Мой верный рыцарь

История эта, по слухам, произошла в стародавние времена, в землях Нортумбрии, что лежали на севере Англии. Идёт середина тринадцатого столетия, на английском престоле сидит Генрих III и будет сидеть ещё лет шесть – почти как в настоящем историческом романе. Только Нортумбрия канула в Лету тремя веками ранее – но кого это волнует? Ведь этот роман – рыцарский, а значит, значение имеют лишь рыцарь и прекрасная дама.

И, уж будьте уверены, эти двое не замедлят явиться. А судьба толкнёт их навстречу друг другу. Но кто они? Встречайте!

Леди Элисон, вдовствующая графиня Сент-Джордж, прекраснейшая дама английского дворянства, чьей красотой и чистотой восхищается сам король. Вот уже много лет она одна управляет своими владениями, она властная, умная и осторожная. У неё острый язык, большое самообладание, и, как говорят, холодное сердце. Она –

Старейшая вдовствующая девственница в Англии, а может быть, и в Европе.

Элисон отвергла пятерых кандидатов в мужья, а шестой отказался сам – вопреки королевскому приказу. Но теперь она в опасности, и защитить её может только он – королевский телохранитель.

Дэвид Рэдклифф, живая легенда, искуснейший боец, отважный рубака, чья слава гремит на всю Англию. Он –

легендарный наемник, спасший нашего государя.

Хоть мы и находим его лежащим на полу в харчевне, где он запивал своё горе. Он уже староват для былых подвигов, да к тому же не так давно потерпел унизительное поражение, но одного его присутствия достаточно, чтобы обезопасить Элисон.

Что будет дальше – нетрудно догадаться. Как и положено по канонам жанра, выдержки Элисон хватит, чтобы отмыть грязного и пахнущего пивом Дэвида, а потом вернуть ему боевую форму. А Дэвиду достанет пылкости, чтобы дать Элисон возможность почувствовать свою женственность. К тому же Дэвид – заботливый отец и весьма порядочный, несмотря на любвеобильность. Одним словом – мечта. Это слово, впрочем, можно отнести ко всей истории – мечта, любовная фантазия.

Кристина Додд удачно выбрала место и время для своего романа. И пусть Элисон ведёт себя, как современная американская бизнес-вумен, а вовсе не как средневековая английская леди, глубоко набожная и свято хранящая свою репутацию. Но она сильная и независимая – её образ миссис Додд списала со своей матери, как и в других своих романах. Только такая дама в те времена могла одна успешно управлять целым замком и пользоваться уважением своих людей. Удачно подобран Генрих III – добродушный и спокойный, каким он и описан историками, из всех английских монархов он как нельзя лучше подошел на роль, отведённую ему в романе.

Хотя книга весьма сомнительная в плане достоверности и изобилует изрядным количеством ляпов, но она читается гладко, так, что шероховатости и неточности просто не замечаются. Потому что «Мой верный рыцарь» - это история любви, а не любовь в истории.

Более того, в этой love-story заложена натуральная житейская мудрость: коль есть, что сказать, говори. Любые проблемы взаимоотношений можно разрешить, если их обсуждать – и быть при этом искренним и уважать своего партнёра. В этом плане герцогини и рыцари ничем не отличаются от обычных людей. Особенно когда дело касается любви.

Ведь перед нами книга о настоящей любви - красивой, волнующей, страстной и нежной, без пошлости и фальши, такая, в которую хочется верить.

Говорят, что это легенда, выдумка, одна из тех небылиц, что сочиняют в утеху себе женщины.

Так оно и есть, и это неплохо. Тем более, что эмоции сия небылица вызывает вполне настоящие. И улыбку, и даже, чего уж таить, – скупую мужскую слезу.