Когда-то давным-давно в под землёй Волшебной страны появилось царство Рудокопов. Долгие века с помощью волшебного источника правили здесь семь королей. Но однажды по оплошности чужака источник исчез.

А в это время в стране Рудокопов внезапно оказалась Элли, Тотошка и ее брат Фред... А о девочке злые языки поговоривают, что она великая волшебница. Поэтому семь подземных королей взяли чужаков в плен. И пока источник не будет найдет, оставаться Элли и Фреду в плену.

Похоже, в моем детстве тоже произошла какая-то ошибка с волшебством, иначе почему я совершенно забыла сюжет этой книги? Теперь перечитывала ее заново, словно впервые знакомилась с историей.

Снова оказаться в Волшебной стране было очень здорово. Капнуть поглубже ее историю и изучить новые местности. Познакомится с новыми персонажами и крепко обнять старых. Я была здесь не так давно, но чувствуется, что Она, Страшила и Железный дровосек меняются и, к сожалению, стареют потихоньку.

С удовольствием наблюдала за тем, как герои готовы идти на большие жертвы ради дружбы и короткой встречи. Вместе с ними снова вернулась вера в чудо и желание совершать добрые поступки.

А ещё я поняла, что читая сказки во взрослом возрасте, начинаешь смотреть глубже в историю. И в этот момент приходит понимание, что она совсем не детская. Есть в ней философия мира, которая доступна где-то в глубине, но в ребенком на нее не смотришь. Не до этого.

А сейчас я читала и наслаждалась, как тонко Волков показал всю прелесть "кормёжки" семи королей. Тонко, но при этом совсем не делая детей взрослыми после чтения.

Именно эта  магия советской детской литературы привлекает меня сильнее всего: в финале ты все равно остаёшься ребенком, потому что продолжаешь верить в волшебство и чудеса.

Завершив книгу, понимаю главное: сказка останется частью моей души навсегда, и я готова отправиться дальше в путешествия по другим историям Волшебной страны. Впереди ещё три истории.
Поэтому не прощаюсь.

Тысячу лет назад Волшебная Страна была куда сильнее похожа на Внешний мир, чем в то время, когда в ней гостила Элли. Королевства боролись друг с другом, а внутри них зрели интриги. В сюжете как раз разворачивается пример такой интриги: принц устал ждать, когда трон перейдёт к нему от отца-короля, и организовал против него заговор. Король же был совсем не стар и не глуп, заговор раскрыл. Король также был милосердным, поэтому вместо массовых казней решил изгнать принца и его сторонников в громадную Пещеру под Волшебной Страной. Волшебные золотистые облака поддерживали в ней вечные сумерки, поэтому здесь можно было жить и даже культивировать растения. Изгнанники, после трудного и драматичного начала жизни в Пещере, постепенно освоились и развернулись. Кроме сельского хозяйства, они добывали полезные ископаемые и приручали местных животных: огромных Шестилапых и самых настоящих драконов!

Все потомки принца, которых оказалось семеро, желали царствовать и всем владеть. Помня грустную историю отца, они договорились заранее и стали править по очереди. Каждый завёл себе кучу придворных. Из-за этого дворец Семи Подземных Королей стал тяжёлой ношей на шее королевства: слишком много едят его обитатели. Проблему решило открытие чудесной Усыпляющей Воды. Она усыпляла человека на срок, зависящий от выпитого объёма. После пробуждения человек ничего не помнил, его нужно было учить всему с нуля. Оказалось, что знания у взрослых восстанавливаются быстро, очень удобно. Поэтому принцы и принцессы договорились: пока один двор бодрствует и правит, остальные спят. Источник Усыпительной Воды из-за своей важности получил статус святыни.

