Фрейд описывал мышление как средство ограничения двигательной разрядки («Два принципа…»); оно больше не было связано с освобождением психического аппарата от добавочного раздражения и использовалось теперь как соответствующая замена реальности. Согласно этому взгляду, мышление становится заменой двигательной разрядки, хотя Фрейд не говорил, что двигательная разрядка перестает быть способом освобождения психики от добавочного раздражения. Благодаря проективной идентификации мышление само берет на себя функцию, прежде принадлежавшую двигательной разрядке, а именно – избавление психики от добавочного раздражения; подобно «действию», она может быть направлена на изменение окружения, в зависимости от того, нацелена ли личность на уклонение от фрустрации или на модификацию последней.