Плата за страх

Бурная биография автора впечатлила меня еще до прочтения его романа. Родился в Аргентине, будучи при этом сыном литовского врача еврейского происхождения и дочери оренбургского купца, эмигрировавших из России. Был принят в парижскую консерваторию, но, не доучившись, увлекся авиацией, закончил курсы и добровольцем отправился на войну - Первую мировую.
Дружил с Антуаном де Сент-Экзюпери, в годы Второй мировой войны участвовал в Сопротивлении, вместе со своим племянником Морисом Дрюоном написал французский текст знаменитой "Песни партизан", чуть не ли не ставший гимном послевоенной Франции. После войны присутствовал на судебном процессе над маршалом Петэном, на Нюрнбергском процессе. Как репортер, мотался по всему миру, в том числе ездил в только что созданное государство Израиль, ездил в Ирландию, Бирму, Афганистан, а его африканские впечатления нашли отражение в романе "Лев".
Если бы я не читала книг Бернгарда Гржимека и Сергея Кулика о Серенгети, не знала, кто такие масаи, что такое Нгоронгоро и как устроены заповедники и национальные парки в Африке, мне было бы сложно проникнуться этой книгой и поверить в рассказанную историю. Но я поверила, потому что величественные картины африканской саванны и движущихся по ней караванов животных уже нашли свое место в моей душе, и прочтение после документальных книг об Африке книги художественной - всего лишь следующий этап, необходимый для понимания этого загадочного континента.
Книга сильная, и я с самого начала была готова к тому, что меня ждет не романтическая сказка о дружбе девочки со львом, а тяжелая и жестокая история столкновения двух цивилизаций, которая может закончиться только трагически...
Яркий, харизматичный директор заповедника, больше похожий на льва, чем на человека. Его нервная, истеричная жена, из последних сил пытающаяся удержать свою семью. И удивительная девочка, словно бы воспитанная животными, а не людьми, девочка, которая может быть счастлива только среди зверей, отвергающая цивилизацию, заигравшаяся в свои странные игры и приведшая к гибели самое близкое существо. А еще - Кинг, настоящий король саванны, которого ей когда-то принесли слепым и еще мяукающим... И сам рассказчик, случайный человек, волею судьбы попавший в заповедник в канун неминуемой беды...
О чем же эта история? Наверное, это напоминание о завете, который оставил нам всем другой французский летчик и писатель, друг автора этой книги: мы в ответе за тех, кого приручили. И за своих детей, и за своих зверей, и за всех, кто любит и верит в нас.
А я непременно продолжу знакомство с автором.

Кения. Королевский заповедник, в котором животные живут на свободе, никого не боятся и никуда не торопятся. Саванна, на фоне огромной Килиманджаро. Французский путешественник остановился здесь с коротким визитом в своем путешествии по Африке. И решил задержаться. Причина - девочка Патриция и ее лев. Патриция — дитя природы, она умеет разговаривать с животными и повелевать ими.

Она знает языки всех местных племен, она знает законы жизни в дикой природе. Патриция очень необычная девочка.
А ее дружба с царем всех зверей это что-то за гранью возможного.
Когда-то я видела документальный фильм. Там французская пара жила в африканском заповеднике. И у них была дочь, которая дружила с львом. И вот когда показывали кадры, как девочка обнимается с огромным зверем, играет с ним как с котенком, у меня мороз по коже. Я подумала: девочка-маугли, а родители-сумасшедшие. Но это было безумно завораживающие. Это было непостижимо для моего разума. И эта книга от очень интересного автора вызвала те же ощущения — непостижимо, жутко и красиво.

Роман рассказывает про надежды и страсти, а также поражения авантюристов, которые борются с трудностями жизни. Трагическая участь ждет простого, обыкновенного человека, который мог бы быть и героем в иных условиях, но в капиталистический период хищничества идет к нравственному опустошению и разочарованию в жизни.
Хорошо прописаны все грани человеческого характера каждого из персонажей, все главы этого романа пропитаны авторскими размышлениями, с которыми можно и не соглашаться, например:

Как можно устоять перед такой анотацией:

В тени лежал на боку, повернув голову в мою сторону, лев. Лев во всем великолепии своей ужасной мощи, во всей красе своей неподражаемой масти. Грива водопадом растекалась по лежащей на земле морде.
А между передними лапами, исполинчскими алпами, забавы ради выпускавшими и вбиравшими когти, я увидел Патрицию. ЕЕ спина была прижата к груди этого огромного хищника. Шея ее находилась рядом с полуоткрытой пастью. И одной рукой она трепала его чудовищную шевелюру.

