« - А почему Вы не замужем? - Знаете, я хочу, чтобы он был особенным. Чтобы его интересовали не моё тело, мои деньги или квартира, а моя душа! - Вы понимаете, что хотите дьявола?» Бородатый анекдот

Я могу обойтись в этой жизни без многого, но вот без чувства юмора – никогда! Без этой малой толики всё становится пресным, скучным, унылым и угрюмым – начиная от окружающих людей и заканчивая книгами. Безусловно, чувство юмора - вещь специфическая и о-о-очень индивидуальная – почти как генетический код, но это чувство либо есть, либо его нет. У Дороти Кэннелл оно есть! И более того – абсолютно совпадает с моим. Какое счастье встретить родственную душу! Но отставим в сторону восторги и поговорим о самой книге.

Итак, в зависимости от ракурса смотрящего, эту милую книжицу можно рассматривать как:  детектив – целый ряд различных преступлений с последующим разоблачениям злодея-преступника;  любовный роман – все стадии отношений Героини и Героя: знакомство, испытания, полное счастье;  книгу о вкусной, но не очень здоровой пище – великолепнейшее воссоздание изумительных вкусняшек, вызывающее немедленное слюнотечение в огромных количествах (читать спокойно можно только после праздничного обеда, включающего не менее 7 блюд!);  готическую историю – старинный дом, хранящий в себе тайны прошлого;  семейную сагу в кратком изложении – наличие нескольких поколений персонажей, состоящих в сложных родственных отношениях;  повесть о «милой доброй Англии» - подробнейшие живописания пейзажей, жизненного уклада, событий и традиций – атмосфера передана изумительно;  сборник советов «Как изменить свою жизнь» - исключительно мотивирующая книга , как верно заметила Miss_Lemon ;  искрометную пародию на всё выше перечисленное – одно название чего стоит (главная героиня имеет весьма внушительные формы).

Как сказал кто-то из мудрых: «Для достижения превосходного результата в литературе, дипломатии и кулинарии необходимо соблюсти идеальную пропорцию по добавлению масла и уксуса». В этом произведении пропорция идеальна!

Как известно, на вкус и цвет фломастеры разные :).

Поэтому от всей души рекомендую данную книгу всем тем, кто: - в графе пол пишет «женский»; - хоть раз в жизни страдал при мысли о своих излишках веса; - очень любит вкусное поесть; - любит произведения Агаты Кристи и «старую добрую Англию»; - одарён судьбой огромным количеством разнообразных родственников; - находится просто в угнетенном состоянии духа или совсем придавлен депрессией; - ленится заниматься уборкой; - верит в чудеса; - обожает тайны; - мечтает о приключениях и/или собственном замке, и/или работе дизайнера; - имеет развитое чувство юмора.

Отчаянно не советую читать тем, кто: - обожает зубодробительную философию; - книги о кровавых преступлениях и маньяках; - терпеть не может котов, деревенскую жизнь и подробные описания; - ведёт исключительно здоровый образ жизни; - крайне серьёзно относится к жизни, литературе и чужим рецензиям.

Да, и помните слова незабвенного барона Мюнхаузена: «Я понял, в чём ваша беда. Вы - слишком серьёзны. Серьёзное лицо – ещё не признак ума, господа. Все глупости на земле делаются именно с этим выражением. Вы улыбайтесь, господа, улыбайтесь!»

Героиня нашего романа девушка в теле. Французский батон, шесть шоколадных эклеров, банка с клубничным джемом - никакого боди позитива, поверьте мне. У Элли серьезные проблемы - встреча с семейным кланом в доме престарелого дядюшки. Тетушка Сибил с ее позавчерашней овсянкой и прочими чудесами кулинарии. Дядюшка Морис с ароматизированным клеем для волос и тетушка Лулу с манией проглаживать туалетную бумагу, породившие Фредди с бородкой. Тетушка Астрид с королевским "мы" и Ванессой. Именно Ванесса простимулировала обращение Элли в «Сопровождение на ваш вкус» для аренды «Джулиана Сен-Тропе» или «Эдуарда ван Геклера» . В этот раз, Его звали Бентли Хаскелл и у него были глаза цвета переменчивой морской синевы.

И вот отпрыск зеленщика и дочь, названная родителями Жизелью, двинулись сквозь снег, горячий бифштекс и не вынесший потрясений аккумулятор к замку Золушки - Мерлин-корт! Чудные выходные - милый оскал родни, романтичное свечное освещение, бодрящая прохлада спален и прекрасная фигура кузины. Бен, частично прикрывающий объемы Элли, отлично пикировал в монологах и осознал все прелести девушки и дома. Хотя оба варианта требовали капитального ремонта.

А у дядюшки Мерлина же были явно садистские наклонности, явившись для начала в ночном колпаке, он придумал для наследников самый настоящий квест. Детективная часть сюжета практически не прощупывается под: - преображением Элии, потерявшей четыре с половиной стоуна веса; - бумагомарательством Бентли, сочиняющим достойную книгу без единого похабного слова; - попытками обнаружить клад, имеющий прямое отношение к дому. Параллельно мы насладимся кулинарным талантами Бена, дизайнерскими навыками Элли, семейной историей матушки Мерлина. Немного попереживаем за жизнь и здоровье героев, бьющихся за наследство и брачное воссоединение. Выслушаем пару-тройку шутливых экспромтов на все случаи жизни.

Общее впечатление от прочтения - сдержанный и менее сумбурный вариант Дарьи Донцовой без мопсов, но с любимым котиком Тобиасом. Сомнительная мотивация всего этого действа с ребусами и подсказками. И нелепость финального аккорда.

Какая книга! Какая потрясающе мотивирующая книга! Уже к середине томика появляется нестерпимое желание варить джемы, взбивать «непотопляемое» суфле, тушить омаров в вине и приправлять их домашним майонезом. А еще рассадить в огороде пряные травы, из которых потом можно будет делать домашнюю косметику. И отремонтировать гостиную, подобрав кремовые шелковые обои в тон обивке дивана. И заиметь большую кухню, где блестит начищенная медная утварь и вкусно пахнет свежевыпеченным хлебом. Да чего уж там: от готического замка с башенками и горгульями я бы тоже не отказалась… И еще надо сесть на диету (а как это возможно при такой готовке? Ладно, я подумаю об этом завтра!), и научиться вязать, и написать кулинарную книгу (или нет, роман! Нет, кулинарную! Нет, роман! И то, и то!), и открыть собственное кафе, и выкинуть компьютер с телевизором, чтоб на все хватало времени… И вообще начать новую жизнь прямо сейчас, а не с понедельника!!! А все потому, что в Абигайль Грантэм невозможно не влюбиться! Так хочется почувствовать себя настоящей эдвардианской леди, какой, несомненно, была эта замечательная женщина. Что, детектив? Юмор? Да есть, есть и детектив, и юмор, и любовь, но это все меркнет рядом с антуражем и атмосферой – такими волшебными, такими уютными, такими манящими, такими реальными. Я бы поселилась в Мерлин-корте, честное слово! Пойду, что ли, плиту начищу до блеска, прежде чем браться за следующий том!