Гончая смерти

В этот сборник вошли рассказы с мистической составляющей, причем Агата Кристи тонко скрывает до самого конца природу этой мистики. В некоторых рассказах, как например "Радио" - мистический налет оказывается проделками какого-нибудь хитрющего подлеца, но в других рассказах, как например "Гончая смерти", автор явно говорит, что мистика и необъяснимые вещи встречаются в нашем мире на каждом шагу, и не все из них подчиняются человеческой природе. Рассказы очень интересные и увлекательные, во многих из них присутствуют спиритические сеансы - повальное увлечение времен Агаты Кристи. К этим сеансам автор относится неоднозначно, иногда выставляя их на смех, но с другой стороны, показывая, что иногда на этих сеансах случаются и правда очень удивительные штуки. Из парочки рассказов получились бы хорошие фильмы ужасов про дом с ребенком-приведением, например.

В общем в очередной раз убеждаюсь: Агата Кристи - мастер на все руки.

Нет, не детектив. Однозначно, нет. А что? Мистика? Скорее, философия. Или мистическая притча. О том, как человека тянет к земле всё материальное, и только полная свобода от всего земного дарит ему крылья.
ГГ – Сайлас Хэмер - богач, реалист, скептик. Однажды увидел чужую внезапную смерть. Однажды повстречал странного человека. Однажды услышал невероятную музыку. И с тех пор нет ему покоя, пока… А он и сам не знает пока что. Пока не отыщет вновь странного музыканта? Пока не исполнит необходимое?
Нет покоя – странное состояние. Состояние полёта и шеста крыльев. Состояния абсолютной свободы. Погружаясь в него, Хэмер испытывает необъяснимые и небывалые наслаждение, радость, счастье. Возвращаясь обратно – почти физическую боль утраты. Реалист и скептик в замешательстве: ему сладостно летать, но он твёрдо стоит на земле.
Ах, как же прав А. П. Ч: краткость сами знаете чья сестра! Всего каких-то 20 страниц, а сколько мыслей!

Рассказ "Свидетель обвинения" был впервые напечатан в 1925 году, но под иным названием - "Traitor Hands", и лишь в 1933 под его всемирно известным именем. Рассказ получился ярким, с неожиданной, но неоднозначной концовкой, которая, видимо, не так уж и нравилась автору. В 1953 году, переделывая "Свидетеля обвинения" в пьесу, Кристи решает всё исправить.
Признаюсь честно, взялась за пьесу именно потому, что понравился рассказ, было интересно, как его трансформировали для сцены. И вот понравилось мне в этот раз в разы меньше. Пьеса потеряла хлесткость и динамичность рассказа, а также, к сожалению, обзавелась мелодраматическим концом в духе мексиканских мыльных опер. Из плюсов могу отметить лишь то, что сам судебный процесс показан более детально. Характеры главных героев изменились в худшую сторону. Леонард из воспитанного и образованного молодого человека, каким он казался в рассказе, превратился по поведению в какого-то деревенского простачка с соответствующей речью. Австриячка Ромейн во-первых, становится немкой (наверное, в 1953 году быть иностранкой именно немкой значило вызвать большее неприятие британских присяжных), во-вторых, слишком эмоциональной, вплоть до истеричности.
Стоит признать, что конец у пьесы более справедливый, но, к сожалению, оставляет желать лучшего. В общем, не зря говорят, что лучшее враг хорошего, не надо было стараться исправить недостаток рассказа. Если бы я ставила эту пьесу в театре, всё-таки оставила бы первоначальный финал.

