Пандемоний

В 1944 году США поразила волна одержимостей. Неизвестные науке сущности вселялись в простых людей и заставляли их делать необычные для них вещи: рисовать картины, петь песни, убивать, взрывать, насиловать. Никто не знал точной причины происходящего. Церковь была уверена, что это происки демонов; уфологи – коварных инопланетян, безумные конспирологи называли виновниками мутантов-слэнов, а юнгианцы- ожившие архетипы, порожденные коллективным бессознательным.

Никто не знал причины, но все были в курсе, что демонов не больше дюжины. Их с легкостью различали по функциональности поступков и действий. Демон «Судья» приходил в суд, чтобы покарать тех, кто избежал правосудия (в книге есть флэшбек про казнь Оу Джея Симпсона); демон «Паровоз Джек» захватывал управление поездами (иногда это кончалось плачевно, иногда - нет); демон «Камикадзе» вселялся в летчиков, заставляя их таранить жилые дома или машины (есть флэшбек про убийство президента Эйзенхауэра); демон «Маленький Ангел» выбирал в качестве носителя несовершеннолетних девочек, которые шли в ближайший госпиталь к самому тяжелому больному и одним поцелуем избавляли его от мучений (разумеется, насовсем). Были также «Толстячок», «Трубач», «Художник», «Шу’гурат» и еще несколько.

Примерно 20.000 инцидентов в год, включая выходки имитаторов, уверенных, что кровавые шалости легко сойдут им с рук. Демоны вселялись в человека, но через некоторое время уходили или меняли шкурку, оставляя предыдущего носителя шокированным и обессиленным, посреди разломанной мебели или горы трупов.

Они никогда не оставались, поэтому Делакорт Пирс уверен, что его случай уникален. Ему было 5 лет, когда демон «Пострел» вселился в его тело. Он принес много горя и боли, потом затих и исчез, но только Дел знает, что это не так. С момента первой одержимости Дел слышит странные звуки – шорохи, скрипы, шаги, которые не пропадают ни на секунду. Дел готов поспорить, по непонятной причине «демон» застрял в его голове и не может выйти наружу, но врачи и ученые не хотят в это верить. Их не смущает даже тот факт, что инциденты с «Пострелом» прекратились почти 30 лет назад, сразу после истории с пятилетним Пирсом.

Если это и правда, говорит Делу ирландская экзорцистка Мэриетта, твой долг – защитить других людей от демона и самому нести этот крест. Но Дел Пирс мечтает лишь о том дне, когда он обретет свободу и перестанет слышать голоса. Любой ценой.

Дебютный роман Дэрила Грегори – это очень серьезная заявка на игру в высшей лиге. Новичок без малейшего труда выдаёт произведение на уровне лучших книг моих любимчиков Мэтта Раффа, Тима Пауэрса и Джо Хилла (последний будет, наверное, пожиже двух предыдущих, но его вспоминаешь не менее часто). Грегори буквально выворачивает жанр «экзорцистского» хоррора наизнанку, делает этот раз пять подряд и с такой легкостью, что уже к середине в нем не остается ни грамма мистики и обычной религиозной мишуры. Хоррор, роуд-муви, комиксы, альтернативная история. Писатель жонглирует жанрами, не давая читателю задержать внимание ни на одном из них. История послевоенной Америки переписывается с нуля. После убийства Эйзенхауэра к власти приходит Никсон и в стране начинаются двадцать лет реакции и концлагерей. Сколько говорит об этом Грегори? Абзаца два. Здесь - строчка, в другом месте - случайное упоминание, там - шутка в диалоге. Не заметил, пропустил – сам виноват.

И еще один кунштюк, мимо которого сложно пройти. Ключевым персонажем романа является престарелый и все еще живой в 2004 году писатель Филип Дик. Точнее – Валис. Демон в теле человека, который уже много лет притворяется человеком, который, в свою очередь, притворяется демоном. Такие дела.

Начинаю ругаться. Честно говоря, вообще уже нужно вводить какую-то условную-уголовную или административную ответственность за введение читателя в заблуждение посредством написания ложных аннотаций.

Аннотация, конечно, отличная: "Америку охватила пандемия. В тысячи и тысячи взрослых и детей вселились демоны, принимающие известные каждому американцу с детства образы персонажей из фильмов, книг и комиксов. В душе у кого-то поселился Индиана Джонс, а у кого-то — Росомаха... Кто-то стал Люком Скайуокером, а кто-то — Суперменом... И нет такого экзорциста, который помог бы жертвам этого тотального умопомешательства. Впрочем... а так ли это плохо? Ведь самые прославленные и обаятельные герои амери-канской попкультуры всегда были «хорошими парнями». По крайней мере... почти все они. Вот с этим «почти» и начинаются проблемы. Потому что есть ведь и «плохие парни»..."

Капающий слюной от такой крутанской крутости читатель, конечно, откладывает все свои дела, проглатывает произведение и только тут понимает - никого из упомянутых в тексте аннотации персонажей нет и быть не может, более того - сама книга совершенно не о том, что написано.

