира и заставить пересмотреть все свои поступки и свою роль в мироздании. Интересно не столько это, сколько идея, вокруг которой построена история, и количество интриг, которые плетут различные персонажи, и как все эти нити сплетаются в итоге в единый узор, завершая картину.

В ходе чтения работ Азимова я не раз обращала внимание на то, что в погоне за скрупулёзной точностью технических описаний он совершенно пренебрегает человеческими чувствами, делая их плоскими, невыразительными, нереалистичными. Не могу сказать, что в этом романе всё так уж идеально, но по сравнению с другими прочитанными произведениями эмоции кажутся объёмнее и живее, что в моих глазах подняло книгу на новый уровень.

Книга написана в 1955 году, это так далеко, с тех пор человек слетал в космос, сделал множество полезных изобретений, да и жизнь на земле очень изменилась, а сколько книг в жанре фантастики с тех пор написано. Тем не менее, эта книга не устарела, и вопросы в ней затронуты интересные, и по-прежнему над ними хочется поразмышлять.

Что может быть благороднее цели улучшить жизнь человечества, сделать её более комфортной, безопасной, избежать или хотя бы отдалить опасные пути развития (изобретение атомной бомбы, например, или предотвращение войны, социальных бедствий). Не придумать цели благороднее. Но кто будет решать за всё человечество, какой вариант развития избрать, что именно для него будет лучше, полезнее. Кто будет принимать решение на основе расчётов суперкомпьютера, какой из вариантов изменения Реальности принять. Такая ответственность лежит на Совете Времён, работающем в Вечности.

Вечность – это вневременное обиталище избранной касты людей, привлекаемых из разных Столетий. Вечность создана в 27-м веке после того, как были сделаны фундаментальные открытия в области темпорального поля (поля времени). Люди, живущие в Вечности, живут вне времени, их действия строго регламентированы инструкциями, жизнь их аскетична и подчинена разработанным законам, это нечто вроде ордена посвящённых. «Вечные» выявляют неблагоприятные тенденции в жизни людей в разных Столетиях, затем вычислители и другие специалисты Вечности с помощью суперкомпьютера производят расчёты изменений Реальности и просчитывают все возможные последствия, а техники, такие, как Эндрю Харлан, входят в соответствующий момент времени и совершают минимально необходимое воздействие, чтобы Реальность потекла по другому варианту. Ход истории меняется, да собственно, при таком положении вещей История как таковая вообще бессмысленна, так как после очередного воздействия Вечных события на Земле складываются по-другому.

Всё поправить, улучшить, предусмотреть, обезопасить, устранить риски, контроль, контроль и ещё раз контроль над контролем – таков долг Вечных. Вечность трудится не покладая рук, и всё во имя и на благо человечества. Это такой вариант прогрессорства. Только не в пространстве, а во времени.

И путешествия во времени похожи на путешествия в пространстве, и взаимоотношения между Столетиями похожи на взаимоотношения между отдельными территориями. Самые лучшие сигареты изготавливали в 72-м Столетии, и только оттуда их доставляют заядлому курильщику старшему вычислителю Твисселу. Целлюлозу доставляют в Столетия, когда исчезли леса. А куда-то (или когда-то) нужно доставить копчёную лососину. Межвременная торговля процветает, работы у Вечных полно. Всё регламентировано, всё рассчитано с большой точностью, но задумываться о смысле своих действий и сложном системном существовании Вечности не приходится, надо просто исполнять текущие задачи.

Вот и техник Эндрю Харлан до некоторых пор ни о чём не задумывался и добросовестно служил Вечности. Пока не встретил Нойс Ламбент из 482-го Столетия.

Прочитано в рамках совместных чтений клуба "Читаем классику вместе".

Так сложилось, что всем прочим жанрам в литературе я с детства предпочитала фантастику. С возрастом эта страсть не исчезла, хотя читаю я на самом деле всё подряд. Но фантастика во всех её интерпретациях всегда в приоритете.

От этой книги, зная автора, ожидала чего-то сногсшибательного – претенциозное название и довольно интригующая аннотация на это яро намекали. В итоге осталась несколько разочарованной, вероятно, именно из-за завышенных ожиданий. То ли дело в том, что этот роман написан давненько, ещё в 1955 году (и соответственно тому времени довольно наивен), то ли каких-то особых откровений от него ожидалось (и не случилось, ибо о путешествиях во времени и связанных с ними парадоксах мне приходилось читать уже множество раз), то ли персонажи чересчур картонны и не вызвали полноценного сочувствия, но факт остаётся фактом – хоть роман и неплох, но в число любимых ему не попасть.