Впервые увидевший свет в 1933 году сборник «The Hound of Death» включает в себя 12 рассказов Агаты Кристи; некоторые из них до этого (в 1924–1927 гг.) выходили в виде журнальных публикаций. Большинство данных произведений носят откровенно мистический характер, что для творчества писательницы в целом выглядит весьма нетипичным.
Позволю себе привести цитату из рецензии под выразительным названием: «Игра на чужом поле», которую годом ранее разместил здесь Balagur72:

Добавлю, что англиканская церковь к подобным вещам относилась, похоже, куда более терпимо, чем наша РПЦ. Известно также, что оккультной тематикой серьёзно увлекалась мать Агаты, для самой же писательницы это оказалось скорее чем-то вроде детской болезни, и в более поздних своих произведениях она неизменно придерживалась позиции здравого смысла.
Интересно, однако, что и этот сборник по содержанию выглядит весьма неоднородным. Если в рассказах «Гончая смерти», «Последний сеанс», «Удивительное происшествие с сэром Артуром Кармайклом» автора «заносит» очень конкретно, то другие («Красный сигнал») имеют лишь лёгкую мистическую окраску, третьи («Радио», «Тайна голубого кувшина») хотя и кажутся поначалу мистическими, но в итоге всё заканчивается «разоблачением чёрной магии» (порой буквально в последнем абзаце). Наконец, «Свидетель обвинения» представляет собой судебно-психологическую драму, в которой ни на что сверхъестественное нет и намёка...
Что я могу сказать по поводу произведений из сборника? — В принципе, к мистической тематике я отношусь, скажем так, сдержанно, хотя абсолютной индивидуальной непереносимости к ней не испытываю. И, например, «Удивительное происшествие с сэром Артуром Кармайклом», несмотря ни на что, оценил положительно (зацепила идея того плана, что настоящая любовь способна победить и какую угодно чертовщину, и саму смерть)... Кроме того, четвёрку выставил рассказам: «Четвёртый человек», «Красный сигнал», «Радио», «Свидетель обвинения». Но если, наряду с изложением сомнительных взглядов, вещь является ещё и откровенно плохо написанной («Цыганка»), то извините...
В целом же, на мой взгляд, речь идёт далеко не о самой лучшей из книг «королевы детектива». Впрочем, если люди, больше полагающиеся на своё воображение, чем на что-либо ещё, данную точку зрения не разделяют, то это, в конце концов, их право...

Молодой человек Джек Хартингтон хочет научиться хорошо играть в гольф. Для осуществления свой цели он снимает номер в маленькой гостинице возле поля для гольфа в Стауртон-Хит и каждое утро ходит тренироваться.

И вот в одно прекрасное утро, хотя для Джека совсем не прекрасное, он слышит пронзительный женский крик:

Джек бросается к маленькому живописному коттеджу, стоявшему по близости у поля и видит в саду девушку. Судя по всему помощь девушке не нужна, и никаких криков девушка не слышала, ещё и посмеялась над молодым человеком.

Дальше больше. Через день история повторяется. Джек опять слышит крик о помощи. Девушка ничего не слышит.

Участливо спрашивает молодая особа Джека.

Хартингтона начинают терзать сомнения. А что если он страдает галлюцинациями и голос слышится только ему одному. Чтобы развеять свои сомнения молодой человек во время завтрака предлагает своему соседу по столу господину Левингтону сыграть в гольф...

Великолепно описанная схема мошенничества, без всякой мистической составляющей.

"Потом за это арестовали телеграфиста соседней станции. Видите, между небом и землей происходят такие вещи, о которых мы и понятия не имеем"
(Я. Гашек)

Сборник примечателен:
Во-первых тем, что во многих рассказах Агата Кристи попыталась в мистику. И доказала, что ничем не хуже других, тоже такое может. Вот только продукт получается очень среднего качества. Для того, чтобы написать заглавную "Гончую смерти" или "Лампу" не требуется быть Агатой Кристи.
Во-вторых тем, что рассказы о загадочном с мистическим объяснением происходящего перемешаны с рассказами, события которых имеют вполне материалистическое объяснение, и, если не знать заранее, то в процессе чтения теряешься в догадках, по какому пути пойдет автор в конкретном рассказе. ( То ли у главного героя психическое расстройство, то ли душа его переносится на берроузовский Марс, то ли алчные родственники методично травят его наркотиком. Это я про один из рассказов для примера)
В-третьих, в сборнике присутствуют прекрасные "Свидетель обвинения" ( который мне не испортило даже то, что когда-то слышала его по радио) и "Я приду за тобой, Мэри".