Смерть в день рождения. Смерть и танцующий лакей

С цикловым сыщиком Родериком Аллейном, писательницы Найо Марш, знакома. Уже отмечала в одной из своих рецензий, что не могу внести его в список своих любимых литературных детективов. Уж больно он нереально-идеальный, от чего его образ кажется мне приторно-сладким...

Театральная дива мисс Мэри Беллами готовится к празднованию своего юбилея, ей исполнилось, впрочем, тсс, это красивое число с пятеркой и нулем и так расстраивает приму. Вечером должен состоятся небольшой званный ужин, человек на 50, а пока актриса размышляет о ... собственных похоронах... Эта воображаемая картина трогает её,

Возраст, коварная штука. Как говорила блистательная актриса Джулия Лэмберт, героиня романа  Сомерсета Моэма - Театр

Конечно, даже в шестьдесят я смогу играть сорокапятилетних. Но откуда их взять? Проклятые драматурги!

Возникает вопрос о востребованности в профессии, и не только. Ведь не секрет, что в театре под названием "ЖИЗНЬ" роли пишутся для молодых...

Характер у мисс  Бэллами всегда был не подарок, а в последнее время Мэри стало раздражать буквально все. Её приятельница Рози Кавендиш, актриса второго плана, получила главную роль в новой пьесе. Где бы  была Рози, не замолви Мэри несколько лет назад словечко перед Правлением. А Берти Сарасен, у них было соглашение, что он делает костюмы только для Мэри, а этот гаденыш его нарушил... Люди не благодарны, и мисс Бэллами напомнит им об этом и не позволит сбросить себя со счетов...

Выше написала, что знакома с творчеством Найо Марш. Из всех прочитанных мною произведений писательницы (правда их не так много, только три, это четвертое), "Смерть в день рождения", заинтересовала больше всего.

Роман понравился не столько детективной интригой, сколько атмосферой и антуражем. Достоверно  прописаны персонажи, интересно наблюдать за нравами театрального закулисья. Сценическая подача, слегка гиперболизированная и утрированная, позволяет передать комизм и трагизм ситуации одновременно.

А мотив для убийства звучит как насмешка. Вот уж, воистину, не сотвори себе кумира.

Очень сложно писать отзывы на детективы, главным образом, из-за того, чтобы не спойлерить. Постараюсь в своей рецензии выражаться как можно более туманно, преследуя сразу две цели: разжечь интерес к данному произведению и не раскрыть авторский замысел. А эта книга достойна прочтения. Особенно советую ее любителям классических камерных детективов. Из достоинств еще хочется отметить хороший авторский слог и качественно прописанных персонажей.

Любой человек перед знаковым событием может нервничать и вести себя не совсем адекватно. Что уж говорить про публичных личностей, особенно когда те переступают определенную возрастную черту! Актриса комедийного жанра мисс Мэри Беллами, в день своего пятидесятилетия, явно, на грани нервного срыва. С одной стороны, даму, конечно, заносит от осознания своей важности, с другой - она не может не понимать, что постепенно ее место на сцене будет занято другими, более молодыми, актрисами.

И надо же было такому случиться, что именно в день ее юбилея ей стало известно, что практически все окружение плетет свои интриги. Кто-то высказывает накопившееся недовольство прямо в лицо мисс Беллами, кто-то пишет пьесу, совсем не подходящую к ее амплуа, кто-то строит планы пригласить на роль в новой пьесе молодую начинающую актрису и т.д. и т.п.

Недостатка в подозреваемых нет, очевидно, мотив и возможности совершить убийство имелись у большого круга лиц. У полицейских была непростая задача, поскольку, мало того, что свидетели умышленно или нет умалчивали о каких-то фактах, так еще постоянно открывались какие-нибудь новые обстоятельства.

Мэри Беллами проснулась в прекрасном настроении. Сегодня у неё юбилей. Но заострять внимание на возрасте не стоит. Лучше сосредоточиться на приятном. Она - состоявшаяся актриса театра, можно даже сказать великая актриса, звезда. У неё масса друзей и восторженных поклонников. Вечером будет шикарный ужин и куча подарков, её так все любят! Внезапно ей в голову приходит мысль о том, как бы они все сожалели, если бы она вдруг умерла. Она немного помечтала о том, каким горем стала бы для них её смерть. Впрочем, Мэри не стала надолго сосредотачиваться на столь захватывающей мысли и принялась готовить себя к предстоящему празднику. Но не успел этот праздник войти в свой апогей, как Мэри действительно умирает.