Время шло, на поверхности происходили исторические события, в том числе - война с Дуболомами из предыдущей книги. После неё предатель Руф Билан, сдавший Урфину Джусу Изумрудный город, бежал от народного гнева после поражения своего господина. Случайно он попал в тоннели, ведущие в Пещеру, случайно разрушил источник-святыню. Подземное королевство оказалось перед лицом голода: проснувшись, семь королей с семью полными наборами придворных снова грозили съесть все запасы. Примерно в это же время наши знакомые Элли Смит и Тотошка, а так же троюродный брат Элли, Фред Каннинг, исследовали крупную пещеру в штате Айова. Произошёл обвал, который отрезал путешественников от выхода. Им пришлось идти вглубь пещеры, которая вывела их в ту самую Пещеру под Волшебной Страной. Тут они попали в плен. Элли узнали как Фею Убивающего Домика и заставили восстанавливать разрушенный источник. Ей удалось послать сигнал бедствия и друзья с поверхности пришли на помощь.

"Семь подземных королей" остаются сказкой, но сказкой мрачной. Скорее всего, самой мрачной в этой серии. На это работает атмосфера Пещеры, которая, очевидно, темнее и теснее, чем просторный верхний мир. Мрака добавляет и то, что в этой книге становится заметно больше политики по сравнению с предыдущими. Начинается всё с описания отношений в королевском дворе наверху. Продолжается описанием устройства нового государства внизу, в Пещере. И заканчивается... Не буду раскрывать все карты, скажу лишь, что гости с поверхности, пришедшие помочь своей подруге Элли, нашли вдруг способ кардинально улучшить жизнь целого народа. Сказка детская, но политика в ней описана реалистично, что будет интересно и взрослым. Немного раскрылось прошлое Волшебной Страны. Кроме истории изгнания, а также истории освоения Пещеры, некоторые находки сделали Фред и Элли в поисках выхода из подземелья. Сильнее, чем в других произведениях этой серии, чувствуется советское происхождение книги. Показана классовая борьба, притеснение населения правящим классом, а так же попытки ослабить это притеснение и даже совсем убрать его. Короли показаны, в основном, бездарными правителями, но коварными интриганами. Фактически правил за них изобретательный и ответственный инженер.

Интересная мрачная сказка, хорошее продолжение серии, полное истории и политики.

Как-то недавно мы с подругой говорили, что некоторые детские книги лучше не читать во взрослом возрасте. Потому что зачастую можно испытать разочарование и превратить в пыль, тот восторг, что остался после книги или фильма в детстве. Так у меня было например с Астрид Линдгрен - Малыш и Карлсон, который живёт на крыше . Хорошо что с подземными королями вышла совсем другая история.
С самого начала без предисловий мы попадаем в сказку, где знакомимся с могучим и великим волшебником Гуррикапом создателем волшебной страны. Именно благодаря ему у Тотошки в волшебной стране прорезается голосок. А также узнаем историю появления подземного королевства. Она тоже весьма примечательна и уникальна.
Ну и для особо забывчивых, автор кратко повествует нам предысторию здешних земель, начиная с прилета четырех волшебниц и заканчивая разборками с Урфином Джюсом и бегством предателя Руфа Билана. Всё это помогает нам непросто настроиться на сказочный лад, а погрузиться в сказку по уши. В этот раз приключения ждут не только Элли, но также и её двоюродного брата Фреда. Тут у меня сработала отсылка к Нарнии. Где в начале герои рассказывали о своих путешествиях в другой стране своему родственнику, а после неверующий Фома попадает туда сам. Но Фреда, в отличии от вредного кузена Юстэса из Нарнии, путешествие особо не меняет, потому что и до него он был вполне отличным парнем. Я думаю что именно благодаря его смелости, отваге и находчивости им с Элли и Тотошкой удалось добраться до страны подземных королей, а не умереть по дороге.
Конец у этой истории, как и положен в волшебной стране, добрый и счастливый, разве что с небольшой грустинкой о которой догадался лишь Дровосек, ведь у него большое доброе сердце.

