Рефлекс змеи. Испытай себя

Детективный жанр привлекает меня тем, что, читая такую историю, ты погружаешься в неё полностью, пытаясь запомнить все детали и тонкие намёки, которые писатель прячет между строк. Данный автор был для меня не знаком, я даже о его существовании не подозревала, но оказывается, он единственный трёхкратный лауреат премии Эдгара По, которая присуждается за лучший детективный роман.

Поскольку книги автора относятся к числу автобиографичных, а он много лет работал жокеем, то происходящие события развёртываются на ипподромах и связаны со скачками. Мне всегда нравились эти благородные животные, к тому же от скорости и красоты выполняемых прыжков и поворотов адреналин начинает разгоняться по жилам, поэтому сеттинг детектива пришёлся мне по душе. Здесь автор обратил внимание на зачастую нечестную игру владельцев лошадей и букмекеров, которые делают ставки по предварительному сговору. Главный герой жокей Филип Нор противостоит Виктору Бриггзу, но соглашается на молчаливое исполнение воли хозяина, поскольку любит свою работу и не хочет её терять.

Всё меняется, когда в руки Филипа попадают фото и документы умершего фотографа Джорджа Миллеса, который как вездесущий папарацци на скачках снимал очень интересные моменты и как любитель загадок зашифровал свои снимки и негативы. Только Филип, который в детстве обучался фотографии, смог разгадать секрет коробки для мусора Миллеса. Различные способы проявки плёнок и диапозитивов, переноса изображения на бумагу, использование различных проявителей чёрно-белых и цветных фотографий были для меня словно тёмный лес, я даже не пыталась во всём этом разобраться, просто наблюдала за шагами Филипа. В какой-то момент стало казаться, что фотограф в нём переиграл жокея.

Ещё одна сюжетная линия в книге связана с тайнами семейства Нор. Бабушка Филипа Лавиния будучи смертельно больной несколько раз меняла своё завещание, в нём сначала фигурировал её младший сын Джеймс, потом пропавшая из видимости ещё в детском возрасте внучка Аманда. Филип же раздражал старую женщину, да и сам он не горел желанием расшаркиваться перед ней ради денег. Мне почему-то показалось это несправедливым, поскольку у него было достаточно кошмарное для ребёнка детство –его легкомысленная мать-наркоманка словно кукушка подкидывала его своим многочисленным друзьям. Бабушке же он напоминал о её растоптанных когда-то чувствах. Не ради денег, а ради удовлетворения своего проснувшегося интереса к родным Филип смог найти Аманду, но вернуть её в семью было уже не в его силах. Удивительно, но упрямая старуха перед самой смертью опять изменила своё решение.

Меня увлекла эта история, автор смог удерживать интерес с самого начала с помощью переплетения сюжетных линий и множества участников, вовлечённых в события. Вместе с тем он использовал неожиданные повороты и открывал непредсказуемые детали. Всё это сопровождалось тонким английским юмором, особенно в диалогах героев, в которых сквозили издёвка и самоирония. Читая, я не понимала, почему книга так названа, при чём тут змея. Только дочитав до конца, я похоже поняла задумку автора, который в некоторых героях воплотил черты того самого «ужа на сковородке». А ещё некоторые змеи сбрасывают кожу, чтобы обновится, так главный герой, пробуя новые жизненные амплуа и меняя своё отношение к жизни тоже смог осознать, что приносит ему большее счастье.

Моё знакомство с автором прошло неожиданно успешно для меня, возможно, в будущем я познакомлюсь с оставшимися сорок и одним романом Дика Фрэнсиса. Впрочем, если все они связаны со скачками, то могут наскучить однообразием своей тематики.

Я не совсем уловила связь названия книги с её содержанием. Главный герой не особо удачливый жокей, фотограф-любитель, брошенный матерью наркоманкой и ненавидимый богатой умирающей бабкой совсем не обладает никакими рефлексами и по ходу книги много раз огребает от всех встречных и поперечных. Главным достоинством книги, также как и её главным недостатком, является смешение разных тем и проблем. Тут и задворки конных скачек, и не лёгкая судьба жокеев, работа фотографа и тонкости фотопечати, наркотики, мошенничество, поиски пропавших родственников, дружба и любовь просто на пустом месте.
Мне книга понравилась. Она развлекали меня во время долгих перелетов весь последний месяц, однако глубокого следа не оставила.

