Life Before Man

"Life Before Man" explores the lives of three people imprisoned by walls of their own construction and in thrall to the tragicomedy we call love. Elizabeth, with her controlled sensuality and suppressed rage, has just lost her latest lover to suicide. Nate, her gentle, indecisive husband, is planning to leave her for Lesje, a perennial innocent who prefers dinosaurs to men. Hanging over them all is the ghost of Elizabeth's dead lover, and the dizzying threat of three lives careening inevitably t...

Жанры

Рейтинг LiveLib

3,5

377 оценок

5
19%
4
37%
3
29%
2
12%
1
2%

Ваша оценка

Прочитали 434Хотят прочитать 651

Рецензии

Raija15 июня 2018 г.
Люди как динозавры
Этвуд, как всегда, экстравагантна. Сделать местом действия романа "про отношения" палеонтологический музей - очень-очень смело!
Пожалуй, музейная атмосфера находится в полном соответствии с манерой Этвуд преподносить персонажей, как будто они экспонаты, которые нужно описать, закрепив над каждым таблицу с его основными характеристиками. Вот только чертовски сложно сказать что-то определенное про этих мужчин и женщин: они сами все "как облако в штанах", непрерывно меняющие форму, подверженные сменам настроения, запуганные собственными воспоминаниями детства, слабые и неуверенные. Одним словом, современные люди.
Будь то Крис, погружающийся в бездну отчаяния, поиск выхода из которой окончится трагедией, или Нат Шёнхоф, не устроивший карьеры, слишком поддающийся желаниям супруги, медлящий и тянущий и не знающий толком, чего хочет. А женщины? Ничем не лучше. Элизабет - бесчувственная манипуляторша, бросившая Криса, чтобы не разрушать семью с Натом, двое детей все-таки. Этвуд умалчивает, а я не могла не подумать вот о чем: неужели Элизабет не посетила мысль, когда Нат ушел от нее к Лесе, что ее жертва была напрасной, что напрасно покончил с собой Крис, ведь семья все равно не устояла? Как ужасно, должно быть, жить в вечном сожалении, бесконечно проигрывая в уме иные варианты развития событий и знать, что все проиграно и никогда, никогда больше не будет того упоительного счастья, которое ушло ради ложных представлений о незыблемости домашнего очага.
Леся - вечно лишняя, скромная до зажатости, истинно увлеченный своим делом палеонтолог, человек без корней, которая учится любить и становиться свободной - даже от любви, - пожалуй наиболее интересный персонаж в романе. Она растет над собой, не изменяя себе. У нее и Ната есть шанс. Впрочем, есть он и у Элизабет, для нее это путь забвения.
Рефлексия, проблемы современности - все эти приметы интеллектуального романа налицо. Этвуд, как и Лессинг, дышит одним воздухом с современниками. Но при этом созерцает их с иронической усмешкой, немного отстраненно. И так же нужно читать ее книги. Не дай боже впасть в панибратство. Соблюдаем уважительную дистанцию с автором. Подмигнем из толпы, но не полезем за автографом. Это было бы убийственно дурным тоном.

Высокий класс, - объясняет Марианна, - это когда тебе насрать, что люди скажут. Высокий класс — это когда у тебя в гостиной лежит замызганный ковер, у него вид как с помойки, а стоит он миллион баксов, но об этом знают только немногие. Помнишь, как королева руками выковыривала косточку из курицы, это попало в газеты, и вдруг все стали так делать? Вот это и есть высокий класс.
Читать далее
55
3K
Pikwik23 июля 2021 г.
Динозавры vs современных млекопитающих
С творчеством Маргарет Этвуд была знакома по роману "Она же Грейс". Роман мне понравился, для себя я отметила мастерство прозаика, неповторимый авторский стиль.
Теперь же прочитав "Мужчину и женщину в эпоху динозавров", могу сказать, что Этвуд пишет по-разному, эти два романа сильно отличаются. Писательница задействует и высокий слог, очаровывая образами и тонким лиризмом, и в то же время пользуется иронией, сарказмом, юмором, словно хирург вскрывая натуру современного человека.
Главные герои романа: супружеская пара Элизабет и Нат, 10 лет в браке, воспитывают двух дочерей. Страсть ушла, остались только совместные обязанности по ведению хозяйства и воспитанию детей. Последний роман Элизабет закончился трагедией: её любовник Крис размозжил себе голову выстрелом из ружья. После самоубийства Криса Элизабет находится в прострации, теряет интерес к жизни. У Ната, в свою очередь, была вялотекущая интрижка с Мартой, которая закончилась незадолго до гибели Криса. Нат давно присмотрел Лесю. Леся же живёт с Уильямом, живёт размеренно, сносно, но от Уильяма не трепещет. В общем герои обозначены, так о чем же, собственно, роман?!
Об отношениях!Кто любит сюжетные ходы, тот будет скучать над подобной книгой. Но уже с высоты прожитых лет (а мне 35) поражаешься, насколько хороший психолог Этвуд, как она верно подмечает многие моменты, нюансы, детали, а учитывая, что она мастер метко подобранного слова, то получаешь своего рода специфическое удовольствие от чтения. Специфическое потому что всё очень грустно в этом романе. Казалось бы, слово "любовь" звучит часто, но где она, не о такой любви мы, девочки, мечтаем. Вроде бы у Ната с Лесей взаимная склонность друг к другу, но почему же так несчастны эти герои...
Крис, Элизабет и Леся - сотрудники Музея палеонтологии. Их работа связана с изучением динозавров. Для Леси мир динозавров - знакомая и дружеская среда, куда она любит убегать мыслями. Так вот по сравнению с людьми динозавры - красавчики. Приведу цитату, но к подобному и сам приходишь к концу романа:

