Тайны растительного мира. От гигантов и карликов до эскулапов и отравителей

Редис – это капуста Чеснок – это лук Укроп – это морковь

Удивительно старомодная и добротная книга. Подзаголовок, как всегда, вставлен для маркетинга и скрывает истинную сущность книги – неторопливый рассказ о сельскохозяйственных (в основном) культурах, включая различные тропические фрукты.

Олег Коровкин сумел выбрать правильную интонацию. Книга совсем не похожа, например, на рафинированные издания по эволюции Маркова, предназначенные для скучающих хипстеров. Нет, эта книга для любителей живой природы, в старом понимании, включающем и практическую сметку.

Сначала мы слегка проходимся по истории растений, но неглубоко, легкими штрихами. Тут и водоросли, и вторичноводные, и секвойядендроны, всяческие виды корней, включая восхитительные втягивающие. Рассказ часто прерывается историческими анекдотами о растениях. Так, знаменитый Хрустальный дворец был якобы построен под впечатлением от Victoria regia.

Старомодность книги проявляется и в ее географическом охвате. При рассказе о растительном мире нашей страны автор все время выезжает к старым границам, делая отсылки то к Карпатам, то к Средней Азии, то к Грузии. А постоянные отсылки к Крыму смотрятся теперь в ином аспекте (книга вышла в 2010 году).

Мне больше всего понравились главы о цветах, фруктах и овощах. Здесь автор тоже явно работал с любимой темой – так интересно шел рассказ. Все эти родственные связи, многообразие капуст (так, цветная – это закрепившаяся жуткая мутация), то, что чеснок – это лук – любопытно же! И что пшенная каша – это просо, что перловка – это ячмень.

Цветная вклейка позволяет хорошо представить большинство описанных в книге видов растений, внутренние же черно-белые рисунки усиливают впечатление налета ретро.

И да, мне понравилась легкая, ненавязчивая ирония автора. Проявляется она как легкая усмешка то в главах про тропические фрукты, то рассказе про каши – и очень уместно .