Ямайские мароны. Молодые невольники

Мастер приключений во всех частях света, на этот раз капитан Майн Рид увлекает нас на тропический остров Ямайка в Карибском море, где хозяйничают английские плантаторы. Остров с пышной растительностью, сказочным разнообразием природы, благодатным климатом, можно было бы назвать райским островом, если бы не жестокие и бесчеловечные нравы, царящие здесь.

В самом начале романа на примере двух домов богатых и влиятельных плантаторов, Лофтуса Вогана и Джекоба Джесюрона, автор с негодованием и возмущением описывает ужасающее положение негров-рабов, отвратительный бизнес работорговли, право хозяина бесчеловечно наказывать и казнить. При этом оба фермера являются мировыми судьями, и закон в их руках, управы на них ждать не приходится. Во всяком случае, фермы их располагаются в отдалённых местах острова, среди лесов, в укромных долинах между горных отрогов, и до городов, где ещё можно найти кое-какие власти, далеко.

Эти два плантатора в книге не представлены по контрасту – дескать, один хороший, другой плохой. Нет, один из них очень плохой, а другой ещё хуже.

Майн Рид негодует против поражающего бесправия населения – ведь даже дочь квартеронки и белого мужчины не имеет права наследовать имущество своего отца, даже капля цветной крови низвергает человека на положение бесправия и нищенства.

С большой симпатией автор пишет о маронах, это беглые рабы – негры, мулаты, полукровки, их потомки. Они живут вольной жизнью в горных труднодоступных районах, образовали своё независимое сообщество, совместно охотятся, живут, слившись с дикой природой. Они малочисленны, но спаяны, дружны, смелы, всегда готовы придти на помощь слабым, угнетаемым. Их гордый облик и независимое поведение не позволяет относится к ним, как жертвам или рабам.

Как всегда, автор подробно и цветисто описывает природу, не жалеет красок. Тут и удивительные растения – гигантские деревья, густые леса, лианы, пальмы, цветы; умопомрачительные пейзажи – высокий с крутыми склонами утёс, с которого открывается вид на много миль вокруг, таинственные тропы, ведущие в глубокие мрачные ущелья, грохочущие водопады.

Роман очень динамичный, приключения следуют одно за другим. Смелые и благородные герои самоотверженно борются со злом, они неутомимы, смекалисты, бесстрашны. Злые, коварные персонажи алчны, трусливы и недалёкого примитивного ума.

Есть тут колдун Чакра, безобразный, устрашающий, с африканскими чёрными культами, который наводит страх не только на цветных, но и на белых обитателей. Впрочем, Майн Рид не увлекается мистикой и магией. На деле всё колдовство Чакры состоит из приготовления различных знахарских зелий, либо усыпляющих, либо ядовитых, которые он варит из местных растений, а также вымогательства и запугивания.

Есть в книге и комический персонаж – это мистер Монтегю Смизи, молодой англичанин, знатный щёголь и неженка, прибывший на Ямайку, чтобы унаследовать здесь замок и богатые земли. Эпизоды с его участием разбавляют драматизм напряжённых ситуаций.

Романы Майн Рида, безусловно, относятся к детской и подростковой литературе, но достаточно увлекательны и красочны, поэтому оставляют неплохое послевкусие и у взрослого читателя.

Джеймс Хэйквилл (1778-1843). Ямайка

Ямайка сейчас

Может показаться, что этот роман содержит в себе идею борьбы за свои права и свободу, и направлен против плохих белых, являющихся колонизаторами и работорговцами. Однако, такое описание будет не совсем верным.

Да, всё то, о чём я написал выше содержится в первой главе данного романа. Майн Рид, как бы, задаёт вектор повествования, готовит нас к борьбе за независимость чернокожего населения. Но, к сожалению, дальше слов дело у него не идёт.

Дело в том, что Рид в своих работах обычно выступает оценщиком явления: "Рабство - это плохо. Торговля людьми - это скверно. Поэтому вот вам роман, в котором я буду бесконечно описывать морскую флору и фауну, и периодически плохо отзываться о работорговцах" ("Затерянные в океане").

