Сам автор известен как создатель знаменитого цикла о псевдо-Византии и еще многих книг в жанре историко-героического фэнтэзи. На сей раз, обошлось без фантастики и магии, просто «исторический роман». Хотя для него выдумки требуется не меньше, чем для фэнтези – об эллинистической эпохе, например, достоверных источников почти не осталось, только самые общие сведения и косвенные данные.

Опять у Тартлдава пара его любимых героев: один циник-прагматик и твердо стоит на своей палубе, другой немного фантазер и философ, один бабник, у другого с этим проблемы и т.д. Но братья дополняют друг друга и, поддерживая себя юмором и здравым смыслом, борются с выпавшими испытаниями. А чтобы читатель вдруг не заскучал, писатель удачно придумал линию с павлином и его самками, обладающими мерзким характером. Взятые на борт родоского торгового судна, эти гадкие экзотические птицы не дадут скучать ни экипажу, ни читателям. В общем, средненько: поплыли-уплыли. Хорошо книжка «идёт», к примеру, параллельно с «Эллинистической цивилизацией» Франсуа Шаму. Роман не дотягивает ни до «Пропавшего легиона», ни до «Агента Византии», но все равно Тартлдава я читать иногда люблю. Лучше оцениваешь эту дилогию, взглянув на Средиземное море.