Продолжаю исследовать творчество Моэма. Снова я получила массу удовольствия от его небольшого рассказа. История прежде всего касается религии и лицемерия, куда без этого. Мне кажется, что одного без другого не бывает.

История разворачивается в теплых странах, когда масса европейцев переселялись для “просвещения” туземцев. Кто же туда следовал? Преступники, мечтатели, денежные мешки, конечно же миссионеры, ведь слово Божие должны нести в массы. И кстати вопрос религии остро стоит в любые времена, вопрос только в его активности, так сказать, какая масса подвержена влиянию.

Главные герои здесь даже не туземцы, хотя именно они та самая масса, на которую пытаются воздействовать миссионеры, но было очень неприятно наблюдать именно эту часть. Как людей с другими устоями скручивали в бараний рог и заставляли уподобляться европейцам. Естественно это было и есть в мире, но это кажется прямо-таки насильственным.

Самой веселой частью оказалось перевоспитание девушки легкого поведения. Не могла не вспомнить девушку-ангелочка Пышку Ги де Мопассана. Здесь мисс Томпсон отыгралась за каждую обиженную девушку самым жестоким образом. Главное, что она не потеряла себя, но вытянула на свет такое жуткое лицемерие, что хочется сделать тоже самое, что сделала мисс Томпсон в финале. Опуская ее деятельность, я все равно горжусь ее стержнем. Такого человека не сломить.

Рассказ читала раньше, лет восемь назад, в составе сборника Сомерсет Моэм - Трепет листа (сборник) . Сюжет уже не помнила, но он всплывал в памяти по мере прослушивания, а, главное, возвращались и прежние ощущения неприятной концовки.
Начинается рассказ знакомством с супружескими парами Макфейлов и Дэвидсонов. Автор называет это пароходной дружбой, возникающей не из-за близости взглядов и вкусов, а благодаря неизбежно частым встречам. Позже, когда пассажиров задержали в Паго-Паго по причине свирепствовавшей на острове кори, состав героев пополнится некой мисс Томпсон. На пароходе персонажи не пересекались, так мисс Томпсон была пассажиркой второго класса, а теперь все они оказались жильцами съёмных комнат в одном доме. Две недели безделья под аккомпанемент неутихающего дождя усиливают раздражительность и нетерпимость героев. Конфликт, возникший из-за шумных вечеринок с музыкой и танцами в комнате мисс Томпсон, постепенно обостряется, доходя до абсурда...
Сюжет рассказа увлекает разгоревшейся войной между двумя непримиримыми сторонами, он интересен непредсказуемостью концовки. Одна из сторон желает строить жизнь на собственных ошибках, получая удовольствие вкупе с ударами судьбы, вторая же сторона считает себя вправе не только обличать и давать советы, но и настойчиво переделывать, проявляя власть и влияние.

• Но ведь могут быть разные мнения, что считать должным.
• Если бы у больного началась гангрена ступни, могли бы вы равнодушно смотреть, как кто-то раздумывает, ампутировать ее или нет?
• Гангрена - вещь вполне реальная.
• А грех?

  Супруги Дэвидсоны - миссионеры. Казалось бы, усердно исполнять возложенный на них долг христианина - благое дело. Однако Моэм демонстрирует нам действия супругов как военную тактику. Насаждение веры штрафами и угрозами - для мистера и миссис Дэвидсон являются привычными методами. Они с гордостью рассказывают о том, что допекают неугодных так, что те бывают рады уехать. Для этих миссионеров не существует компромиссов: "Если дерево сгнило, оно будет срублено и предано огню". Их девиз: "Мы спасём их вопреки им самим".

Обожаю Моэма. Его слова словно мед для моей души. Меня восхищает его немногословность, но одновременно какое-то теплое обволакивающее чувство от его сюжетов. Он словно пролазит в голову и в душу своими щупальцами, нажимая на те точки, которые вызывают у меня чувства. Гипнотическая магия текста.

В этой истории два мира. С одной стороны консервативная цивилизованная страна с ее такой замысловатой американской мечтой. Человек должен быть винтиком общества, выполнять определенные функции и идти по вверенной ему колее. Родился, вырос, женился, содержишь красавицу-жену, работаешь, а лучше даже просто быть богатым наследником. Все как должно.

У того самого Эдварда из названия с самого начала все пошло не по плану. Семья его разорена, но ему предложили неплохую работу на Гаити. Невеста готова ждать его возвращения, поэтому он со спокойной душой едет зарабатывать. И вот незадача, возвращением не особо тут и пахнет. На разведку едет друг Эдварда, чтобы узнать, в чем собственно дело, невеста ждет же.

