Не могу не восхищаться талантами Азимова. Мало того, что Автор – непревзойденный фантаст, по праву входящий в десятку лучших, так он еще и великий популяризатор науки. И "великий" здесь отнюдь не преувеличение. Во-первых, научно-популярных книг им написано действительно очень много, причем относятся они к очень разным областям знаний; во-вторых, науч-поп от Азимова – это всегда качественно, толково, понятно и интересно. Смело берусь это утверждать, поскольку данная книга – уже девятая из научно-популярного наследия Автора, которую я прочитала.
И главный плюс в книгах Азимова для меня – это системность, обоснованность и логичность. Автор никогда не опускается до пересказывания каких-либо «жаренных», неподтвержденных фактов, и если и упоминает какие-либо очень популярные исторические анекдоты, то всегда с особой оговоркой. Как, например, в этом случае.
Девушка отправилась в плавание, высадилась в Александрии и (согласно легенде) привезла с собой большой ковер для Цезаря. Солдаты Потина не видели никаких причин препятствовать подарку, поскольку они не знали, что в ковер была завернута Клеопатра.
Возможные упреки в поверхностности и простоте этой книги отвергаю сразу. Автор вовсе не стремился написать фундаментальный труд по египтологии. Перед нами краткий экскурс по основным вехам развития одной из древнейших цивилизаций. Ранее Царство, Древнее Царство, Среднее и Новое. Почему они называются именно так, какие промежутки времени охватывают, какие именно достижения характерны этим периодам, за счет чего происходили подъёмы и причины упадка. А также особенности религии и ведения сельского хозяйства, уровень развития научных знаний, ремесел и искусства. И, конечно же, наиболее выдающиеся исторические личности, чьи имена и деяния все же дошли до нас, несмотря на тысячелетия. Часть книги, посвященная всем этим царствам выдержана в довольно сдержанном и даже суховатом тоне. Достоверных фактов не так уж и много, прямых письменных источников и того меньше, большинство пирамид и других важных захоронений были разграблены ещё во времена Среднего Царства. (Честно говоря, всегда думала, что это произошло гораздо позднее). Да и те письменные источники, которые дошли до нас, не всегда честно отображают происшедшие события. История пишется победителями и властьимущими, и Автор никогда не упускает это из виду, стараясь любые факты излагать обоснованно и логично.
Но чем ближе к нашему времени, чем больше письменных и других исторических источников можно взять за основу, тем интереснее и насыщеннее становится повествование. Про времена династии Птолемеев и владычества Римской Империи уже читаешь как-будто это захватывающий исторический детектив. Не оставил своим вниманием Автор и Византийскую империю, и становление христианства. Тут Азимов не стесняется касаться и довольно щекотливых тем. Ведь многие догмы, безоговорочно воспринимаемые христианами как истины, вовсе не были высечены на скрижалях, а были приняты путем многих, в первую очередь политических компромиссов. Да и без влияния древних (в том числе и древнеегепитских) культов не обошлось.
Это было еще легче потому, что Исида была часто изображена с младенцем Гором на коленях, держащим палец у губ. (В этом качестве Гор, без ястребиной головы, был известен египтянам как Харпечрути Гор-Дитя.) Греки ошибочно воспринимали это изображение как символ молчания. В их пантеоне Гор стал Гарпократом — богом молчания. Популярность Исиды и Гарпократа, матери и ребенка, была перенесена также на христианство и помогла сделать популярной идею Девы и младенца Христа, захватившую воображение миллионов людей в христианском мире.
Впрочем, иудеям и мусульманам от Азимова тоже досталось. И именно последних Автор винит в разрухе и нищете, не отпускающих страну и сейчас.
Хуже всего было то, что исчезло благосостояние. Арабы — сыновья пустыни, непривычные к сельскому хозяйству, — не прилагали никаких усилий, чтобы сохранить ирригационную систему. Она пришла в запустение. По всей стране распространился голод, народ погрузился в ужасную нищету, продолжающуюся по сей день.
Можно по разному относится к этим словам, но фактом остаётся то, что именно сельское хозяйство, основанное на ирригации, всегда было главным козырем Египта на протяжении тысячелетий, и все предыдущие захватчики Египта: персы, греки, римляне, непонятные гиксосы и недолгие халдеи, государственную поддержку ирригационной системы считали своим неизбежным долгом.
Временами книга читается как учебник, но, честное слово, мне бы очень хотелось, чтобы все учебники по истории писались примерно также.
Из минусов назову, пожалуй, лишь малое количество иллюстраций, их откровенно не хватало для полного погружения.
94 понравилось