В случае смерти принято вызывать полицию. В особняк прибывает инспектор-джентльмен Родерик Аллейн и его верный помощник Фокс. Они сразу же отметают версию о самоубийстве. И хотя двери дома были открыты, а народ сновал туда-сюда, число подозреваемых весьма ограничено. А самое удивительное, что в процессе расследования исчезает та счастливая и радостная женщина, которой предстала Мэри в начале романа, вместо неё появляется ревнивая, злобная и безжалостная женщина. Почти у всех её близких была масса поводов пристукнуть "бедняжку". Так что у следователей рождается множество версий, каждую из которых надо тщательно проверить.

А у читателя почти сразу же возникает собственное подозрение, которое растёт и крепнет с каждой страницей. Почему-то именно этот человек изначально кажется убийцей. Может быть потому, что автор старательно прячет его от любопытных взоров, активно предлагая нам других кандидатов и подкрепляя свои подозрения мотивами, уликами и противоречивыми фактами. Но для тех, кто не поддаётся на иллюзии, финал не станет неожиданностью. Слова "Так я и знал/знала" будут вполне закономерными. Однако, это лишь частично уменьшает удовольствие от детектива, ведь все остальные составляющие при нём. Он ни чуть не хуже своих собратьев из серии про мистера Аллейна.

Театральную среду небезосновательно называют одной из самых токсичных. Даже милое выражение «террариум единомышленников» в большей части относится к театру. Удивительно – театр будит в зрителе самые прекрасные эмоции и в то же время количество склок и свар в нем превышает все мыслимые пределы. Артисты – они как дети. Впрочем, Леонид Филатов уточнял – Сукины дети .

Но речь не о нем. Смерть пожилой актрисы. Впрочем, и это сомнительно. По нашим меркам пятьдесят – это отнюдь не старость. Но Мэри Беллами, несмотря на все ухищрения все же давно не молодка. И полагать, что роль 30-летней героини в новой пьесе написана для нее, могла только полностью потеряв представление о реальности. Впрочем, в день своего юбилея она ухитрилась испортить отношения со всеми близкими и не очень близкими людьми. Ощущение звездности и вседозволенности сыграло с ней злую, фатальную шутку. И в дело пришлось вступить инспектору Фоксу и Родерику Аллейну.

Для меня этот роман был больше историей о нравах, чем детективом, как таковым. Детективная сторона была понятна и прозрачна – отсроченное убийство, способ убийства очевиден, а виновником мог оказаться почти любой – многие пожелали бы смерти вздорной и мстительной актрисе. И интересно было наблюдать за реакцией ближнего окружения. Люди, абсолютно не причастные к убийству, тем не менее хотят «хорошо выглядеть» в глазах остальных, и полиции в частности. И начинают придумывать всякую ерунду, лишь бы не вскрылись их не самые приятные секреты, не самые приятные, но совершенно невинные с точки зрения закона. Благо Аллейн, собаку съевший на таких хитростях, спокоен и терпелив. Снова и снова он предлагает присутствующим просто рассказать все, что они видели, снова и снова гости шумят, скандалят, требуют немедленно адвоката, и в конце концов признают, что, как сказала она из гостей, «мы абсолютно не умеем врать, и он все равно все узнает и мы же будем выглядеть глупо» и скрывать нечего. Но от общей искренности картина не становится яснее. Вскрываются многие секреты, и неизвестно, кому стало лучше от их обнародования, да и стало ли. А сама разгадка – видимо самая лучшая в данной ситуации.

Очередной детектив Найо Марш — 21-ый в серии о сотруднике Скотленд-Ярда Родерике Аллейне — появился в 1959 году (на Лайвлибе, как будто, дата указана немного неточно), под названием «False Scent», а у нас он выходил как «Смерть в день рождения», «Мнимая беспечность» и «Ложный след».
И уж, разумеется, кто о чём, а мисс Марш о театральной среде (как здесь уже было сказано, отличающейся повышенной токсичностью), хотя в данном случае преступление было совершено не на сцене и даже не за кулисами. В центре повествования находится Мэри Беллами — театральная актриса, примадонна и просто шикарная женщина, умершая в собственном доме, во время вечеринки по случаю 50-летнего юбилея, оттого что кто-то пустил ей в лицо струю опасного ядохимиката...
Небольшое отступление. Впервые я взялся за эту книгу год назад и вскоре отложил её в сторону, поскольку основа её сюжета меня просто возмутила. А на сей раз, вполне успешно дойдя до конца, в адрес главной героини в лучшем случае могу лишь сказать: сама напросилась — настолько безобразно она весь день вела себя с родными и близкими...
Общее впечатление от прочитанного: неплохо, достаточно увлекательно; помимо всего прочего, есть любовная линия, и концовка вышла довольно позитивной (а-ля Агата Кристи). Но выглядит всё это, пожалуй, не как полноценная книга, а как адаптированная пьеса (в частности, основное действие происходит в течение одного дня и почти исключительно в одном месте — доме главгерши). И я был откровенно удивлён, узнав о том, что это изначально был именно роман, лишь позднее (хотя и довольно быстро) перенесённый на театральную сцену...
И в качестве краткого итога: не сказать, чтоб уж прямо восторг-восторг, но в принципе, для любителей классических детективов вполне могу выдать этой вещи свою рекомендацию.