В данной же истории, я увидел, как молодой родственник богатого ямайского плантатора, пытается обустроить свою жизнь на острове, после пренебрежительного отношения последнего к себе.

Да, в романе присутствует множество угнетенных чернокожих, а плантаторы выписаны максимально скверными. Но всё это не убеждает меня в том, что идея борьбы здесь доминирует. Она явно уступает теме любви и социальному конструкту: бедный благородный юноша - скупой богатый старик (и не важно какой из двух).

Поэтому, если вы хотите почитать историю о борьбе за свободу, то вам не сюда. Здесь любовь и приключения с ямайским колоритом.

Безусловно, романы Майн Рида сегодня можно отнести к литературе, читать которую интереснее всего в юном безоблачном возрасте, но я не без удовольствия периодически возвращаюсь к ним вновь и вновь. Прежде всего, из-за прекрасных и красочных описаний природы – погружаться в колоритную, дышащую влагой и зноем дикую экзотику ярких трав, опасных обитателей и давно ставших историей обычаев и нравов, волнительно и прекрасно. Правда, в этом смысле, роман «Мароны», уносящий читателя на «землю источников», колониальную Ямайку, чуточку меня разочаровал. Уж слишком маленьким получился созданный автором мирок, со всех сторон ограниченный двумя фермами, Утесом Юмбо, Ущельем Дьявола с запрятавшимся таинственным островком у водопада, знаменитой сейбой и тропками между ними, весьма немногочисленными, видимо, раз все герои по десять раз средь дня и ночи сталкиваются на них друг с другом. Громадная сейба так вообще становится театральными подмостками для разыгрывающихся ежечасно драм различного характера: и опасная стычка с диким кабаном, и ночлег обездоленного путника, и комедия «безвыходного» положения, и любовное свидание, и нечаянная встреча разлученных на годы родственников, и клятва искренней дружбы, и заговор злодеев – все знаковые моменты романа происходят под сенью её могучих ветвей.

Столь же поверхностны и однозначны, как описываемый внешний облик, и герои романа: прекрасные и гармоничные, благородные, сильные и смелые Герберт Воган, марон Кубина, Кэт и Йола; и злодеи, уродливые внешне и порочные душой, плантаторы Воган и Джесюрон, и настоящее исчадие ада, коварный колдун-призрак Чакра. Последние настолько черны и коварны (впрочем, в характере Вогана есть один светлый проблеск – безграничная любовь к своей дочери и желание ей блага), что неминуемая расплата за их прегрешения обрушивается как рок, как возмездие высшей справедливости, как провидение. Благородным героям даже не приходится марать руки об их жалкие, гадкие, прогнившие душонки. Впрочем, абстрагируясь от идеальности и абсолютного злодейства, не могу не сказать нескольких слов о своём любимце Смизи. На мой взгляд, это любопытнейший и исключительный пример комизма и всяческих несуразностей – его образ точно запомнится мной надолго. Эти умилительные нафабренные усишки, взбитые и распушенные бачки, блондинистые локоны, уложенные заботливым слугой на разный манер, модные образы лихого охотника, светского щеголя и покорителя сердец креолочек. А уж какие позы он умеет принимать, какие слагает речи.…Не персонаж, а загляденье просто. Я серьезно.

В идейном отношении, роман пытается обличать уродливость и вульгарность рабовладельческой морали и общество, чье благо и процветание строится на торговле живым товаром. Получается это крайне слабо, наивно, припудрено розовым флером романтики. Достаточно вспомнить судьбоносный поворот в жизни красавца фулаха, черного принца, задумавшего торговать пленными неграми. Признаться, я думала, он будет играть более значимую роль в повествовании. Еще хотелось бы чуточку больше о маронах, больше о страшных темных культах Вуду, больше о свирепых разбойниках, скрывающихся по лесам и ущельям. Увы.

И, тем не менее, «Маронам» удалось скрасить уныние и дискомфорт болезни, надежно уложившей меня в постель на пару-тройку дней. Эта книга прекрасно расслабляет и увлекает в путешествия по страницам, полным борьбы за счастье и любовь, коварства и благородных светлых поступков. Я думаю, что ещё неоднократно мне выпадет время и случай почитать творения Майн Рида.