История функционирующего в далёком будущем человечества организации под названием «Вечность», основной задачей которого является поддержание порядка в цивилизационном развитии человечества поначалу была скучноватой: сидят себе в стандартных, похожий один на другой как две капли воды секторах мужчины, понадёрганные из разных веков, корпят над перфокартами (кстати, милый в своей наивности нюанс, для авторов НФ 50-60 годов ХХ века весьма характерный), посвящая всё своё время и все свои силы будущему человечества, забив на собственные потребности (это я к тому, что в Вечности почти монашеские нравы – жениться и заводить детей сотрудникам запрещено, допустимы лишь кратковременные связи с дамами из времени, в котором сотрудник в настоящий момент трудится, и то только с высочайшего на то соизволения Совета, который в Вечности всем заправляет). Специализация у сотрудников разная, но самые неприятные и пугающие обязанности – непосредственное влияние на события в реале с целью предотвратить неблагоприятные последствия в будущем, возложены на Техников. Именно поэтому в Вечности их не просто не любят, а сторонятся и даже презирают. Главный герой, Эндрю Харлан, как раз Техник, и такое отношение его несколько раздражает – он считает себя хорошим, исполнительным работником (и основания собой гордиться у него действительно имеются), играющим не последнюю роль в поддержании равновесия и обеспечения благополучия человечества на все времена. Но факт остаётся фактом – Харлана никто не любит. Пока в коридорах сектора, где он работает, не появляется прекрасная Нойс…

Признаться, то, что Эндрю воспылал страстью к очаровательной девушке, которая явно (и даже более чем явно) дала ему понять, что он ей симпатичен, вполне объяснимо – в свои тридцать с хвостиком Харлан с дамами ещё никогда дела не имел (а ведь для мужчин секс куда важнее, чем для женщин). Поэтому его дальнейшее поведение в целом объяснимо, но вот в любовь Нойс к нему верилось слабо (тем более в любовь, вспыхнувшую ещё задолго до знакомства вживую). Так что эта сюжетная линия, на мой взгляд – самое слабое место романа. Однако с этого момента сюжет явно оживился и оброс некоторыми интересными ответвлениями, связанными с парадоксом возникновения «Вечности» как явления.

Финальная же часть, хоть и изобилует интересными поворотами, всё же довольно нарочита и предсказуема. Довольно безыскусно и прямолинейно автор доносит до читателя основную мысль произведения – поскольку стагнация останавливает эволюцию, организациям типа «Вечности» не стоит существовать. Соглашусь с уважаемым А.Азимовым (всегда неприятно, когда решения за тебя принимает кто-то, а не ты сам), но всё же убедить меня в том, что одна лишь сила любви (в которую, повторюсь, не слишком-то верилось) побеждает даже почти всесильные и прекрасно организованные сообщества, ему не слишком удалось. 7 из 10, только из уважения к автору.

Довольно интересный научно-фантастический роман о превратностях времени, провозглашающий высшими ценностями свободу выбора человечеством своего пути и устремление к звездам. Прекрасные идеалы, которыми следует любоваться издалека, потому что при ближайшем рассмотрении они начинают казаться, по меньшей мере, сомнительными… Фрэнк Герберт говорил, что в полной мере обладаешь лишь тем, что можешь уничтожить, и в этом смысле Вечность Азимова представляется не самой худшей из альтернатив человечества. Более того, в сущности, автор предлагает сменить шило на мыло, ведь человечество отнюдь не коллективный разум, и решение, скажем, сбросить на кого-нибудь ядерную бомбу принимается вовсе не общечеловеческим референдумом, а точно таким же аналогом Совета Времен, вот разве что страховочную сетку натянуть некому. Что же касается устремления к звездам, тут вспоминаются слова уже другого фантаста, автора «Хроник Нарнии» Клайва Льюиса: «Будем молиться, чтобы человеческая раса никогда не покинула Землю, распространяя свое зло повсеместно». С этим можно поспорить, но в мечту о покорении космоса Азимов вкладывает какой-то чисто дарвинистский душок – размножиться и занять все близлежащие ареалы обитания, пока другие не понаехали. Тут уж не до звездной романтики. Что интересно, сюжет романа завернут таким образом, что клин вышибается клином, и от одного «зла» предлагается избавиться точно таким же злом, только куда большего размаха, а судьба человечества из рук немногих и вовсе вручается в руки одного, причем давно уже растерявшего адекватность из-за хронического спермоинтоксикоза головного мозга. Но все это лирика идейных подтекстов.

Сам же роман представляет собой почти классическую детективную историю в бесконечном королевстве кривых зеркал Времен и Реальностей, полном тайн и загадок в духе необъяснимого исчезновения человечества в далеком будущем и предшествующих ему Скрытых Столетий, дорога в которые по неизвестным причинам закрыта даже для Вечных. Все здесь – не то, чем кажется на первый взгляд, а если хотите, чтобы реальность запуталась еще больше, – шерше ля фам. Как и в любой по-настоящему хорошей детективной истории автор разбрасывает по ходу повествования ворох странностей, позволяющих внимательным читателям самостоятельно сложить пару кусочков головоломки, но даже самые умные суслики получат бампером по морде на особенно крутых поворотах сюжета. К чести Азимова, он не бросает читателя на произвол судьбы, а берет его за руку и проводит по всем лабиринтам временных парадоксов (ну или почти всем... к примеру, само возникновение Вечности - парадокс категории курицы и яйца - благополучно зависает в воздухе) и извилистым коридорам своей прекрасно продуманной вселенной. Тем досаднее, когда в одном из ключевых поворотов сюжета автор допускает глупейший промах, противореча не только логике, но и самому себе. Тем не менее, сюжет от этого нисколько не теряет увлекательности, а по прочтении книга определенно «заставит задуматься».