Вот я и не устояла.
Это маленькая книга на 315 страниц, книга, которая прочитывается всего за пару часов.
Маленькая книга, заключающая в себе прекрасный и дикий мир Королевского заповедника, у подножья Килиманджаро.

Книга из разряда тех, которые проглатываются залпом, без перерыва на обед, и без желания уснуть пока не дочитаешь.
Я читала ее два раза, и оба раза ни к одной строке не осталась равнодушна.
Я пережила эту книгу от и до.
Эта прекрасная книга о дикой природе и любви к ней.
История о семье: о мужчине, владельце заповедника и его жене, которая истосковалась по "светскому миру", устала от палящего солнца и страха за жизнь своей семьи, и, конечно, о их дочери - Патриции, которая с самого младенчества росла среди этой прекрасной флоры и фауны, которая как никто другой понимала язык и жесты природы.
Маленькая, глупая, самонадеянная девчонка.. Лучший друг которой, дикий, огромный лев.
Ах, Патриция, как же я завидовала тебе в начале, и как сильно ненавидела тебя в конце...
Как же горько я рыдала, как будто оплакивала свою собственную потерю... Такого я не смогла тебе простить...

Я так люблю эту маленькую, легкую для чтения историю. За эти эмоции, и картинки в голове.
Это великолепная книжка, которую стоит читать чтобы хоть капельку почувствовать себя близким к такой дикой и такой опасной природе зверей.

Мне казалось, что я наконец-то обрел рай, увиденный лишь в мечтах или знакомый по давним, не сохранившимся даже в памяти временам. Я оказался на пороге это рая. И был не в состоянии его переступить. ©

Начало книги напомнило мне семью Адамсов, которые выкормили львицу. Здесь, казалось бы, была та же история, девочка, вырастившая льва. Вот только Джой Адамсон была взрослой разумной женщиной, она изначально ориентировалась на то, что Эльса в дальнейшем должна адаптироваться в дикой природе. Да и сами Адамсон прекрасно понимали до какой степени человек может слиться с природой.
Девочка же сама выросла в этой дикой саванне, считала себя её частью. А ведь она взрослела, становилась женщиной. Недаром её мать так беспокоилась о её образовании и цивилизованной жизни. Лев для девочки был не только другом, но и любимой игрушкой. С его помощью она чувствовала власть. Но распоряжаться этой властью разумно она ещё не могла.
Сразу после знакомства со львом стало понятно, что в этой небольшой повести должно произойти что-то трагичное. Автор опережает в этих догадках читателя. Он сам предполагает, устами своего героя, какие несчастья могут случиться. И мы начинаем ждать, что же именно произойдёт.
Можно сказать, что девочка сама виновата в случившемся. Все же остальные действующие лица делали только то, что было положено им природой, обычаями или должностью. Но и девочка ещё слишком мала, слишком привыкла к "законам джунглей", чтобы представлять последствия своих поступков.
Отдельно хочется сказать о её матери. Тяжёлая ситуация. Она очень любит свою семью, но она - городской человек. Ей нужны званые обеды, походы в театр, светская жизнь. Нет, она не пустая кокетка, но все же чисто по-женски ей хочется продемонстрировать и свою изысканную посуду, и модное платье, и элегантную воспитанную дочь. Но её муж - вольное дитя прерий, нуждающийся в свободе, оружии и животных. Без них он не видит смысла в жизни. И дочка пошла в него своей свободолюбивой натурой. Она не выживет в каменных джунглях, а джунгли настоящие - ежедневное мучение для её матери, находящейся уже на грани нервного срыва.

Книга старая. Звери в ней сказочные и сильно очеловеченные. Теперь так не пишут.
Сегодня любой знает, что лев не побежит за несколько миль ни за какой надобностью, тем более за автомобилем; что не бывает "вожака стада слонов", что стадо ведёт самая старая самка. И т.д. и т.п.
Тем более до странности современно выглядит отношение людей к зверям Серенгети да и вся жизнь этих "благородных дикарей" -- всех, независимо от цвета кожи и принадлежности к тому или иному племени.

С литературной точки зрения книга примитивная, для младших школьников. Всё ясно и прямолинейно. Все характеры чёрно-белые и утрированные. Попытки показать психологические сложности неубедительны.

