История языческой Европы

Божеством зимнего сева считался Сатурн. Имя ему римляне дали от слова saeta, «зерно». Сатурн отождествлялся с легендарным «золотым веком» изобилия, что нашло отражение в Сатурналиях, празднике, устраивавшемся ежегодно в день зимнего солнцестояния.

Однако некоторые современные исследователи полагают, что имя божества — этрусское слово неизвестного значения. Сатурну посвящались многие архаические церемонии искупления и очищения, и поэтому можно предположить, что таковы были его первоначальные функции. Именно от глагола luere, «искуплять, очищать», происходит имя Lua Mater, культовой «спутницы» Сатурна. От глагола lustrare, «совершать очистительные ритуалы» (над которыми главенствовал Сатурн), происходит и современное слово «lustration» (принесение очистительной жертвы).

Лишь после реформ Второй Пунической войны (в 217 г. до н. э.) Сатурн слился с греческим Кроносом, праздники в честь которого также проходили в середине зимы. Теперь в качестве культовой спутницы Сатурна (ив новом культе его жены) Луа (Lua) заменила Опс, прежде сопровождавшая Конса. Происхождение последних двух божеств покрыто мраком, но Опс, очевидно, отождествлялась с греческой Реей и потому стала супругой эллинизированного Кроноса-Сатурна.