Миры Роберта Хайнлайна. Книга 23

Еще один Хайнлайн. Стоит отметить оригинальность его сюжетов для своего времени. И если сегодня уже никого не удивишь рассказом служанки, то рассказать историю религиозного помешательства и зомбирования без сексуальных девиаций и смакования насилия - более высокое искусство, по моему мнению. Тот факт, что главным героем, он же рассказчик, является довольно посредственный персонаж, хоть и считающий себя лучше других, симпатизирует. Ибо богоизбранность в фантастике уже вызывает легкую неприязнь. У нас же есть простой парень, который влюбился первый раз в жизни потому что прежде женщин и не видел. Влюбленность его шекспировская, трагичная и жертвоприносительная, но не реальная. Толк же с нее только один - в рассказчике просыпается герой и спаситель. А как еще стать спасителем тому, кто слюни пускает на устав, погоны и прочие атрибуты отдавания чести? Естественно влиться в военизированное противостояние существующей власти. Нам не дают взглянуть на тяготы жизни простого человека или понять чем же конкретно этот Пророк хуже любого другого. От спал с девственницами и любил роскошь, но это не делает его тираном хуже любого прочего. Да, он узурпировал власть, но у нас треть планеты живет зомбированные культом правителя. Наличие столь широкой сети противостояния говорит скорее о том, что Пророк довольно прохладно относился к идее своего свержения. Никаких тебе бункеров и охранников в туалете, никакого карантина перед встречей с луноликим, даже завалящего бронированного поезда не было. Что же до разговоров о том, что в соседних странах Содом, Гоморра и вообще они людей едят, так вы посмотрите любое пропагандистское шоу... В итоге перед нами трагедия исключительно личности, но не политическая антиутопия. Да, снова наивная и пропитанная шовинизмом, но читается много приятнее, чем предыдущая повесть.

Поначалу эта небольшая повесть выглядела интересной антиутопией, где США после некой второй революции превратились в эдакое стерильное государство, где все следуют некому Завету, не вредят друг другу, не едят мяса. А нарушители Завета, если вдруг таковые находятся, встают перед Альтернативой: или согласиться на принудительное психологическое лечение и стать абсолютно безэмоциональным и послушным винтиком системы или отправиться в изгнание за некий Барьер в страну Ковентри, где живут такие же изгои. И главный герой выбирает второе, вот только быстро разочаровывается в своих представлениях о жизни за Барьером - его обирают таможенники и садят там в тюрьму. Казалось бы, из такой завязки можно выжать немало интересного, показать разные типы людей, живущих в Ковентри... но Хайнлайн пошёл, увы, по совсем другому пути. Случайный (?) знакомый показывает теневую жизнь Ковентри, и вскоре выясняется, что якобы разработано новое оружие для преодоления Барьера и атаки на Штаты... Но всё быстро превращается в гигантский пшик из-за крайне невнятной и разочаровывающей развязки и предыдущих весьма хаотичных 15 страниц - как будто автор торопился дописать повесть и вычеркнул массу важных деталей, а потом впохыхах закинул их в концовку - но их появление выглядело будто deus ex machina, совершенно неоправданным предыдущим сюжетом. В общем, концовка скомкана и вызывает немало разочарования, а вот первые страниц 20 были вполне интересными. На эту же тему куда лучше получился роман у другого Роберта, Шекли - "Статус-цивилизация".