Это всё были минусы, есть и плюс. Если отбросить неправдоподобие, останется гуманистическая и романтическая история. К тому же занимательная. Читать её интересно (вероятно, и детям тоже, хотя не знаю, на детях не тестировал). Бросить не хотелось. Наоборот, хотелось побродить по тайным тропам национального парка Серенгети, там, где не водят туристов.
Финал меня не устроил совсем. По всем законам жанра, Патриция должна была сбежать куда глаза глядят и стать предводительницей масаев. Страшно представить себе, что станет с героями в будущем.
Хорошо, хоть не все умерли :)

Несомненной удачей Жозефа Кесселя являются описания природы и масаев, пусть и сказочные.
Рекомендую всем, кто не был в Серенгети. Ещё больше -- тем, кто был. Думаю, они поймут, чего не увидели :)

Впервые я встретил это произведение на страницах сохранившихся в домашней библиотеке номеров журнала «Вокруг света». Роман печатался по частям в пяти выпусках. Там были черно-белые иллюстрации, а затем я узнал и об экранизации, которая также была черно-белой. Этот факт повлиял на мое впечатление от прекрасного приключенческого романа.

Два бедняка, Доббс и Крутин, странствуют в поисках работы в Мексике. Повстречав бывалого золотоискателя, они решают реализовать, так сказать, перспективный стартап по добыче золота в горах Сьерра-Мадре.

Интересно, как они обсуждают, сколько им нужно денег для счастья, называя суммы, которые хватили бы им перед тем, как уйти на отдых. Но пожилой Говард предостерегает их от таких подсчетов, пока они не почувствуют близость золота, которое может свести с ума даже самого рассудительного человека.

И вот, заполучив нужную сумму, они отправляются высоко в горы в поисках золотоносной жилы, что благодаря опыту компаньона у них успешно получается.

Автор ведет повествование увлекательно, с интересными сюжетными поворотами. По ходу читатель может осознать, что главным действующим героем является не один из золотоискателей, а сама алчность. В самых темных уголках мозга чувство большой наживы, вид золота пробуждает нечто архаичное и жестокое. И если не сдерживать себя, не бороться с этим, то человек становится способен на самые низкие поступки.

Когда смотришь на иллюстрации и кадры черно-белого изображения золотого песка и самородков, без отвлечения на блеск, то видишь, как отражается его суть: это просто металл. Однако он становится причиной войн и гибели многих людей, подпавших под гнет корысти.
Действующим лицам романа также приходится познать лихо не столько в борьбе за золото, сколько с самими собой.

Стоит еще отметить, что существует даже видеоигра по мотивам книги.

Чудесная история Льва и девочки, которая вызывала во мне умиление и восхищение. Я искренне восхищена этой книгой, в ней много любви, самой светлой и прекрасной, невинной и простой. В каждой строчке автор попробовал передать, насколько может быть милой любовь между человеком и животным. А если этот человек ещё и ребенок, то тогда вообще просто милее не может и быть.

Патриция девочка очень умная и смелая. Не зря она смогла воспитать и вырастить такого прекрасного льва как Кинг, который был ей предан как собака. Это безумно восхищает, что животное настолько дикое, может полюбить ребенка, быть ей преданным, и безумно отчаянным другом. Разве это не прекрасно? Мне неизвестно, основана ли эта история на реальных событиях, или полностью придумана автором, кто его знает? Но это всё-таки шикарно, придумать такую историю.

Вроде бы история простая, но как она затрагивает сердце. Во время чтения постоянно щемит сердце, улыбка возникает на лице, в душе какое-то тепло. А ведь таких книг очень мало. Или мне просто нужно побольше читать современной литературы, чтобы находить такой жемчуг.

Мне всегда нравились львы, тигры, рыси, пантеры, и эта история оказалась настолько прекрасной, что я ее полюбила всем сердцем.
Лев Кинг, почему-то показался мне очень добрым и хорошим. Может автор не это пытался передать, а всю отчаянность любви дикого животного?
Но всё же, как бы то ни шло, сколько печали или радости, книга получилась очень удачной.
И да, она ведь французская, а я так люблю французскую литературу, и очень рада, что познакомилась с этим автором.

В заснеженную да морозную зиму, вот такая - иступляюще жаркая да знойно солнечная книга, отлично играет на контрастах.
Очень трогательная, душевная и, в тоже время, жестокая и бескомпромиссная книга. Казалось бы, успешная семья - отец молодец, дочка умница и жена красавица. Но, муж остервенело отбеливает грехи молодости, мать - грезит чужой жизнью, а ребенок ... Ребенок старается быть собой, врачуя раны отца и пытаясь изменить мать.
Волшебство декораций, первозданность животных и непосредственность аборигенов. Вот тот фон, на котором ведет свой сказ случайный гость. Забредший в поисках красот Африки, а узревший превратности жизни.