Главному герою Хельги почти 15 лет и он является родственником героев «Лебединой дороги» Хальгрима и Видги, соответственно, племянником первого и двоюродным братом второго. Его мать — славянка, прожившая с отцом всего 9 дней, потом последний погиб. Казалось бы, мальчик живёт спокойной, мирной жизнью, но однажды он попадает на корабль к мореплавателю (сэконунгу) Ракни, который направляется на Свальбард (Шпицберген). Во время этого путешествия Хельги пришлось перенести непростые испытания, найти настоящих друзей и, к сожалению, потерять человека, который мог бы стать его верным и преданным побратимом. После путешествия юноша стал очень храбрым, сильным и мужественным. Вообще Хельги мне очень понравился, он добрый, искренний, очень тепло и сердечно относится к маме, гордится своим отцом, который погиб ещё до его рождения, с большим уважением относится к родственникам и считает большой честью стать частью их семьи, при этом Хельги не высокомерный, он не кичится своим происхождением и выполнял довольно унизительные поручения Ракни, при этом не качая права и не выясняя отношения с сэконунгом. Он обладает огромной выдержкой и силой воли, эгоизм ему чужд, Хельги очень искренне радовался за Оттара и Беленькую, а уже двумя достаточными доказательствами его доброго сердца являются стремление во всём поддерживать Оттара и то обстоятельство, что после гибели последнего Хельги станет помогать его сыну. Я так и думала, что Ракни с Оттаром сразу поверили Хельги и просто устроили ему испытание, чтобы научить его выживать в непростых условиях и закалить его характер. Викинги показаны очень сильными личностями и настоящими мужчинами, книга очень понравилась.

Удивительно, какой захватывающей может быть книга о викингах, об этих волках Севера, не содержащая в себе ни одного, даже кратенького, описания морского боя или набега на какое-нибудь невезучее селение! В книгах Семёновой под полосатым парусом, от которого каждый житель северных деревень бежит, как от огня, ходят не только пираты и варвары, но и настоящие мужчины, воины, которым не чужды, кроме мужества, ещё и понятия чести и справедливости. Вот и на "Олене" под началом Ракни и Оттара собралась отличная команда (за исключением одной паршивой овцы, но постараюсь не спойлерить). На его палубе безопасно было Беленькой, а Хельги вообще был, как у Христа за пазухой. И кто сказал, что в борьбе с суровой стихией мужества нужно меньше, чем в бою с противником-человеком? Северное море с его штормами, коварными льдами, всегда готовыми растереть лодью в щепы, не прощает неуверенной руки на правиле, недостаточно слаженной работы команды. Тем, чьё искусство оставляет желать лучшего, а отвага может покинуть в решающий момент, лучше не вступать в спор с первобытной стихией. И уж точно не заходить в такие места, как Свальбард (Шпицберген). Этот архипелаг сам по себе тоже не прост, он таит в себе силы, ничуть не менее величественные и опасные, чем море. Вот таким подвигам (пусть даже они и совершались без мечей в руках, по-другому назвать язык не повернётся) и посвящена книга. А уж как они описаны! Язык писательницы, как впрочем и всегда, на диво живой и образный. Такие описания много лучше любых фотографий!

Еще одна захватывающая историческая повесть от Марии Семеновой. Морской конунг Ракни сын Рагнара поклялся отомстить Вагну Мореходу за убийство своего племянника. Для этого Ракни с людьми необходимо совершить переход в неведомые земли инеистых великанов до самого Свальбарда, где находится стоянка Вагна. Волею судьбы, спасаясь от преследования, на его корабль попадает парень по имени Хельги сын Хельги Виглафссона.

Героям предстоит выдержать множество испытаний и ответить на вопрос: "Стоит ли ради утоления мести жертвовать жизнями достойных и невинных в совершенном людей?" Автор показательно раскрыла эту проблему, ведь в жизни всегда так и бывает: "зло порождает еще большее зло".

Маленькое лирическое отступление: Да-да, оказывается у моего любимого Хельги из "Лебединой дороги" таки появился достойный наследник. И это стало для меня приятным открытием, тем более что в этой повести автор более подробно рассказывает о последних днях Хельги перед битвой с хазарами. Вот же ж как судьба распорядилась! И хоть в повести не удается встретиться с Видгой, Хальгриммом и Эрлингом, но можно узнать из разговоров о их дальнейшей судьбе:)