Интересная книга. Для меня что-то новое, неприевшийся сюжет, который трудно предугадать наперед. Нет какой-то стандартной сюжетной линии, как бывает в некоторых книгах. Если бы я не читала описания, я бы даже не догадалась, что развернется какая-то детективная история. Да даже прочитав описание, я забыла об этом и мне было интересно. Начинается просто как описание жизни героя, о том как он пишет книги, в какой обстановке живет, как непросто это ему дается. В очередной раз придя к своему издателю, знакомится с тренером скаковых лошадей, который ищет человека, который написал бы его биографию. Его не особо интересует эта тема, но обстоятельства складываются так, что ему берется за эту работу. Написано всё очень спокойно, автор знакомит нас с жизнью тренера, его работой, лошадьми, как проходят тренировки, с его родственниками. И как-то постепенно вместе с героем мы оказываемся в этой среде. А потом начинают происходить странные вещи, но это всё тоже так ненавязчиво, без какого-то ажиотажа или нагнетания, нет чего-то что обстановка прямо-таки накаляется. Да, интересно узнать, читать, но нет этой нервозности под конец, суеты, как часто бывает в детективах.
Это, наверное, одна из тех книг, когда ты жалеешь, что она так быстро закончилась, несмотря на свои практически 400 страниц, тебе нравится жизнь героев, сюжет, обстановка, и хочется читать дольше просто чтобы читать.
И хотелось бы заметить, что сам герой интересен, спокоен, легко адаптируется в новых условиях, знает много о выживании и легко выпутывается из разных ситуаций, хотя с виду вроде бы по нему не скажешь и, я бы сказала, в самом начале похож даже на неудачника, но нет, не так прост оказывается.

thali посоветовала эту книгу в подборку бедных и голодных, и герой действительно голодный и мерзнущий писатель.

Детектив с интересным действом и напряженной кульминацией. Перевод шероховатый, но вполне удобоваримый. Атмосфера скорее американского, а не английского детектива. Общий настрой книги довольно оптимистичный, а под конец герой, к моему удивлению, даже выдал буддистскую философию.

Главный герой - идеального типа, второстепенные герои - слегка смазанные но различимые, желание угадать преступника - появилось, полиция - традиционно туповата, неожиданная развязка - намеки были, чувство восстановленной справедливости - среднее.

Филипп Нор, несмотря на тяжелое детство, вырос хорошим человеком. Про таких говорят добрый малый и это без преувеличения. Так получилось, что несмотря, даже вопреки обстоятельствам он вполне состоялся по жизни, у него есть работа жокея, в которой он пусть и держится середнячком, но вполне себя обеспечивает и получает от нее удовольствие. А еще у него есть хобби - фотография, к которой (как ему казалось) он никогда серьезно не относился и не видел себя мало-мальски талантливым фотографом. Все это (и работа жокеем, и занятие фотографией, и его отзывчивость и доброта, и обстоятельства конечно) приводит к тому, что в руках у него оказывается "мусорная" коробка погибшего фотографа. Которого, кстати сказать, все, мягко говоря, недолюбливали. И вот наш герой берется разобраться, а действительно ли мусор в той коробке? Хобби тут ему помогает. И вскоре всплывают такие факты-бомбы, знай ГГ о них заранее, может и не стал бы в этом во всем ковыряться. Но дело сделано и встает главный вопрос - как Филипп распорядиться этими открытиями, воспользуется и разоблачит "злодеев", да еще и навариться сможет, или оставит все как есть, дабы не выставлять умершего в нелицеприятном свете и не разочаровывать вдову. Герой избирает другой более благородный путь и пытается сделать мир чуточку лучше. И вот тут ему бы очень пригодилась памятка по защите от змей, а именно:

Но гнездо уже разворошили и потому, приходится разгадывать все тайны до конца, чтобы защитить свою жизнь.
В перерывах между этим расследованием Филипп разгадывает еще и семейные загадки - ищет потерявшийся след собственной матери и сестры, о существовании которой он даже не догадывался.
Не сказать что захватывающая и динамичная книга, но читать было интересно. ГГ прописан настолько подробно, что начинает казаться, что ты с ним лично знаком и знаешь ни один год. Жизненно и познавательно описаны будни героя, его опыты в проявочной. Даже все технические детали не кажутся скучными, возможно потому, что чувствуется личная заинтересованность автора этим вопросом, его знание темы. Очень приятно, что к концу книги герой обзаводиться и другом, и любимой женщиной, ведь Филипп хороший человек и заслуживает этого.
Ставлю 4 из 5. Добрая какая-то получилась книга, даже, несмотря на присутствующих в ней злодеев.