Книга интересная, и в ней поднимаются вопросы, связанные с метафизикой времени и путешествий в них.
Но главный герой меня просто раздражал. Везде ему мерещилась ревность к Нойс, какая-то странная и нездоровая паранойя и зацикливания. Еще меня злило то, что он сначала был на одной стороне, потом на другой и так по кругу. Вот уж что-что, а "перебежки" среди главных персонажей я не люблю. Из-за этого персонаж мне кажется нестабильным и хлипким. Хотя человек и может и иногда и любит сомневаться, но не до такой же степени, ей-богу!
Книга короткая, читается на одном дыхании. Немного путалась во всех этих терминах и понятиях Вечных: Реальности, Изменения и разные философские моменты с путешествиями во во времени, встречей с самим собой, внесением изменений в реальность и т.п.
Конец книги меня немного разочаровал. Он конечно логичен и даже каноничен, так скажем. Но я до последнего надеялась на другой исход.
Было интересно почитать классика жанра фантастики. Знакомство с автором продолжу, но вероятно, позже.

Ах, как хорошо быть оптимистом!
Как сладко верить в силу человеческого разума, в любовь и красоту, которые вместе спасут мир.
Как можно верить в эти светлые идеалы в 1955 году, после окончания одной кровавой бойни, и в период всё возрастающего противостояния ядерных держав, бряцающих оружием, и занятых наращиванием его мощи.
Порадовал и покорил меня писатель этим своим светлым оптимизмом.
Отлично выстроенная история, когда не устаёшь следить за сюжетом, даже сквозь огромные монологи героев. История сотрудника корпорации "Вечность", взвалившей на себя ответственность за судьбы человечества и стремящаяся так подкорректировать всеобщую историю, чтоб "увеличить сумму человеческого счастья", предаёт ради любви свою корпорацию, и как это предательство меняет реальность.
Ну, и пара идей, с которыми согласна: Общество, в котором игнорируются и исключаются биологические особенности человека, а главное его сексуальность, обречено, что и было продемонстрировано. Удивительно, что оно продержалось так долго в книжной реальности. Стремление к безопасности и средним показателям, отсечение безумцев, лишает человечество и гениев и открытий, в середине только болото посредственности.
И напоследок, немного о свободной воли человека, насколько она свободна? Вопрос пока открытый.

Мое обращение к научной фантастике - огромная редкость /как вероятность отыскать четырехлистный клевер/. Этот жанр очень сложен для меня, всегда кажется, что мне не хватает каких-то знаний, чтобы по-настоящему им наслаждаться. В научной фантастике я полный профан /чайник без крышечки/. Поэтому, когда мне в руки попал Конец Вечности, я предположила, что конца моим страданиям не будет - я буду долго /очень доооолго/ жевать эту книгу и плакать от бессилия что-либо понять. Как же я ошиблась.

▸ Вечность /которой, исходя из названия угрожает конец/ - это некая организация, которая контролирует Время. Но не просто наблюдает за его размеренным течением, а то и дело вносит Изменения Реальности, чтобы человечество шло к будущему наилучшим путем. У этой организации своя иерархия, свои своды законов и правила отбора сотрудников /Вечных/. Главный герой этой истории - Эндрю Харлан, который трудится в организации на должности Техника. Забавно, но каждый член Вечности работает во имя единой цели /Расчетчики, Социологи, Вычислители, Наблюдатели/, но вся ненависть обращена на одних лишь Техников за то, что именно они делают последний шаг /жмут на курок/ - изменяют реальность.
Эндрю Харлан /ненавидимый всеми/ продолжает делать свою работу, как всегда безукоризнено, пока не встречает то, что уже не один раз в истории человечества доказало свою губительную силу, - любовь.

▸ Это было так прекрасно! Я читала с таким упоением и напряжением, что мне даже снились странные сны - вот насколько роман проник в мою голову. Ощущение, что я "ничего не понимаю вообще" терзало меня только на первых страницах, потом всё встало на свои места, и я быстро адаптировалась. Сюжет очень закручен, однако его можно раскрутить самому, если хорошенько задуматься. Я решила не задумываться /выбрала наилегчайший путь/ и просто позволила сюжету увлекать за собой. И не ошиблась в своем решении - каждый лихой поворот заставлял сердечко трепетать /да-да, не только любовные романы способны вызывать тахикардию/. Очень понравился главный философский вопрос всего романа - должно ли доверять горстке людей решать судьбу всего человечества?

С творчеством Азимова теперь хочется установить тесное знакомство.