Предел

У меня сложные отношения с антиутопиями - в большинстве своём они вызывают у меня тоску, потому что либо унылы, либо не продуманы, либо паразитируют на известных образах, давно уже придуманных и много раз описанных. "Предел" мне посоветовали именно как пример хорошо продуманного лора, в котором не хочется кричать "да это же не работает" каждые пять страниц, и я решила, что стоит выйти из зоны комфорта и попробовать.

И-таки да. Книга не представляет из себя "классическую" антиутопию, где какой-нибудь страшный злобный класс небожителей всех чудовищно угнетает, причём делая это максимально неумело и бесполезно. Нет, здесь социальное устройство внятно, и легко представить, как оно функционирует, а так же понять, почему всех всё устраивает, особенно ближе к финалу, когда оказывается, что немалая часть городских сплетен имеет под собой основание.
Мир не сильно-то приятный по градации "хотелось бы жить" - вообще бы не хотелось, но весьма правдоподобный.

Глобальный сюжет довольно простой, и он, к счастью, не рассказывает ни о какой борьбе с системой и геройском сопротивлении. Главный герой, Снейер, уже на начало всех событий является скорее одновременно и частью этой системы, и некоторым её противовесом. Просто в один неприятный для себя момент жизни он оказывается втянут в сложную политическую интригу и постепенно погружается всё больше в закулисье дивного мира, наконец вынужденный применять свой интеллект к какому-то осмысленному занятию. То, что он узнаёт о реальности, ему не нравится, но ни у кого цели сделать его счастливым и не стоит.
В результате получается эдакий политический триллер с налётом киберфантастики, где автоматизация мелькает на заднем плане, но про сами кибертехнологии особо никто не размышляет. Хотя Снейер и разбирается в микроэлектронике, это не так важно.

Лор Арголанда выписан отлично, причём со всех сторон. И когда главный герой является частью "обычного" социума, отлично понятно, как всё устроено и почему работает, как контролируется и почему отдельным элементам позволяются разные вольности, так и после, когда Снейер узнаёт, что происходит в верхушке, а также постигает, что и там тоже социальные рейтинги прекрасно действуют, только другие. Даже технологическому стеку уделено место: автор постарался и описал разные аферы с ключами, местным аналогом универсального идентификатора личности, не забыв пояснить и то, как они влияют на экономику и общественное устройство. Восхитительно.

Большая часть повествования сосредоточена именно на Снейере, только иногда она прерывается второстепенными персонажами, которые вносят какой-то интересный вклад в его судьбу. При этом, несмотря на то, что персонажей очень мало, да и действие не назвать особенно динамичным, читается приятно. Автору отлично удалось выдержать баланс между рассуждениями на философские темы, наблюдениями за обществом и фантастическим детективом, где перед главным героем всё раскрываются и раскрываются новые бездны изнанки бытия.
Загадки, которые ему являются, не назвать сразу особенно понятными, однако они постепенно открываются, позволяя читательскому воображению нарисовать некий цельный образ этого частично утопичного мира, где у всех закрыты базовые потребности.

Во что этот цельный мир вырождается, отдельный, правда, вопрос, и ответ на него отдаёт нотками сомнения, но что поделать.

Много места в романе отведено под размышления Снейера, который бродит по городу и понимает, что вся окружающая его действительность глубоко абсурдна. Для года написания, а книга так-то возрастная, идея о социальном рейтинге, высчитываемом на основе интеллекта и перспективной пользы обществу, кажется весьма свежей, и воплощена она хорошо. По уровню социальной критики напоминает другого польского автора, глубоко обожаемого мной Гжендовича, но у Зайделя взгляд немного иной: через персонажей он размышляет о том, что на самом деле такому идеальному обществу автоматизации уже никто не нужен, включая самих людей. Если абсолютно все функции человека, от работы до развлечений, способны выполнять роботы, которые даже сексом уже занимаются между собой, без участия живого заказчика, если все знают, что их работа - фарс, нужный лишь для того, чтобы поддерживать иллюзию общего существования, то какой в этом всём вообще смысл?
Смысл в том, чтобы иллюзия продолжалась, но это не жизнь, не общество, это их симулякр, лишённый наполнения и бесконечно воспроизводящий сам себя. С точки зрения анализа того, куда мы все дружно идём и куда уже, возможно, даже немножечко пришли, вслед за персонажами "Предела", в самом деле давно потонув в информационном потоке, роман производит впечатление пророческое и несколько угнетающее.

