Меня очень удивили путанные и негативные отзывы на эту книгу, потому что начиналось всё как элегантный приключенческий роман с щепоткой алхимии. А потом автор внесла дьяволопоклонничество, чёрные мессы с подробными описаниями обрядности - «красота» для неподготовленного читателя. Это мне - терпимо, я про всё это раньше читала, и источники, и художественную литературу. А для тех, кто не читал, может быть очень травматично. Зато я вспомнила, что такое искренне и до слёз переживать за персонажа. Чем дальше, тем больше, мне нравятся эпистолярные вставки в романе. Сюжет закручен лихо: тут и противостояние двух магов, и тайны прошлого, и любовная линия, куда же без неё? Мадлен де Монталье мне скорее понравилась, чем нет. Про таких говорят: «за словом в карман не лезет», да ещё и археолог (будущий) и немного Индиана Джонс в юбке. Очень живая, приятная героиня. Сюжет держал в напряжении, герои живые и понятные, граф - умница (это константа, как я понимаю). Единственное, что не в моём стиле это - эротические сцены. И я даже не знаю, это автор или переводчик чудит? Если плохо переносите сцены пыток и насилия, эту книгу в цикле читать не нужно. И всё равно красиво, интересно и завораживает. Я даже щеголяние матчастью в вопросе чёрной мессы автору прощаю. Оно того стоит.