Время задержки дыхания зависит от концентрации углекислого газа в альвеолярном воздухе. И это подтверждено экспериментально. Нам может показаться, что мы прекращаем задержку дыхания и делаем выдох только потому, что у нас в организме израсходован весь кислород. Оказывается, что дело не в кислороде, а в накопившемся углекислом газе. Мы прекращаем задержку дыхания прежде всего для того, чтобы выбросить накопившийся в легких углекислый газ. Парадоксальная ситуация: организму может помочь повышенное содержание углекислого газа у него в крови, а он тем временем стремится выбросить ту часть углекислого газа, которая превышает некоторый установившийся уровень этого газа в альвеолярном воздухе. Но если волевыми усилиями многими часами держать в организме повышенный уровень углекислого газа, дыхательный центр постепенно привыкнет к новому уровню этого газа. И контрольная задержка дыхания показывает, насколько дыхательный центр перестроился к повышенному уровню углекислого газа в альвеолярном воздухе. А повышенный уровень углекислого газа в альвеолярном воздухе – это повышенное содержание ионов водорода в крови.