Когда вам скучно, есть много времени и неплохой достаток - отчего бы не поиграть в живые картины? Не постановку пьесы по замыслу и текстовке автора, а "вживую", пригласив на выходные гостей, находящихся в невероятно сложных взаимоотношениях. Гости вынуждены "держать лицо" по мере сил и возможностей, но ведь это так сложно, когда все заперты непогодой в одном особняке и вынуждены видеть раздражающих персон практически все время. А организовал все это хозяин особнячка, который счел неплохой идеей для развлечения - понаблюдать за ненавидящими друг друга людьми пару дней.

Подсобрав сплетен и фактов, он реализовал свою затею, тем самым дав толчок для возни пауков в банке. Честно говоря, я думала, что его-то и убьют под лозунгом "он слишком много знал" , но автор пошла другим путем. По мотивам сразу стало понятно, что затевается другое направление детективной линии, - так и произошло в итоге. А в общем, если вы хотите детективную историю, основанную на театрализации личной и общественной жизни, то смело берите любую книгу Марш, это ее конек. В "Танцующем лакее" появляется основной сыщик авторской серии, Родерик Аллейн, но уже ближе к развязке. К этому моменту прелюдии сыграны, преступление совершено, улики все выданы, костюм убийцы примерен на каждого гостя. Вуа-ля, читатель, разгадывай. Не получилось? Что же, тогда появится наш детектив из Скотланд Ярда и все нам популярно разъяснит, по ходу дав возможность еще немного поразмышлять над правильным ответом самостоятельно. Кстати, о танцующем лакее долгое время в книге ничего не упоминалось, я уже думала, что это какая-то аллегория, или может картина Уильяма так называется, или статуэтка, - но все было иначе, хотя и разъяснилось уже к середине книги.

Классический сюжет заметенного снегом дома и запертых там людей: я считаю, автор была одна из тех, кто сделал его классическим, обыгрывая в разных вариациях вместе с другими британскими детективщиками. Причина сборища только не Рождество, а просто отдых на пару выходных дней за городом по приглашению. У персонажей довольно убедительные мотивы, сочетающиеся с их характером и поведением, прекрасно обыгранные в сюжете. Потому выбрать единственно правильную линию достаточно сложно, и необходимо очень тщательно учесть все нюансы и не только мотивы, но и возможности. А возможности в свою очередь соотнести с достоверностью, ведь каждый свидетель будет говорить что-то свое, как выбрать верное решение? Несмотря на прекрасные и выразительно проработанные элементы, детектив не показался блестящим - не хватило настроения, харизмы титульного сыщика, при переборе с той самой театрализацией, даже лакей скорее выглядел глупо, вот не могла себе я этого представить (в этом плане позабавил дворецкий, характеризовавший Томаса - мол, для лакея он несерьезен, ему лучше будет в армии; забавное наблюдение).

Но в целом - качественный герметичный классический британский детектив

Это один из детективов, написанных по некоему шаблону. Кто убийца становится ясно почти сразу, но автор перебирает подозреваемых, тасует их туда-сюда. При этом на каждое подозрение тут же находится объяснение в виде алиби. В итоге этот перебор начинает надоедать, так как возможных преступников не так уж и много. При этом большая часть возможных убийц выглядят намного приятнее и приличнее убитой актрисы.
Небольшую изюминку истории придает то, что события разворачиваются в момент празднования 50-летнего юбилея Мэри Беллами (жертвы). Благодаря этому событию в доме собираются абсолютно разные люди, а сама жертва ведет себя весьма-весьма агрессивно. Все-таки она же звезда, хотя ее сценическая слава потихоньку катится к закату. И вот это банальное желание доказать, что она еще "правит балом", и сделать окружающим больнее, чем самой Мэри... Оно и приводит к печальному результату.
История могла бы получиться вполне приемлемой (тут и семейная тайна есть, и легкая любовная линия), но автор уж слишком сильно все затягивает. Само убийство происходит только во второй трети книги. До этого момента автор описывает чуть ли не каждое движение своих героев. Не очень люблю такое, поэтому мне было скучно. Да и рассыпанные щедрой рукой подсказки (порой автор аж дважды повторяет их, чтобы читатели точно не перепутали) не добавляют истории привлекательности.
Немного спасает необычность судьбы преступника. Да, такая судьба встречается редко. Но в данном случае возникает большой вопрос, кто тут большая жертва... И да, это один из тех редких детективов, когда жертву убийства совсем не жалко. Возможно стоит почитать хотя бы ради этого.