Восхитительная встреча получается на Гаити. Это то место, которое противопоставляется Америке, кардинально отличающееся от привычного мира. Люди свободны и беззаботны. Слишком уж идеализированно показано это райское местечко. Думаю, что каждый наслышан о беззаконии, всеобщей лени, нищите, антисанитарии и тому подобное. Все это Моэм опускает, останавливаясь лишь на райских моментах.

Развязка мне очень понравилась. Любовный треугольник разрешился наилучшим образом, каждый из участников событий обрел свое собственное неповторимое счастье. Да и пусть оно совершенно отличается, в этом и суть жизни. Счастье не может быть одним на всех. Пусть оно будет разное, так и жить интереснее.

Удивительно... Я вернулась домой и пока переодевалась под музыку, начала мысленно готовиться к рецензии. Рассказ очень тронул... "Главный герой сам во всём виноват!" - слышу ропот толпы читателей, но я на его стороне. Да какая тут может быть сторона? Мы ж не на суде и то преступление, которое оно совершил, в итоге карается только на Том свете и не прощается, как принято считать. Но я думаю о нём и мне его жалко, до слёз... Но как же начать рецензию помимо банальностей о том, что Моэм для меня, как и Куприн - беспроигрышный автор, и мне всегда с ним интересно, очень интересно. После суетливого дня мне нужно было настроиться на словотечение и я уже подумывала отложить отзыв, как, вдруг, из моей любимой колоночки заиграла песня Николая Носкова , как посланный мне лейтмотив  к рассказу, боже...

"В этом мире я гость не прошенный
Отовсюду здесь веет холодом
Не потерянный, но заброшенный
Я один на один с городом

Среди подлости и предательства
И суда, на расправу скорого
Есть приятное обстоятельство:
Я люблю тебя — это здорово..."

Он англичанин и попал не в свой мир, где решил пустить якорь. Это островное государство Самоа, наполненное туземцами, помимо таких же, как и он, приезжих и желающих подлечиться, заработать или отдохнуть. И если ограничиваться лишь перечисленными мною занятиями, то можно неплохо проводить время и довольно длительное время. Наслаждаться тёплым климатом, экзотическими видами и любить экзотических женщин. Любить - не в том смысле, как в процитированной мною песне, а проще, гораздо проще и ближе к природе, а не к душе.

У него была вполне приличная, наполненная успехом жизнь. Он был управляющим местным отделением английского банка, знающий своё дело и покинувший на время родину, чтобы подлечить на острове свои лёгкие. Жил не тужил, пока не попал в заводь, где и увидел на свою погибель этот "цветок мальвы" красавицу туземку - полукровку с обворожительной внешностью миниатюрной русалки. Как вы думаете, что бывает, когда люди из разных миров объединяют свои жизни? Обычно всё быстро заканчивается...

И тут я начинаю понимать, почему я так пропиталась сочувствием к этому англичанину. О, мужчины... Это тот самый редкий случай помешательства, а не просто похоти, брака по здоровому расчёту или любовной психологии : стерпится - слюбится. А тут... Разрушить свою жизнь из-за женщины? Браво... По мне - это сродни подвигу. Не спешите удивляться. Подвиг - это когда человек, жертвует своей жизнью во имя других - так принято думать. Но на самом деле всё, что делает человек на этой Земле - он делает исключительно для себя, даже если это параллельно приносит пользу другим. Это очень тонко, но если подумать поглубже, то так и есть на самом деле.

Чем же я восхитилась? Здесь же просто страсть к женщине? Но нет, здесь любовь, которую растоптала жизнь и слишком большая пропасть между людьми, поэтому она приняла уродливый вид в самом конце повести и довела человека до саморазрушения. И никому пользы он не принёс, в конечном итоге, конечно. Но вот что интересно. Такие сильные чувства и бескомпромиссность перед жизнью - либо с Ней, либо никак. Многие способны на столь узкий выбор или большинство выберут покой и тлеющее уютное обывательское счастье? Вот именно. И именно в этом подвиг - вспыхнуть и сгореть. А помнится, этот вопрос я поднимала совсем недавно, когда умилялась над болтливым и наивным домовым у Грина и вспоминала окрестности мостов в Америке. Вот они перекликания - разные рассказы, нечаянные песни да и жизнь тоже...

