Наверное, самое плохое из всех произведений, что я прочитал у Хайнлайна… Даже как-то грустно (что еще грустнее, то это «Погоня за Панкерой», которая у меня стоит на полке). Книга начинается резко и неожиданно, сразу с завязки серьезных отношений главных героев. Что довольно-таки странно. Далее после того, как герои встретили угрозу, они решили-таки изведать иные Вселенные и миры. Да на этом затормозили знатно. Считай, что пару-тройку локаций за половину книги читатель может наблюдать. Остается довольствоваться в основном скучными, но местами забавными и остроумными диалогами. Этими разговорами поспешно сблизившиеся герои пытаются понять друг друга (однако, такое следует делать заранее). Последняя часть книги оказалась интересной, потому что началось движение. Разговоры от этого приятнее не стали, но есть, что есть. Столь любимые автором полигамия и отсутствие одежды – красной нитью проходит по роману. Причем, если в книгах «Чужак в стране чужой» и «Фрайди» активная сексуальная раскрепощенность поддерживается сюжетом и миропониманием героев, то здесь такое положение вещей надо принять, как данность. В последней части хоть и скомкано, но разнообразно происходят события, насыщенные действиями, что вполне разгрузило повествование и добавило интереса хотя бы добраться до финала (потому что книгу хотелось бросить еще до половины). И да, следует отметить, этих сильных женщин, которые любого мужика заткнут за пояс – тем или иным способом. P.S. «Погоня за Панкерой» является первым черновиком «Числа зверя», и выпущена после смерти Хайнлайна… И ожидается еще более скучной и нелепой…

"Число зверя" - печальная и поучительная история о том как хороший автор на старости лет превратился в сексуально озабоченного слабоумного графомана.

Честно признаюсь, что дочитал только до 21 главы. Дальше читать не было сил, потому что уже прочитанное было...

...бесконечно глупо: признак инопланетянина от Хайнлайна - если преподаватель университета отказывается поставить студентке зачёт в обмен на секс, то он инопланетянин.

...бесконечно пошло: многостраничные "лапушки", "козочки", "принцессы", "трусики", "сиси", и прочая.

...бесконечно скучно: до 21 главы (это где-то треть книги) событий произошло максимум на 5 страниц текста, всё остальное - это бессодержательные диалоги.

Мой совет: ни в коем случае не начинайте знакомство с Хайнлайном с этого романа. "Число зверя" имеет смысл читать только очень большим энтузиастам творчества Хайнлайна в качестве литературного надгробия над умершим талантом.

И не говорите потом, что вас не предупреждали!

Ко всем поздним романам Мастера у меня, по сути, одна претензия: концентрация на сексуальном взаимодействии - оно поставлено во главу угла, все герои сексуально раскрепощённые и это постоянно подчеркивается и т.д.; абсолютная одинаковость положительных персонажей - что главные герои, что их окружение вылеплены под копирку - ощущение, что это одно существо в разных декорациях: ведут себя одинаково, выражаются одинаково, без указания даже невозможно понять, от чьего лица ведётся повествование.

Что касается сюжета, то, с одной стороны, идея множества вселенных, как бы нанизанных на некую ось, и перемещений между ними, показана увлекательно, но как-то бедно: чуть ли не половина действия сконцентрирована в одной из них, и эти метания по Марсу с бесконечным бла-бла-бла быстро надоедают. Крутое воплощение выдуманных миров, а пантеистический коллективный солипсизм и вовсе привёл меня в восторг! Лучше б по ним дольше попутешествовали.

В финале автор сводит воедино все свои миры и всех героев, что забавно, но от концентрации диалогов, состоящих исключительно из болтовни ни о чём, и не перемежающихся никаким действием, быстро начинает болеть голова.