На мой взгляд, тема детей с различными отклонениями - не та тема, которую можно вот так запросто эксплуатировать. И если уж автор такой вопрос поднял, то я ожидаю, что будет сказано что нибудь емкое, важное... А тут...
"Больной ребенок - наказание родителям за их грехи" - увольте, это бред. Сколько негодяев превосходно размножаются, и все им нипочем.
"Нельзя быть безответственными, особенно в деле создания семьи" - как-то не разорвало шаблон вот сейчас, это и так все понимают. Причем пример, который этот постулат демонстрирует (семейство героев) - неправдоподобный, просто дышит искусственностью, не цепляет душу и сердце. Зато попутно бросает тень на традиционные ценности - большой дом с кучей детишек и прочих родственников - вот, мол, глядите, что из этого получилось.
В тексте регулярно проскакивает утверждение, что Бен - не человек, а тролль, гоблин или еще какой-то атавизм, потомок вымершего народа, и именно этим объясняется его природная жестокость и злоба. Интересно тогда, почему вымер этот злобный гоблинский народ - может его уничтожило доброе и высоконравственное человечество?

Этим ребенком надо было заниматься. Никакой он не атавизм, не гоблин, прости господи. Все эти рассуждения о другой расе тошнотворны. Маленький особый ребенок нуждался в матери и отце, в ком-то любящем даже если не показывал этого. Гарриэт следовало работать со своей ненавистью. Плохо не то, что она ненавидела, а то что она совсем ничего не делала ни для себя, ни для ребенка, ни для других детей. Ну а поведение отца вообще за гранью добра и зла.
Книгу прочитала за вечер, но удовлетворения не ощутила в конце. Мораль не ясна, кажется, автор говорит, сами решайте, что тут хорошо, что плохо.

Не очень понятно, что же именно хотела сказать нам госпожа Лессинг. Сначала она показала нам двух молодых людей, которые, невзирая на все сложности жизни, строят свою немодную традиционную многодетную семью. Родственники не совсем одобряют их выбор, но всем составом любят погостить в их доме месяцок-другой. Когда же в семье рождается незапланированный пятый ребенок, все меняется, потому что ребенок этот еще с беременности оказывается злобным, сильным зверенышем с садистическими наклонностями. Лессинг всего мало, и она описывает уже даже не психопата, а лютого беса, как из фильмов ужасов.
Сюжетных линий несколько, но то ли недостаточный объем, то ли авторская лень не дают им толком развиться. В итоге читателю остается только строить предположения: то ли это роман о дисфункциональной семье, то ли "голливудский" ужастик, то ли исследование ответственности матери и выборе между одним ребенком и остальными четырьмя, то ли социальная драма о смерти самой идеи традиционной патриархальной семьи. В конечном итоге, ни одна из линий не вытягивается.

Начиная читать эту книгу, я удивлялась этой замечательной паре, которая решилась на такое в их довольно непростой жизненной ситуации. Денег нет, но они покупают большой дом... Денег нет, но они заводят ни одного и даже не двоих детей... Они любят друг друга и всячески поддреживают, они СТОЙКИЕ люди. Все окружающие поражаются им, завидуют, осуждают за их такое своевольство, но все-таки завидуют их теплому семейному очагу и замечательным детишкам...
Но вот появляется он, еще в животе матери, он уже начинает разрушать их семью. Бен - кто он? Человек ли он? Появившись на свет, мать уже не любит его. А разве она в этом виновата? Разве она виновата в том, что они с мужем хотели много детей? Разе она виновата, что уже во время беременности их семья начала разрушаться?
И вот появляется это существо - их пятый ребенок. Монстр или человек? Он не просто отличается от других их детей. Примерно в этом месте мне было трудно читать, я хотела бросить книгу, меня разрывало изнутри, меня тяготила она, но каждый раз закрывая ее в порыве, я открывала ее вновь...Описание его жизни, его нечеловеческого поведения заставляло меня это делать вновь и вновь, но не дочитать ее я не могла.
Гаретт, которая тяготилась этой жизнью, отдавая себя ему до последней капли, забывая о муже и других детках... Гаретт, которую все осуждали за рождение Бена... Гаретт, которая разрывалась в этой ситуации, все-таки согласилась отослать его. Но как любая мать, она не смогла вычеркнуть его из своей памяти. Она поехала взглянуть на него и что же она увидела там?! Детей - не людей, монстров снаружи и непонятных внутри, а Бен был самым сложным из них. Но она - мать, она не смогла оставить его там и обрекла свою семью на разрушение. Дети уже и так относившиеся к ней по-иному, отстранились от нее окончательно. Ее любимец Пол ушел в себя, стал "неблагополучным ребенком". Старшие дети разъехались по родственникам лишь бы не быть рядом с нею и Беном.
А Бен - человек ли он? Она так и не смогла понять даже посятив себя ему. Трагедия в семье, наказание им за их беспечность, СТОЙКОСТЬ их, о которой я думала вначале, теперь исчезла. Но изменить ничего нельзя. Много ли таких как Бен - непонятых, других, не таких как все среди нас, в нашей большой семье? И что с ними происходит в нашем мире? Для меня пока нет окончательного ответа, впрочем как и для Гаретт, всего лишь мечтавшей о большой дружной семье.
Поставила 3 из 5, так как книга оставила неоднозначное впечатление и я не могу, копаясь в своей душе, определить больше оно положительное или отрицательное.

собственно содержание книги прекрасно написано в аннотации. больше о ней не скажешь.
что ж теперь о самой книги..обычная книга. и кстати, из этой книги можно было сотворить шедевр. не хватает в ней более подробных описаний, психоанализа, прекрасного изложения. а ведь задумка-то не плохая. семейная психодрама.
книга напоминает сценарий к фильму. все сыровато. перевод ужасный, в некоторых местах глаза режет. так вот...данная книга, я бы сказала, это всего лишь сырой сценарий к фильму...именно так. а ведь можно было развернуть такой сюжет, так воздействовать на психику читателя как умеют некоторые писатели. к сожалению, Лессинг это не удалось.
не знаю жалко ли мне было малыша-монстра Бэна?! скорее всего нет, никого не жалко было в книге, ибо плохо были описаны характеры героев. приходится самой наделять их качествами, складывая представление о них. удивила мать ребенка: постоянно находиться в метаниях - вроде бы ей жаль сыночка, но в то же время терпеть его не может, злясь на него, что он разрушает семью. но и оставить в приюте не смогла. так если ты его забираешь так попытайся найти с ним общий язык, познать его псхологию. а вся проблема в том, что братья-сестры поставили ему уже ярлык "бедный Бэн", а мать "плохой Бэн" и относиться как к собаке. ведь потом мальчуган, которому мамаша доплачивала деньги, чтобы он играл с её сыном, как-то смог заинтересовать мальчика, а родные братья и сестры, которых четверо - нет...
Продолжение книги "Бен среди людей" читать скорее всего буду.

Я люблю прозу, преисполненную либо красоты, либо философской глубины, либо просто языковыми изысками. В любом случае — смыслом. Ничего такого о книге «Пятый ребёнок» нобелевской лауреатки Дорис Лессинг я сказать не могу. Она очень короткая, читается быстро; если и есть какая-то претензия у этой истории, то она не проявила себя в самой книге. Есть пара-тройка сильных образов. Мощное, цепляющее описание рождения и первых лет пятого ребёнка. Если хотите развлекательного и навевающего лёгкие думы чтения, то, пожалуйста, читайте. Если ваша душа тоскует по глубине, то это не к «Пятому ребёнку».