"Этель была там, и сказочное очарование заката, таинственное молчание воды, тонкое изящество кокосовых пальм, оттеняя красоту девушки, будили неизведанные чувства в сердце. В этот раз ему почему-то не хотелось разговаривать с нею. Она не обращала на него никакого внимания, даже не смотрела в его сторону. Она плавала в зеленой воде, ныряла, отдыхала на берегу, словно была совсем одна, и у Лоусона появилось странное чувство, словно он стал невидимым. В голове проносились обрывки полузабытых стихов и смутные воспоминания о древней Элладе - в школьные годы он ею не интересовался. Когда девушка переоделась в сухое платье и ушла, на том месте, где она сидела, он нашел алую мальву. Цветок был у неё в волосах, когда она пришла купаться. Перед тем как войти в воду, она его вынула, а потом забыла или не захотела приколоть снова. Лоусон со странным чувством смотрел на алую мальву. Ему захотелось взять ее с собой, но он тут же рассердился на свою сентиментальность, бросил цветок в воду и с болью в сердце следил за тем, как он уплывает вниз по течению."

Талуа, островок в архипелаге Самоа, место райское - песчаные пляжи, услужливым туземцы, вечное лето...если тебе не приходится там проживать по долгу службы и велению врачей.
Бедолага Макинтош, впалая грудь, изысканные литературные вкусы, отчаянно несчастен. Соленая липкость океана, жёсткая трава газона, гудение москитов и отвратительная папайя с яичницей. Кроме прочих раздражающих факторов - "несвежесть" прессы и начальство. Бремя белого человека в тропиках. Ещё и не пьет.

Непосредственное начальство, Уокер, мужчина примечательный, достойный восторженного слагания легенд и анекдотов. Предпочитает детективы и крепкой рукой правит туземным населением. Тот простецкий типаж, которого все фибры души Макинтоша ненавидят. Впрочем, есть за что - местный королёк, авторитарный, грубый, не терпящий возражений.

Совершенно прозрачная ситуация, на основе которой Сомерсет Моэм искусно подкидывает читателю некоторые наблюдения о колониальной жизни и пару поводов поразмыслить.
Как своими руками подтолкнуть недовольного к убийству? Можно ли оправдать себя в этой ситуации, считая себя лишь косвенным виновником? И какова вообще мера раскаяния в содеянном?

В очередной раз удивляюсь как автор, в столь короткой литературной форме, разворачивает полноценную трагедию. И препарирует человеческую породу и ее "ненормальность"...из рассказа в рассказ, все более убеждаюсь, эта самая мифическая "норма" редчайшее явление и исключение из жизненной действительности. Проницательность и умение правильно сконструировать и подогреть развитие сюжета, слегка иронично описать и предложить читателю лично оценить героев. И никогда не полагайтесь на первое впечатление, вот тут Моэм умеет удивить.

Книга небольшая, но её посыл можно выразить ещё короче - анекдотом о споре преуспевающего бизнесмена и дикаря, живущего под пальмой. Бизнесмен доказывает преимущество цивилизованной жизни, но вдруг оказывается, что  цель его усилий - отпуск на берегу океана. Он хочет загорать,  купаться и ни о чём ни думать, а всё это дано дикарю изначально.
   Посыл не сложный, тем не менее, я благодарна Моэму за ещё одно напоминание о том, что богатство, карьера, удобство цивилизованной жизни  лишь второстепенные ценности и они не должны заслонять подлинное бытие, предполагающее осмысленное существование, единство с природой, ощущение жизни как таковой.

Падение Эдварда Барнарда можно назвать падением, если только принадлежать к чикагскому высшему обществу, в котором на все смотрят сквозь призму финансового благополучия. Человеку, вырвавшемуся из цепких лап цивилизованных и благопристойных джентльменов и леди, глотнувшему воздуха свободы, и в голову не придет вернуться в духоту городской суеты.

Остров подарил герою другое понимание жизни, и теперь Эдвард не только не гонится за деньгами, но и не желает жениться на девушке, которая была ему дорога, осознав, что мир, в котором он существовал раньше, не сделает его счастливым.
Все вместе взятые особняки, шикарные приемы и дорогие костюмы не дадут той тихой радости, приходящей вместе с заходом солнца на ленивом Таити.

Моэм как всегда великолепен, рассказ меня зацепил и заставил задуматься о том, что самое важное в жизни - и это совсем не земные блага. Эдвард молодец, он решил, что для него лучше и пошел своим путем, пусть даже его не поняли невеста с лучшим другом. Уверенна, что он будет счастлив. А вот Изабелла... не проснется ли она как-то ночью с чувством печали о бесцельно прожитых годах?