Отличная книга, ничем не хуже остальных. Хорошо, что есть краткое описание событий прошлых книг. Оно не слишком затянуто, но даёт понимание происходящего. Понравилось, как подробно описана страна, упомянутая лишь мельком в прошлых книгах. Как всегда - чудесные персонажи, отличный сюжет. Жаль только, что на этот раз обошлось без путешествий по Волшебной Стране.
Оригинальная идея "перевоспитания" королей хороша, хоть, конечно, это обман по своей сути. Но, как выяснилось, население подземной страны так невелико, что у них каждый человек на счету, поэтому решение верное. Иначе стране грозит голод.
Единственное, что мне категорически не понравилось, так это высказывание:

Это вот тех друзей, к которым Элли спешила на помощь в прошлой книге? Готовая рискнуть жизнью, чтобы спасти их?
Вот просто... зачем? Я понимаю, что писателю хотелось закончить на этом серию, но... но.

И снова Александр Мелентьевич расширяет горизонты Волшебной страны, обогащая наше её восприятие и ни в малейшей степени не принижая высокую волшебную планку, установленную первой книгой. И снова он ставит перед собой серьёзную задачу - написать "советскую" сказку о королях и революции. И пишет так, что это - не вторично, не противно, и не попахивает идеологическим соглашательством. Для ребёнка-меня и раньше, и сейчас это остаётся абсолютно приемлемой версией сюжета "народ vs владыка", чистой, неглупой, лишённой крови и тупой жестокости, а местами сдобренной неплохим юмором. Фантазийные ресурсы автора кажутся неисчерпаемыми. Даже элементы "внешней" механичности и, с позволения сказать, "человеческого гения" ещё не так сильно вторгаются в сюжет. Интересно, что думал автор, говоря, что это - последнее посещение Элли? Неужели он намеревался закончить серию, или - как обычно - собирался обновить антураж?

Третье, нечаянное и последнее путешествие Элли в Волшебную Страну. Даже не "в" а "под",этим оно и примечательно. А именно обитателями страны Подземных Рудокопов, и их общественным устройством.

А устроено их общество до сих пор в виде монархии, при том, что наверху от нее уже давно отказались, но подземные жители так к ней привыкли, что готовы терпеть на своей шее кучу дармоедов, и выбиваться из сил обслуживая всю эту ораву бездельников. Но к счастью, что обнаружилась усыпительная вода, которая сократила количество нахлебников в 7 раз, и к несчастью, что потом пропала и старая проблема вернулась.

Книга в довольно неприглядном свете показывает всю ущербность монархии как общественного и политического строя. Короли и их свита выставлены бездельниками и надменными гордецами, они по сути даже реально не правят, а только пируют за счет народа.

Но случайное прибытие Элли в их страну, а затем и ее друзей меняет этот многовековой порядок. Ведь человек не рождается плохим или хорошим, королем или ткачом, все дело в том как его воспитаешь, что заложишь в его голову и это здесь показано довольно умно и в тоже время иронично!

В детстве "Семь подземных королей" была, наверно, моей наименее любимой книгой из всей гексалогии. Очень часто я даже пропускала части про Подземную страну и перелистывала книгу к тем главам, где появляется Элли. Сейчас же именно экскурс в историю подземного государства показалась мне самой занятной частью из всех шести книг, пожалуй. Очень интересно оказалось читать и о первых переселенцах в подземелье - изгнанных за измену из верхнего мира приспешников мятежного принца, и о том, как налаживался с веками их быт, и о том, как была разделена власть между потомками первого правителя и к чему это привело. И, конечно, об усыпительной воде, которая значительно облегчила жизнь подземному народу. Кстати, как для людей, обучению и воспитанию которых посвятили всего несколько дней, короли в книге разговаривают слишком здраво, как мне кажется. Как умудренные годами правители, а не люди, которые совсем недавно научились говорить. Поэтому для меня так и остались непонятными свойства воды: одни просыпаются практически младенцами, которым можно внушить все, что угодно - например, что до усыпления они были ткачами и рудокопами, - и они никогда не вспомнят, что когда-то были королями; в то время как уснувшие Фред и Лестар, кажется, именно вспоминают свою прошлую жизнь, после обучения и наставления, конечно, но всё же.