Вот люблю, когда так - взялась за книгу и прочитала ее на одном дыхании! Хотя, кто не любит... Совет пришелся очень кстати и по времени, и по настроению. Не могу совершенно назвать себя знатоком и обожателей детективного жанра (и даже не представляла, как буду писать рецензию на детектив, что немного пугало), но эта книга порадовала во всех отношениях:

1. Сюжет (с самого начала заинтриговало решение хозяина дома собрать под одной крышей людей либо ненавидящих, либо недолюбливающих друг друга, но так или иначе связанных между собой незримой нитью тех или иных событий или обстоятельств.

2. Психологизм здесь хорош! Взаимоотношения и их подмикроскопический анализ автор провел блестяще! Человеческие отношения родственников, друзей, коллег, супругов и любовников отменен. Сколько же всего во всех, если как следует покопаться.

3. Интересным оказался эксперимент, посвященный тому, как каждый из приглашенных поведет себя в ситуации, предполагающей серьезную опасность, вплоть до угрозы жизни. И как люди повели себя перед лицом реальной опасности. Вот уж действительно жизнь полна сюрпризов, да и смерть тоже...

4. Даже тема слепой материнской любви в романе не рассматривается, как нечто книжно-банальное, хотя ясным это становится лишь ближе к завершению расследования.

5. Порадовал и тот факт, что убийцу мне определить не удалось (в отличие от романов Агаты Кристи). Интрига была выдержана до самого конца.

В общем, давненько чтение детектива не доставляло мне такого удовольствия! Если почитатели детективного жанра имеют на примете нечто похожее на этот роман, смело советуйте - возьмусь за чтение, не раздумывая!

Действие очередного романа Найо Марш происходит зимой 1939/1940 гг. – На европейском континенте идёт «странная война», но в Англии пока особых перемен не ощущается. Аристократия развлекается, как может, вот и некий владелец достаточно уединённого поместья от нечего делать решил пригласить к себе на пару дней восьмерых гостей, на дух не переносящих друг друга (что ещё мягко сказано!), тем самым подстроив своего рода представление. Данному замыслу поспособствовала ещё и погода: начался сильнейший снегопад, сделавший невозможным для кого-либо из присутствовавших покинуть дом. Таким образом, сцена для классического герметичного детектива оказалась подготовлена безупречно, и неудивительно, что в дальнейшем, по сути, она была использована также авторами «Мышеловки» и «Чисто английского убийства»...
Короче говоря, хозяин хотел острых ощущений – он их поимел по полной программе, получив в результате два трупа и два покушения на убийство. Причём жертвами здесь оказались вовсе не те персонажи, которые, как казалось, в первую очередь напрашивались на данную роль. Волей судьбы за расследование пришлось взяться инспектору Скотленд-Ярда Родерику Аллейну, по чистой случайности оказавшемуся в гостях в соседней деревне...
В целом данной вещи можно поставить достаточно высокую оценку в литературном отношении, как отличающейся увлекательностью, драматизмом и яркими, психологически глубоко проработанными образами персонажей. Но уж очень она выглядит мрачной, трагичной, а местами просто депрессивной. И даже полноценная любовная линия (плюс ещё одна, намеченная буквально на последней странице) оптимизма в данном случае не особо добавляют...
Общий итог: я отдаю должное таланту автора, однако не думаю, что когда-либо в дальнейшем у меня появится желание перечитать данное произведение...

Экспресс-расследование Родерика Аллейна, все события от прелюдии к преступлению до его раскрытия происходят в течение одного дня. Начинается всё с того, что знаменитую театральную актрису упорно все выводят из себя в её же день рождения. Ей, а надо отдать должное особа она влиятельная, приходится ставить всех на место. Правда происходит всё это ценой спокойствия и морального равновесия, так что не психовать и держаться достойно у дамы никак не выходит. Я вот далека от театральной среды, но видела в актрисе и её повадках одну женщину, с которой когда-то пришлось пересекаться в жизни. Наигранность, ужимки и истерики от того, что что-то происходит не так, как ей хочется. Думаю, что каждый сталкивался с подобными личностями. Поэтому для меня происходящее в книге представлялось очень ярко и живо, верилось в реальность описанных истерик и ссор. Но у всего есть цена и во время торжественного приема по случаю дня рождения актрису убивают. Дальше всё в лучших традициях детективного жанра - ограниченный круг подозреваемых, которые не хотят делиться своими сведениями со следствием в силу различных обстоятельств, семейные тайны и скелеты в шкафу, есть даже побочная любовная линия. С любовной линией к концу романа немного перебор правда, ну да ладно. Поймала себя на мысли, что мне нравятся театральные детективы. Видимо то, что я далека от творческой среды, компенсируется таким образом. Да и вообще эта книга цикла очень удачная, не зря про неё говорят, что это лучший роман Найо Марш позднего периода.