Увлекательный, эмоциональный рассказ, который поднимает множество тем.
Тут и вопросы греха (всё ли является на самом деле таким аморальным и недопустимым, как учит церковь, или же многие вещи в прошлом воспринимались излишне пуритански и на взгляд современного читателя были лишь чрезмерной строгостью прошлых эпох), и вопросы деспотизма,жестокости фанатиков. Автор поднимает тему самообмана, гордыни и использования служебного положения ради собственной выгоды.

Но мне особенно хочется остановиться на теме добра и того, каким оружием оно обладает. Может ли вообще добро вести активную борьбу, пользоваться силовыми методами, оправдывает ли цель средства? Должен ли искренне верующий человек всегда прощать и сколько бы его не били по щеке - каждый раз подставлять другую?
Можно ли от взрослого человека ожидать искреннего раскаяния под воздействием душеспасительных бесед или только жестокими мерами можно заставить соблюдать правила?

В данном произведении священник выставлен человеком, который, проповедуя одно, сам проявил слабость и повел себя недопустимо.

Несмотря на всю его тиранию и безжалостность, в нем было и хорошее начало, он жертвовал своим интересами и подвергал жизнь опасности, чтобы помочь своей пастве. Виноват ли он, что повинуясь строгим правилам того времени, боролся с грехом так, как учит церковь? Были ли другие, более мягкие способы, также результативны или это воспринималось бы как слабость и без жёстких репрессий он не мог бы изменить мир?

В воспоминаниях священника можно обратить внимание, что он боролся с обманом скупщиков, с пренебрежением брачными обязательствами, с откровенным нарушением морали. Возникает вопрос - если не он, представитель церкви, то кто должен заботится о соблюдении правил приличия в гостинице, о том, чтобы остров, где обитает его паства, не был отравлен присутствием женщины, чья работа заключается в запрещенной законом деятельности.

В общем, всем советую это произведение, тут каждую сторону можно понять и посочувствовать, сделать собственные выводы о произошедшем, эту историю очень интересно обсуждать.

P.S. При чтении этого рассказа вспомнился момент из фильма "Охранник для дочери", когда священник вежливыми проповедями пытался пристыдить распространителя наркотиков, который торговал порошком прямо у школы. Думаете, это дало какой-то эффект?
В некоторых ситуациях хотелось бы, чтобы священники были похожи на мистера Дэвидсона, вот только где та грань, перешагнув которую, человек становится на опасную дорожку?

Понравилось слушать в аудиоформате небольшие произведения. Не со всеми авторами у меня возникает любовь к малой прозе, но Сомерсет Моэм приятное исключение. Одинаково интересно читаются как романы, так и повести. "Ливень" - зарисовка о нескольких днях на затерянном в Тихом океане острове Паго-Паго во время карантина и сильного тропического ливня, в условиях невыносимой жары и влажности люди понемногу сходят с ума.

Семейная пара Макфейлов (от лица доктора Макфейла ведется повествование), чета миссионеров Дэвидсонов и девушка свободных взглядов Сэди Томпсон оказались под одной крышей на время вынужденной остановки. Затяжной ливень здесь как самостоятельный персонаж, живет своей жизнью и создает ту самую, непередаваемую гнетущую душную атмосферу, вызывая напряжение и накал страстей. И это не просто слова. По сюжету конфликт возник именно из-за Сэди Томсон, яркой, немного вульгарной девушки, которой нравится веселиться с мужчинами, что совершенно недопустимо с точки зрения фанатичного миссионера Дэвидсона. Пуританская мораль, доведенная до крайности и желание "перевоспитать", направить на путь искупления вины становится наваждением для него и последствия этого не заставят себя ждать.

Если мистер Дэвидсон и Сэди Томпсон довольно понятные персонажи, их роли определены, то доктор Макфейл оказался мятущейся душой, в роли отстраненного наблюдателя, со временем беспристрастность которого оказывается под вопросом.

Множество тем поднимает автор: природа греха и добродетели, лицемерие и самообман, столкновение культур и ценностей, влияние обстоятельств на психику человека.

Стиль Моэма лаконичный, точный, с вниманием к деталям, без излишних витиеватостей и метафор создает глубокую психологическую драму с финалом, от которого замирает сердце. Честно говоря, не ожидала, что события пойдут именно так, по канонам ожидала другой развязки, но автор смог меня удивить.