Общая характеристика

«Семь подземных королей» — третья книга из цикла о Волшебной стране, продолжающая приключения девочки Элли и её друзей. Роман сочетает сказочную атмосферу, приключенческий сюжет и мягкую социальную сатиру, оставаясь при этом доступной и увлекательной детской книгой.

Сюжет и композиция

Действие разворачивается в Подземной стране — особом царстве, отделённом от поверхности многовековой изоляцией. В центре конфликта — семь королей, правящих поочерёдно благодаря усыпительной воде из волшебного источника. Когда источник разрушается, все короли просыпаются одновременно, что приводит к хаосу и угрозе голода.

В Подземную страну случайно попадают:

Элли — главная героиня, уже знакомая читателям по предыдущим книгам;

её кузен Фред Каннинг;

верный пёс Тотошка.

Их вмешательство запускает цепочку событий, которые должны:

восстановить порядок в подземном царстве;

раскрыть тайну усыпительной воды;

помочь жителям найти новый путь к справедливому устройству общества.

Композиция выстроена как классическая сказка‑путешествие: герои проходят через испытания, встречают союзников и противников, постепенно раскрывая устройство Подземной страны.

Образы и характеры

Элли — образцовая героиня: добрая, смелая, готовая помогать другим. Её сила — в эмпатии и способности находить общий язык с самыми разными существами.

Фред Каннинг — новый персонаж, дополняющий команду. Он любознателен, находчив, иногда импульсивнее Элли, что создаёт баланс в дуэте.

Семь королей — коллективный образ власти, склонной к роскоши и безответственности. Их портреты намеренно гротескны: каждый король окружён свитой, живёт в праздности и не задумывается о нуждах народа.

Подземные рудокопы — трудолюбивые, терпеливые, но уставшие от произвола монархов. Их образ подчёркивает социальную проблематику книги.

Хранитель времени — ключевой персонаж, отвечающий за график усыпления королей. Его роль показывает, как система может работать только при строгом соблюдении правил.

Художественные особенности

Сказочная условность. Волков использует фантастические элементы (усыпительная вода, подземные животные) для создания яркого, запоминающегося мира.

Социальная аллегория. История Подземной страны — метафора общества, где власть оторвана от народа. Автор мягко критикует:

паразитизм элиты;

бюрократическую рутину;

зависимость системы от искусственных механизмов контроля.

Язык и стиль. Текст прост и динамичен, с обилием диалогов и описаний. Автор избегает тяжеловесных конструкций, сохраняя ритм повествования.

Юмор и ирония. Гротескные образы королей и их свиты добавляют книге лёгкости, не превращая её в сухой памфлет.

Моральный посыл. Книга учит:

ответственности за свои поступки;

ценности труда и взаимопомощи;

необходимости справедливого устройства общества.

Сильные стороны романа

Увлекательный сюжет. Приключения Элли и Фреда держат в напряжении до финала.

Яркие образы. Персонажи запоминаются благодаря характерным чертам и репликам.

Баланс между фантазией и реальностью. Сказочные элементы не затмевают важные жизненные уроки.

Доступность для детей. Язык и структура подходят для самостоятельного чтения.

Связь с предыдущими книгами. Читатели, знакомые с «Волшебником Изумрудного города» и «Урфином Джюсом», найдут отсылки к прежним событиям.

Слабые стороны

Упрощённость антагонистов. Короли изображены почти исключительно как комические фигуры, что снижает драматизм конфликта.

Предсказуемость развязки. Финал следует канонам детской сказки, без неожиданных поворотов.

Некоторые логические нестыковки. Например, механизм действия усыпительной воды остаётся условным, без объяснений.

Целевая аудитория

Книга рассчитана на:

детей 8–12 лет, которые любят волшебные истории;

родителей, ищущих литературу с нравственным подтекстом;

поклонников цикла о Волшебной стране, желающих продолжить знакомство с миром Элли.

Итог

«Семь подземных королей» — достойное продолжение саги о Волшебной стране. Книга сохраняет дух доброй сказки, добавляет социальный подтекст и предлагает увлекательное приключение с любимыми героями.