человек опасен для вселенной, ... он - зловредная обезьяна, завистливая, разрушительная, злонамеренная.
Читать далее
51
701
RidraWong19 октября 2018 г.
Не-любовный не-треугольник.
Ситуацию, происходящую в книге, принято называть любовным треугольником. Многие из рецензентов говорят о четырехугольнике. А как по мне, не стоит обижать эти геометрические фигуры таким сравнением. Потому что в отношениях, описанных в книге, совсем нет ровных линий и прямых поворотов. А есть клубок плотно спутавшихся ниток. Вот тебе кажется, что ты начал его распутывать и даже смог разделить несколько отдельных ниточек. Напрасные надежды! С другой стороны мотка эти же ниточки уже скрутились в плотные узелки. Хочется плюнуть на это напрасное занятие, взять ножницы и…Но это не нитки, а ты – не Мойра. Тем более один из участников клубка уже выпутался из него таким вот радикальным способом, но клубок от этого стал только еще плотнее и запутаннее.
В этой книге практически нет фирменного этвудовского феминизма, а все герои практически нормальны психически, (по крайней мере главная тройка), различные формы депрессии не в счет. Ба, Этвуд здесь даже жалеет мужчин!

Нат чувствует себя комком замазки, и женщины, которые откуда-то все время берутся, безжалостно мнут его жесткими требованиями и железным неодобрением. Он честно пытается им угодить. Ему это не удается - не потому, что он слаб и безволен, а потому, что их желания безнадежно противоречивы. И не одна женщина, а несколько. Они преумножаются, кишат.
Да, Этвуд жалеет Ната, который как рак-отшельник, у которого нет своей ракушки, все ищет ее и ищет. Теплую, удобную, надежную ракушку, которая спрячет его от всех проблем, укроет и защитит, и самое главное – ничего не будет у него требовать. Но ракушки такими не бывают! Во всех ракушках уже сидят женщины, которые, возможно, и готовы впустить туда Ната, но ничего не требовать взамен – они не могут.
«И вот все это, эта пустыня, это растущее сознание своего поражения загнало его наконец в бежево-серую гостиную Элизабет.» Ее ракушка надежна, бронирована и укреплена как военный дзот. Сидя в ней, так удобно манипулировать людьми, добиваться того, что тебе хочется, одерживать над ними свои маленькие, тщательно спланированные победы. Тебя тихо ненавидят, тебя считают «своим личным наказанием, гибридом Железной Леди и пылесоса», и даже Колючей акулой, ну и пусть. Зато никто не замечает, что на самом деле в ракушке сидит маленькая перепуганная девочка, у которой когда-то украли детство. Девочку не любили, девочку бросали и предавали, девочкой манипулировали, решая свои проблемы. Девочка выросла и тоже научилась отлично манипулировать, а вот любить она не умеет. Она боится любви, она убегает от нее в свою ракушку, она делает свою ракушку еще более неприступной, еще более бронированной, еще более опасной для окружающих. Зато девочке так спокойнее!
И Нат прибивается к ракушке Леси. Вот она тихая пристань! Тихая, спокойная, неагрессивная, не желающая видеть вообще ничего вокруг. У Леси есть свой внутренний мирок, тихий, незаметный, с милыми ее сердцу окаменелостями и динозаврами, и кто-то еще там вообщем-то лишний. «Она не привыкла быть чему-то причиной». Леся вроде бы любит Ната, но свое спокойствие и своих динозавров она любит еще больше.

– Динозавры вымерли, - сказал он ей однажды, пытаясь оживить разговор. – А я еще жив.
В самом деле? – откликнулась она и смерила его одним из тех взглядов, от которых у мужчин съеживаются яйца. Как будто он – маленькая кучка собачьего дерьма.
Женщины-ракушки вначале охотно впускают Ната, он ведь такой добрый, отзывчивый, понимающий. Но на деле его доброта – это всего лишь безволие, слабохарактерность, неумение и нежелание что-то решать. Он постоянно в поиске ракушек, потому что построить свою собственную у него нет ни сил, ни желания. «Он наотрез отказывается быть определенным».

И это только основные нити, а ведь в этом клубке есть еще множество других, плотно сплетенных с основными.
Грустная, неторопливая книга. Клубочек в какой-то момент все таки разматывается, ты рад, что тебе это удалось. Можно смотать все нитки в отдельные моточки, положить на полочку и залезть в свою ракушку…
Читать далее
29
1,4K

Все рецензии

Цитаты

Raija13 июня 2018 г.
- Высокий класс, - объясняет Марианна, - это когда тебе насрать, что люди скажут. Высокий класс — это когда у тебя в гостиной лежит замызганный ковер, у него вид как с помойки, а стоит он миллион баксов, но об этом знают только немногие. Помнишь, как королева руками выковыривала косточку из курицы, это попало в газеты, и вдруг все стали так делать? Вот это и есть высокий класс.
23
681
Lusil10 мая 2020 г.
— Я, кажется, глохну, — сказала Элизабет.
— Может быть, ты просто некоторых вещей не хочешь слышать, — ответил Нат
19
388
Lusil10 мая 2020 г.
Главный вопрос тут: хочет ли Леся, чтобы человечество выжило, или ей все равно? Ответа она сама не знает. Динозавры вымерли, но это был не конец света. В моменты уныния — как сейчас, например, — она чувствует, что и людям недолго осталось. Природа что-нибудь придумает на замену.
19
212