Книга может показаться монотонной и даже скучной, но это где-то до шестой главы. Дальше, когда появится детективная часть, будет интереснее. Я до последнего не могла понять кто во всём виноват, возможно, вы узнаете это быстрее.

Сама атмосфера ипподрома не сильная, но и не слабая. Она есть, но представляет собой театральную сцену, на которой происходит основное действие.

В романе также много интересных фактов о выживании, которые будут полезны.

Отдельно хочется отметить характеры персонажей. Им веришь: за кого-то переживаешь, кого-то терпеть не можешь. В общем, все разные, все живые, и это чувствуется. Френсис Дик постарался передать их различия и особенности. Это у него получилось!

Книгу могу посоветовать.

№20 «Рефлекс змеи» (1980)
Для меня это один из лучших романов Фрэнсиса не только из-за того, что здесь всё в порядке и с персонажами, и с интригой, но и потому, что увлечение главного героя фотографией мне близко и знакомо. В наши времена, когда фотоаппарат вмонтирован почти в любую мобилку, уже мало кто вспоминает (а кто-то и не знает) о том, сколько труда сопровождало создание одной фотографии - пойти купить плёнку, отснять, купить реактивы, приготовить растворы.. ну и так далее, далее, далее.. :)
Жокею, увлекающемуся фотографией, попадает в руки коробка с вроде бы напрочь испорченными фотоматериалами - засвеченной плёнкой, куском фотобумаги и тому подобным хламом. Но оказывается, что каждый из этих кусочков таит в себе угрозу для какого-то мошенника. Надо только понять, что в них зашифровано.
На самом деле, я подозреваю, что даже если вы понятия не имеете о фотографическом процессе, роман не покажется вам перенасыщенным какими-то специальными терминами - Фрэнсис умеет подавать материал легко и доступно, да и технические разгадки занимают очень немного текста. А в остальном - как обычно, большая часть посвящена межличностым отношениям в семье главного героя, воспоминаниям и тому, к чему это его привело в настоящем, новые друзья и новые враги - короче говоря, именно то, чем интересен Фрэнсис как писатель.
Оценка - 5

№ 30 «Испытай себя» (1990)
Ещё один "семейно-дружеский детектив", более близкий к творчеству Агаты Кристи, чем к творчеству Фрэнсиса.
Молодой писатель попадает в дом пожилого тренера лошадей, который желает увековечить свою жизнь в мемуарах. К сожалению, год назад в этом доме было совершено убийство молодой женщины, а полгода назад исчезла ещё одна девушка-конюх. Ну и вроде как это должно быть заделом для детектива - кто из семьи или друзей семьи во всём виноват и что делать.
К сожалению, Френсис не является мастером интеллектуального детектива а-ля Кристи. Основную часть романа занимает что угодно, но не детектив. Мы поехали, мы приехали, мы поговорили о молодости работодателя с его секретаршей, мы погуляли с его сыном, и прочая, прочая, прочая. Что здесь имеет отношение к детективному сюжету, понять сложно (если не считать двух откровенных покушений), а ближе к финалу понимаешь, что основная масса "ружей на стене" и не имеет к нему никакого отношения, просто Фрэнсис по привычке вносит в роман "элемент мелодрамы". Беда в том, что этот элемент разрастается настолько, что хоронит под собой собственно детективную составляющую, оказавшуюся, как мне кажется, слишком слабой, и вообще непонятно, зачем ради всего этого надо было городить триста страниц текста.
Откровенно провальным роман, конечно же, нельзя назвать - Фрэнсис пишет хорошо, про интересных людей, но в этот раз у него, на мой взгляд, получился слишком уж "холостой выстрел".
Оценка - 3+

Восхитительно. Герои Дика Фрэнсиса связаны с миром скачек, а лошаль еще со времен Свифта - лучший человек. Филип Нор - герой Рефлекса, оказался в затруднительной ситуации, ему предлагают смошенничать, придержать лошадь, что грозит дисквалификацией. Плюс к тому знакомый фотограф умер и его дом подожгли. Плюс к тому к нему подошел адвокат и сказал, что его бабушка, которую герой и знать не знает, умирает и перед смертью просит найти девочку, которая является сестой Филипа, а для него новость, что у него сестра есть.