Брак поневоле

Рецензируемое произведение представляет собой скорее психологическую драму, чем что-либо ещё, а от классического детектива в ней нет почти ничего, поскольку совершенно отсутствует детективная интрига. – Главный герой, узнав о том, что его девушка собралась замуж за ужасного человека, убившего её мать (и натворившего много чего ещё) решил во что бы то ни стало помешать им соединить свои судьбы...
В принципе, данную повесть можно признать достаточно оригинальной и не лишённой увлекательности. Концовка же её и вовсе выглядит захватывающей (хотя и неимоверно натянутой). Правда, читать эту вещь желательно, имея на руках список персонажей и схему их взаимосвязей, иначе будешь постоянно путаться, кто кем кому приходится. Вспомнился ещё роман Агаты Кристи «Пять поросят», в котором расследование ведётся спустя 16 лет после совершения убийства, в данном же случае прошло 17 лет (притом та давняя история получила столь же мрачное продолжение).
И всё бы ничего, но вот только молодой человек, после того, как счёл свою миссию выполненной, по сути, просто бросил девушку с вдребезги разбитым сердцем в самое тяжёлое для неё время, взявшись устраивать свою личную жизнь с её единственным близким человеком – кузиной. Вам такой хэппи-энд нравится? Мне как-то не очень. Впрочем, се ля ви, как говорят французы...
Общая оценка в двух словах: для разнообразия сойдёт.

Не линейный сюжет. В самом начале сюжет скачет от настоящего к прошлому. К примеру, сидят они на ужине, а Камилла вспоминает приготовления к ужину, разговоры с отцом или до этого Хьюго пришел в дом и она вспоминает, как видела его на каких-то скачках и влюбилась, а потом идут его воспоминания о замужней любовнице Анастасии, которая когда-то предпочла не его, бедного красавчика, а пожилого толстосума. Он скачет на коне к дому Камиллы, чтобы сопровождать ее вместе со своей тетушкой в пути и все еще думает о том, как Анастасия недавно была хороша в постели, какая она коварная страстная и окрутила его, несчастного.

Я тут его логики вообще не поняла. Ему хорошо с любовницей, но он ноет почем зря. Нашел бы себе "бедняжку" и жил бы не тужил. Многие вон рождаются слугами и лакеями, поколениями пашут на господ и не жалуются. Живет Хьюго, не голодая и в нормальных условиях. Что не так? Многие богачи раньше женились по расчету и ходили "налево", к любовницам и проституткам. Это считалось нормой.

Камилла же вынуждена из-за бедности ее дворянской семьи выйти замуж за княза-принца, который предоставил ей денег на свадебные наряды и хлопоты. Часть денег ее отец сберег на житие и нанял слуг, чтобы пустить пыль в глаза Хьюго и его тетушке, ведь это родня принца. Дабы не думали, что они нищеброды. Камилла же только и хочет замуж по любви, но вынужденно соглашается на этот брак.

Хьюго за ужином холоден и груб, потому что ополчился против всех женщин, считая их коварными похотливыми и хищницами за деньгами. Камиллу коробит его холодность и отчужденность, ведь она не понимает, чем заслужила такое обращение.
Больше всего нравится сэр Гораций, отец Камиллы, за свои здравые речи и обходительность. У его жены слабое здоровье и она лежит в постели.

После все отправляются в путь. Камилла взяла с собой служанку Розу, свою ровесницу. В пути Камилла с Хьюго поговорили и немного поладили. Потом опять надулись и поссорились.

Короче, все развивается по стандартному для Картланд сценарию: он - бука, холодный циник, а она - простушка, очаровашка и щеголяет вся в красивых нарядах. Раздражает, что наряды описывают даже когда она на пять минут выходит на палубу корабля вся из себя в страусиных перьях, газовом платье и прочих атрибутах. Хотя нам усиленно показывают, что героини плевать на роскошь и ей бы только верхом на лошади скакать и брызги волн ловить, стоя на палубе. Однако, фифа приодевается и флиртует с Хьюго, как заправская кокетка и легкомысленная дама. Она не должна вешаться на чужого мужчину, имея при этом жениха. Немного скромности и самоуважения не помешали бы главгероине.

Картланд скучно пишет про путь в карете и в гостинице. Опять героиня вспоминает какие-то слова матери. К чему это? Лучше бы Картланд сосредоточилась на текущем повествовании, а не вставляла бессмысленные никому не нужные диалоги о прошлых разговорах! Безумно скучно. Героиню бросает от кокетства, флирта к неприязни к Хьюго. Надоели эти качели. По поводу и без она "чисто случайно" оказывается в его объятиях: когда качается палуба, когда ее пытались убить и она в слезах с радостью прильнула к нему. Бесстыжая женщина.

Тут Картланд русских называла "монгольскими полукровками". Где подобного набралась?
Уже ко дворцу прискакала любовница Хьюго, Анастасия, которую как раз и назвали "монгольской полукровкой", ведь она - русская. Как всегда эта нарцисска сияет, получает наслаждение от того, как она роскошно выглядит, все ею восхищаются и завидуют. Все время щебечет с Хьюго, чем обескураживает Камиллу, которая поняла, что между ними что-то есть. Камилла разговаривает с одной дамой, которая раздает ей советы и рассказывает о своем замужестве. Камилла мотает на ус.

Резкие взаимные признания в любви. Хьюго узнает от Камиллы, что ее семья в долгах и она вынуждена выйти замуж, сокрушается. Слова любви бесконечным потоком звучат фальшиво, вычурно и помпезно. Не веришь им.

Ей вспоминаются слова матери:

• Ты должна запомнить это на всю жизнь: мужчины любят, чтобы их развлекали, они обожают быть в центре внимания. Женщина, постоянно и надоедливо толкующая о своих недомоганиях и пытающаяся вызвать к себе сочувствие, им до смерти скучна.
• Посмотри на людей, собравшихся на какой-либо прием. Вокруг каких женщин мужчины вьются, словно глупые мотыльки? Вокруг веселых, занятных и остроумных. Они не обязательно должны быть красивыми, они могут вовсе не быть изящными, но, если они забавны, это все, что требуется их восторженным поклонникам.

  Короче, мамаша советовала дочке быть "удобной" во всех отношениях женщиной. Развлекать мужчину, как заправская гейша. Подлаживаться и улыбаться, независимо, какое у тебя настроение и чувства. Вот какая чушь собачья! Если Картланд до этого вызывала смех нелепыми диалогами и пламенными речами, то теперь, негодование от ложных утверждений. Люди не должны подлаживаться друг под друга, игнорируя свои потребности и мнение. Иначе, это эгоизм и потребительское отношение друг к другу.

  Тетушка-баронесса тут, как старый ненужный башмак, то страдает от качки, болезни и утешается запрещенным веществом, то банально спит.

  Банкет во дворце - скучен. Ее будущий жених, князь, старый и больной. Молчаливый. А в другой своей ипостаси: властный садист, любящий игры в переодевания и наркоман. Отхлестал Камиллу кнутом за неподчинение.

  Побег Хьюго с Камиллой. Их волновал только неутоленный голод. За весь путь она даже не чувствовала болезненные раны от хлыста, все мгновенно позабыто, будто укусил комарик, а не располосовали ей спину с плечами. Венчание в английском посольстве. И конечно же, кузен Хьюго с сыновьями умерли при пожаре и он счастливый обладатель наследства. Как все просто! Ну конечно же, графья не должны гнуть спину! Вот тебе и рай в золотом шалаше.

  Итог: лучше читать современные романы, они более интересные и с хорошо прописанными героями. А доисторическую муть лучше не читать.