Наконец-то эта трилогия закончилась. Первый роман был неплох, второй - откровенно бестолков, что же мы имеем в третьем? Бестолковости стало меньше, не скрою. Но при этом завершающий роман, который вроде бы должен стать самым событийным и насыщенным, вышел у Элизабет Мун самым унылым. Здесь практически ничего не происходит. Здесь нет никакого особого конфликта. Здесь вообще нет ничего, кроме унылости. Унылая главная героиня, став паладином, половину книги уныло "ищет" потерянного короля. Какой смысл его искать, если изначально за версту видно, кем он является, не очень понятно, но это вообще фирменная фишка автора, знакомая мне по латиноамериканским сериалам. Мун всегда рисует настолько жирные намёки, что только очень недалёкий читатель может не догадаться, в чём заключается интрига. Так что, если вам кажется, что в зал заходит злодей - да, в зал заходит злодей. Если вам кажется, что под забралом таинственного воина скрывается персонаж, с которым Пакс повздорила в начале книги - да, это именно тот персонаж. Повествование невероятно примитивно и линейно, неожиданностей здесь нет от слова совсем. Это тяжёлая медлительная жвачка, которую надо долго-долго жевать, чтобы добраться до счастливого конца. Иногда подобную унылость скрашивают хотя бы занятные антагонисты, но и с этим у Мун полный провал. Из противников здесь имеются два злобных культа, унылых и банальных до зубовного скрежета, с абсолютно безликими жрецами и воинами, которые творят зло ради того, чтобы творить зло. А Пакс, в свою очередь, творит добро, чтобы творить добро. Пожалуй, эту книгу можно назвать "Путь паладина для самых маленьких". Здесь очень много пафоса, очень много восхищения высшими силами, всё очень чёрно-белое, постоянно идёт напоминание о том, что вот это, дети мои, хорошо, а вот это - очень плохо. С одной стороны, книги про торжество добра - это правильные книги и совсем уж низкий балл рука не поднимется ставить, но с другой - я понимаю, что опоздал с прочтением лет на двадцать пять. Если уж читать про благородного в доску рыцаря - я перечитаю, к примеру, цикл о Спархоке Дэвида Эддингса. А вот эту пафосную смесь Властелина Колец с "Рабыней Изаурой" и приправленную изрядной долей мазохизма пусть перечитывают юные девы, мечтающие скакать на верном коне навстречу новым победам.