Удивительная хренотень. Практически сразу как я начала читать, то поняла, что передо мной графоманские бредни. Я даже хотела бросить, чего обычно не делаю, но сложилось так, что выходные прошли в уютной кроватке с бокалом красного сухого чашечкой мангового улуна, и для повышения градуса уюта было решено дочитывать. Ведь какой уют без вампирской истории!

Итак, история начинается с того, что юная и прекрасная Ребекка Рутвен приходит к семейному адвокату, чтобы получить ключи от старинной часовни, издавна принадлежавшей ее роду. Якобы в этой старой-престарой часовне есть старый-престарый склеп, а в старом-престаром склепе хранятся стврые-престарые мемуары лорда Байрона! Вообще, личность лорда Байрона настолько не дает покоя современным литераторам, что бедный поэт в своей могиле наверняка вертится волчком. И вот, нашей Ребекке позарез нужно в этот склеп и к мемуарам. Адвокат пытается девушку отговорить, упирая на то, что именно таким макаром много лет погибла мать Ребекки. Тоже пошла за мемуарами и пропала без вести. Но тщетно, Ребекка настроена решительно. Выбив из почтенного юриста ключи, она отправляется в часовню, спускается в склеп, а там, как вы понимаете, совсем не мемуары.

Это могло бы быть довольно увлекательным одноразовым чтивом, будь оно хоть немного получше написано. Но написано ужасно, особенно эта часть с Ребеккой, которая происходит в наши дни. Мемуарная часть (ага, будут вам мемуары) чуть получше, по крайней мере, в начале. В принципе, перед нами прием, использованный Энн Райс в ее бессмертном шедевре. Современное обрамление воспоминаний вампира о том, как он дошел до нежизни такой. И у Холланда чувствуется, что это вступление было присобачено попозже. Изначальная задумка явно была в исповеди вампира, а пролог и финал, увы, были высосаны из пальца.

Дальше я не буду особо касаться сюжета, хотя он ежу ясен из названия. Скажу только, что первая половина была удобоваримой. Балом правил сюжет, была динамика, была даже какая-то загадка, были попытки нагнать жути, жалкие, конечно. Но потом автор решил в философию, в проблемы бессмертия, самопожертвования, истинной любви и тэдэ, а туда он не умеет. Практически вся вторая половина - это слезы бессмертного героя над пролитым молоком. Ой, как клево быть вампиром, я могу летать, проходить сквозь стены и все бабы мои. Ой, как ужасно быть вампиром, я так одинок, поговорить не с кем. И все эти стенания и метания описаны псевдоромантическим языком, якобы стилизация под девятнадцатый век. "Непреодолимая дрожь овладела всеми членами моего тела", "тела и души наши слились в экстазе" и далее в том же духе.

Далее меня выбесило то, что почти все персонажи, встреченные героем на его бессмертном пути, стращают его некой тайной, которая ему однажды откроется. Спешу всех разочаровать, никаких разгадок в книге, по крайней мере, разгадок того, о чем все говорят. Если под тайной подразумевалась "золотистая кровь", то так себе тайна. Возможно, какие-то откровения ждут читателя во второй части, а перед нами дилогия, но я об этом никогда не узнаю. А еще все друг другу родственники.

В итоге, что же мы имеем? А имеем мы сумбурный сюжет, вымученный язык, доморощенную философию, какие-то отчаянные попытки вставить в повествование исторических персонажей и эротические сцены, бредовый финал... За свою жизнь я прочитала и посмотрела очень много вампирских историй, шедевров, середнячков и так себе. Роман Тома Холланда - одна из худших.

«Раб своей жажды» — один из самых интересных и необычных романов-ужасов, в истории мировой литературы. Книгу Холланда отличают невероятно закрученный сюжет и почти идеальная композиция. Весь роман состоит из воспоминаний, дневников, писем, принадлежащих самым разным персонажам... Итак, Британская Индия, конец 19 века, закат викторианской эпохи... Группа британских солдат под командованием капитана Мурфилда отправляется в затерянное в Гималаях княжество Каликшутру, где по данным разведки была замечена группа русских шпионов (конец 19 века — самый разгара так называемой «Большой Игры», которую вели в Центральной Азии Российская Империя и Великобритания). Однако, группе капитана Мурфилда довелось столкнуться с явлениями гораздо более страшными и необъяснимыми, нежели пресловутые шпионы... ...Лондон, год спустя... Вернувшийся в Англию участник экспедиции в Каликшутру доктор Элиот берется за расследование загадочного исчезновения своего бывшего однокашника — лорда Джорджа Моуберли... Читая роман, в какой-то момент вдруг обнаруживаешь, что ты буквально провалился в этот текст как в сон, одновременно кошмарный и завораживающий, вместе с героями в нем блуждаешь, как в лабиринте, полном призраков, подмен, ловушек... По мере развития сюжета все больше начинаешь замечать, что холландовский роман буквально переполнен ссылками, явными и завуалированными, на многие классические произведения британской литературы. Киплинг, Куинси, сестры Бронте, Диккенс, Конан Дойл и, разумеется, «Доктор Джекил и мистер Хайд» Стивенсона — пожалуй, ключевая «гиперссылка» романа . А будущий автор «Дракулы» Брэм Стокер вообще является одним из заглавных действующих лиц... Но «Раб своей жажды» — что угодно, только не стилизация «под готику», и не костюмная «викторианская» драма... Это история — о своеобразной притягательности «эстетики зла», которая особенно ярко проявит себя в совсем уж недалеком 20 веке. Словом, у Холланда получился многослойный, умный, интересный и скрупулёзно выстроенный роман. Шедевр в жанре ужасов, и очень достойная книга в библиотеке мировой литературы

Любовь к творчеству Байрона у меня родилась во время чтения его «Дон-Жуана» . И сейчас, когда попалась альтернативная версия его биографии, я заинтересовалась. Впрочем, ожиданий особых никаких не было, согласна была даже на чтение «для галочки». Тем сильнее были мои удивления по ходу чтения, что книга и история меня затягивала и увлекала всё больше и больше. Прервавшись на некоторое время, я поинтересовалась, кто вообще этот автор и почему такая тема для биографии Байрона вообще. Оказалось, что автор – серьезный исследователь его творчества, больше того – историк, а также во время учебы в университете занимался переводами произведений Гомера, Геродота и Вергилия для радио BBC и писал диссертацию о жизни Байрона.

Таким образом, основа сюжета данной книги оказывается не просто прихотью воображения, но некий итог исследований жизни поэта, искусно переплетенный с рожденными воображением автора фантазиями. Именно из-за своего серьезного научного образования, автору удалось написать роман, который читается с полным ощущением достоверности происходящего на уровне эмоциональном, и при этом с полным пониманием того, что произведение это наполнено глубоким, продуманным фантазмом. То есть: «такого, конечно же не может быть, но что, если бы это было возможно?».

Я бы рекомендовала читателю, который возьмется читать эту книгу, отключить строгого критика и погрузиться в историю, приготовленную автором. Она довольно перченая (есть тема гомосексуализма, к примеру), но в ней поднимаются и более глобальные, философские вопросы.