Такое странное ощущение осталось от этого детектива. И ничего вроде не предвещало: всё тот же умница суперинтендант Родерик Аллейн со своим братцем-лисом инспектором Фоксом, более чем характерная для Найо Марш театральная тема, долгозапрягающий сюжет классического детектива, причём герметичного, но нет, роман всё равно выглядит нетипичным для автора. Во-первых, слишком много комедийного закралось в это расследование, а во-вторых, преступление оказалось как бы вписано в историю любви, похожую на историю Золушки.

Действие романа целиком происходит в столичном театре "Вулкан". Юная начинающая актриса Мартина, приезжает из Новой Зеландии в Лондон, чтобы найти себе работу и сделать карьеру. После двух недель безуспешного поиска она забредает в "Вулкан" и от безысходности устраивается туда в качестве костюмерши, ибо открыта только эта вакансия. Ну а дальше начинается веселуха. Мало того, что театр, как быстро понимает девушка, полон тайн, интриг, зависти и ненависти, так ещё Мартине удаётся буквально за два дня сделать головокружительную карьеру от той, которая подаёт приме платья, до звезды второго плана. Более того, премьера спектакля проходит с блеском. Зал рукоплещет труппе, многократно вызывая героев на бис. И ничто не может помешать Мартине насладиться своей первой эйфорией после премьеры. Ну, ей так кажется. Но тут вдруг убийство.

Театральная часть романа на отлично, всё-таки эта тема родная для автора. Она блестяще описывает и внутренние порядки "Вулкана", и сам театр, и репетиции, и все процессы, протекающие в стенах этого дома Мельпомены и её сестёр. Неплохие, в смысле очень типичные, но хорошо прорисованные герои: очаровательная и любвеобильная примадонна; её любовник красавец-актёр и он же продюсер театра; муж примы - актёр, катящийся по наклонной; бездарная молодая актриска, не способная вытянуть свою крошечную роль; актёр второго плана, терпящий неудачи; пожилой актёр, влюблённый в юную девушку; автор пьесы - совершенно невозможный и невыносимый человек; ну и француз, на котором держится весь театр, мастер на все руки. В общем, тут не подкопаться.

Детектив при такой мощной и долгой завязке оказался, по классификации Шерлока Холмса, делом на одну трубку. На место трагедии прибыла команда полицейских во главе с Аллейном и уже через несколько часов личность преступника была раскрыта. Никто из участников даже не успел покинуть театр после премьеры. Быстро, просто, без затей. Но это вовсе не минус романа, просто такой вот формат. А смутил скорее сказочный финал, касающийся нашей Золушки - Мартины. Если бы мои глаза были способны лезть на лоб, как в известной поговорке, уверена, они бы туда залезли.

Я в расстройстве... На самом деле, мне очень нравятся детективы Нейо Марш. А уж в харизматичного и обаятельного Родерика Аллейна я просто влюблена! Но вот этот детектив не понравился совершенно. Конечно же, я отмечала, что романы у Марш совершенно не равноценные. Есть просто прекрасные. Для меня это Занавес опускается и На каждом шагу констебли . Есть вполне себе сносные. Но, оказывается, есть и откровенно слабые. В свое время мне про мишуру не понравилось, но я всё-таки поставила положительную оценку, так как надеялась, что это случайность. Но вот, опять. И тем обиднее, что это убийство в театре. А я это просто обожаю! Мне кажется, что среди эксцентричных актёров, затюканных работников сцены и помощников служителей Мельпомены (костюмеров, гримеров, личных секретарей), важных продюсеров и драматургов, в таланте и ненависти, в пошлейшей зависти и волшебстве перевоплощения, в театральной пыли реквизита и запаха старого занавеса, все трагедии приобретают особый смысл и особую окраску. Это всегда более концентрированно, ярко, необычно. Нет, само убийство и в этом романе роскошно. Особенно, его исполнение и объяснение (хотя и не ново, чего уж там!). Но вот всё остальное было довольно-таки скучновато и затянуто. Не хватило драйва, эмоций и динамики. Хотела поставить совсем уж отрицательную отметку, но не смогла. Люблю Нейо Марш!

Впервые издано в 1951 издательством Collins Crime Club под названием "Opening Night". В США вышло под названием "Night at the Vulcan".

У нас этот детективный роман известной новозеландской писательницы выходил под названиями "Премьера" и "Премьера убийства". Мне кажется, что завязка этой истории взята как раз из личных впечатлений автора (можно посмотреть ее биографию, очень много похожего), потому как у нас тут главной героиней выступает Мартина, молодая актриса, родом из Новой Зеландии, приехавшая покорять лондонскую театральную публику. Мартина, немного обломав крылья, устраивается костюмершей в новомодный театр Вулкан. Кстати, я вот задумалась, а почему Вулкан? Не потому ли, что хотелось аллегории - мол, каждая постановка тут - неотвратимо и безостановочно взрывает все ваши чувства и катиться с неумолимостью лавы?

Автор замечательно выстраивает мизансцены, предшествующие преступлению, мы знакомимся с довольно разными по повадкам и характерам персонажами, оказываемся в суетливом театральной закулисье в преддверии премьеры, и ощущаем нарастающее напряжение, ибо видим несколько конфликтных узлов. Остается только гадать - какой же из них взорвется и, как все тот же пресловутый вулкан, погребет все под собой. Потому как страсти кипят не шуточные, и на разную тему - от любовных треугольников до профессиональных трений, от творческих мук до психологических оттенков отношений. Гадать, кто же было не менее увлекательно, чем гадать почему же. Хотя со вторым было попроще, автор не слишком сильно заморачивалась с разнообразием мотивов, когда уже стало понятно, кто именно стал жертвой. И очень быстро (и несколько театрально томно) сыщик вычленит самый существенный мотив для того, что случилось. Мне кажется, что подобную разгадку и тематику мотива я уже где-то встречала, в другом детективе, и скорее всего кто-то просто вдохновился идеей Марш, - у нее все аутентично и основано на личных наблюдениях. В целом неплохой классический детектив.