Суть же такова. Живет себе в альтернативной вселенной молодой парень. Безумие окружающего его мира часто прорывается в реальность - совершенно ВНЕЗАПНО людьми овладевают демоны, причем в любых возможных местах и обстоятельствах. Имена этих демонов все знают, и рассуждают о них - все их деяния задокументированы и классифицированы. Капитан [Америка], Художник, Дудочник, Джонни Дымовая Труба, Ангелочек, Камикадзе, Хеллиос, Марвел Бой. Внедряются в тела людей и на какое-то время живут своей жизнью, делают, что хотят, развлекаются, используя тело как сосуд, а потом уходят. Оставляя после себя то разрушения, то непонятные картины в общественных местах, то изнасилованных женщин, каждый - свои следы.

Главный герой в детстве тоже был одержим, но ему удалось подавить демона в себе. Сейчас же, спустя годы, случайно попав в автомобильную аварию, он вновь начинает чувствовать демона внутри себя. Ложась спать, приковывает себя цепями к кровати, видит кошмары, кричит по ночам. От этих ощущений, конечно, хочется избавиться, поэтому, узнав о докторе, который вроде бы способен избавить от демонического присутствия, герой пускается в путь.

Завязка, конечно, не того масштаба, что в аннотации, но вполне себе ничего. Только вот дальше начинается лес и партизаны подозрительно толстеют на глазах. Видно, что у автора есть фантазия, воображение, занятные идеи и главное - желание донести все это до читателя. Только вот очевидно, рецепт хорошего фантастического произведения толком не изучен - конечно, скажет почти любой человек, это же дебют, делайте скидку! Допустим, сделаем. Автору. Дебютант, хорошо.

Но история от этого все равно не выигрывает. Ибо трясущейся от предвкушений авторской рукой идеи начинают смешиваться и взбалтываться. Тут тебе и экзорцизм, и рассуждения об ангелах и демонах внутри людей, и нехорошие дети с бурной фантазией, и [ВНЕЗАПНО] секретные службы, и нарочито стивенкинговское повествование, и много-много всяких рассуждений о роли комиксов в жизни (читай - американца), и даже демон, вселившийся в Филипа Дика, благодаря которому тот живет, и живет, и живет, регулярно выступая на всяких мероприятиях. Ну и даже лысая монашка Шован О'Коннел с чертями в собственном омуте - прямо тебе прототип Шинед О'Коннор.

Такое ощущение, что фантазия у автора в процессе написания действительно бурлила, и он решил в свою дебют включить ровно все, что в голове сидело и активно из нее просилось. Однако же... для умной научной фантастики получился слишком мелкий уровень погружения, для развлекательной - слишком сухой стиль, для самобытной - множество использованных шаблонов, для юмористической - все теряется в совершенно необоснованном вещизме и попытках обратить на это внимание читателя, для атмосферной - слишком простоватый язык и почти полное отсутствие внутренней философии.

Отдельное слово можно сказать и про обложку - в ней сплелись пейзаж, кажется, из Mass Effect и две других картинки. Как будто очередное подчеркивание атмосферы, царящей в мире Пандемониума.

Ну и еще одно - за название "Rolling Stowns" внутренний демон Декстера Кита Ричардса посадил бы то ли автора, то ли переводчика матросом на Черную Жемчужину к капитану Барбоссе, заслуженно драить палубу.

Общий итог таков: как для дебюта очередного американского автора - потянет, но как для обладателя каких-то там премий и общего уровня книг серии "Сны Разума" очень мелко и банально, честно говоря.

Когда я бралась за эту книгу, я ожидала заложенного в аннотации. То бишь, мир сошёл с ума и литературные персонажи стали вдруг живыми людьми. И если бы всё было так, тогда я была бы руками и ногами за, потому что это уникально и необычно. Я была бы даже согласна на другой вариант, когда всех людей превратили в сверхгероев или же вирус, который превращает людей в героев. Я была бы даже согласна на то, что автор, который написал все комиксы, вдруг оживил всех своих персонажей. Но вместо этого получилось нечто странное, мозгодробительное и абсолютно не интересное.

Перед нами есть мужчина, который слышит шумы. И всё бы ничего, если бы они не вызывали у него приступ паники, такой что он начинает бегать за врачами с криками «заберите меня». Угу, втягивает во всё это брата, его жену, своих родителей. И внезапно понимает, что он оказывается не человек, а какая-то личность и эта личность выдуманный персонаж и с этим он жить не сможет. Парень убился об стену…. Но пока он этого не сделал, он успевает встретиться с какой-то святой монахиней, которая несёт обет безбрачия и деньги её не интересуют, но при этом она с радостью помогает герою кончить рукой и по совместительству является экзорцистом. Ага, а потом они едут и едут фиг знает куда, фиг знает зачем и там герой встречает типа таких же как он. Угу, забегают люди в плащиках и орут «я Циклоп, я Россомаха» и убегают обратно. На фоне всего этого, оказывается что эта монашка была Ангелочком (миловидной девочкой, которая убивает поцелуем) и все жили долго и счастливо, осознавая то, что они какие-то блин странные.

Теперь вопрос, герой 35 лет нормально жил и не страдал, а потом вдруг нашёл в себе сверхспособности (нету там ничего). Вообще что курил автор? Посмотрев список прочитавших, поняла, что книга нравится тем, кто любит психоделику и псевдофилософию.