А ещё в "Пределе" интересно анализируется тема безусловного базового дохода, которой периодически грезят всякие особо продвинутые экономисты. Опять же, для своих лет издания очень свежо, да и вывод о том, что общество от введения этой меры поддержки счастливее не станет, как не станет оно счастливым и от необходимости работать, потому что на самом деле всегда кому-то чего-то будет не хватать, а кому-то - хотеться большего, мне близок. Представление о том, что можно сделать общество с равным распределением всего и вся без внятной оплаты благ, утопично, и автор отлично показывает, куда это всё скатывается - в инфляцию, чёрный рынок, нереализованные амбиции и сложные формы преступности, которые граничат с всеобщим добровольным самообманом.
Другое дело, что в Арголанде это всё приобретает форму ожидаемого поведения, и верхушку устраивает, но в качестве социального эксперимента - занятно, что равное общество не взлетело и здесь. И не взлетит до тех пор, пока в людях есть хоть какие-то зачатки индивидуальности.

И, возможно, именно конфликт между индивидуальным и коллективным разумом является основным в романе, потому что в том, как всё вокруг теряет смысл и превращается в гигантский абстрактный автомат, Снейер и видит конечную точку эволюции общества. "Все разыгрывают сцены, но для кого?"

Однако при всех своих несомненных достоинствах роман имеет одну серьёзную проблему - финал. Несмотря на то, что заключительную сцену я перечитала трижды, понять, зачем и почему автор выбрал именно такое фэнтезийное разрешение всех проблем сюжета с богом из машины, то есть, пришельцами из ниоткуда, мне не удалось. Если честно, есть ощущение, что Зайделю просто всё надоело, и он одним махом сказал "ой, да идите вы все - в другой чудесный мир".

На мой взгляд, именно вся эта ветка с пришельцами со звёзд, которые такие внезапно прилетели и заявили "живите вот так", и прилегающая к ней ветка Алисы, которая также внезапно заявила, что так жить не надо, являются самыми слабыми во всём романе. Это всё очень кривенько пришито к добротной рефлексии на тему автоматизации и социальных рейтингов, и я прямо искренне считаю, что без этого крайне спорного фантастического решения книга была бы куда лучше.
Но остаётся только смириться.
Хотя длительная диверсия методом "да мы что-то делаем" - это хорошо, в некоторых заведениях, где я успела поработать, именно таким методом саботировались многие бессмысленные инициативы, которые просто тонули где-то в незначительных изменениях, вводимых как можно медленнее, а потом начальство исчезало, сменяясь на новое. Радует, что методика эта интернациональна и стара, но по-прежнему надёжна.

Перевод хороший, язык обычный, не скажу, что цепляет какой-то невероятной красотой описаний, но и не раздражает. Диалоги вменяемые, разговоры похожи на разговоры нормальных людей, даже выдающаяся в них сюжетная информация смотрится нормально, а не вводной от внезапных NPC.

Несмотря на то, что первые главы шли у меня как-то со скрипом, книгу по итогам я прочитала с живым интересом, и меня даже не тянет называть её антиутопией. Скорее это социальная фантастика ближнего прицела, пусть в ней и делается упор на организацию социума, но нет поднадоевших жанровых клише. Удивлена, что роман не переиздавался и в целом не особо-то известен в русскоязычном сообществе, потому что он как будто бы заслуживает сильно большей популярности. Добротная фантастика, которая взглянула в будущее как будто бы весьма пророчески, и не то, чтобы видневшееся вот там впереди было очень приятным.