— Вряд ли каникулы будут интересными, — вздохнула Диана. — Родители уехали, а нас отослали с мисс Перчинг в деревню. И чего это маме пришло в голову просить ее присмотреть за нами? Поехали бы лучше к тете Пэм. — К тете Пэм нельзя — у ее детей корь, — объяснил Роджер. — Но мисс Перчинг, вообще-то, не худший вариант. По крайней мере, она понимает, как нам всегда хочется есть, и знает, что больше всего мы любим сосиски с салатом, холодное мясо и картошку в мундире. И ещё мороженое и лимонад.

О чем история? В целом все начинается, как в типичном детском детективе той эпохи: группа детей, которая задружилась в порядке бреда, но и с отличным социальным посылом для читателей, решает раскрыть рандомную тайну. Вот здесь это то, куда пропал ручей. А в результате — контрабандисты, угроза для жизни и... ну да, ручей они всё-таки тоже нашли.

И вот на самом деле здесь много чисто базы, но в сравнении с "Пятеро тайноискателей и собака" — эта книга ни о чем. Здесь и нет той прикольной наивности, которая делала чтение того цикла комфортным, и нет серьёзности взрослых детективов, так сказать. Загадка такая себе, да и слишком нереалистичная, но... вот да, в "ПТИС" и не такое скушаешь за милу душеньку, потому что там атмосфера такая, а здесь — не верю.

Плюс герои здесь такие, что продолжить цикл мне так и не захотелось. И продолжим сравнение с "ПТИС": хоть дела там в основном раскрывает Фатти и как бы не было смешно часто Бетси, которая их года на три младше, потому что она чаще генерирует удачные предположения, и расследования там все равно были интереснее, и взаимодействия между друзьями живее. Здесь же в дружбу просто не поверить, потому что новенький для остальных как питомец, выходец из другого мира, который стоит всех их и по любознательности, и по физическим навыкам... так а зачем тогда нужны остальные картонки? И повторения истории с Эрном из "ПТИС" здесь не вышло... ну или это нужно ждать пять книг, но моего терпения не хватит на этот подвиг.

В общем, посоветовать не могу. Возможно, дальше и будет лучше, но циклов столько, что легче просто подыскать что-то лучше

Роджеру, Диане и их двоюродному брату Питеру по прозвищу Снабби пришлось уехать в неизвестное им захолустье к старой гувернантке их матери на целые летние каникулы. В этом месте они найдут для себя не только скучные уроки с репетитором, но и много разных тайн и приключений в компании нового друга Барни и его необычного питомца.

События в этой книге происходят неспешно, а намеки на тайну и нагнетание обстановки добавляются постепенно и очень аккуратно, чтобы просто возбудить воображение ребёнка, но не перкпугать его. Примерно к 60% книги история набирает обороты, и начинаются настоящие приключения, захватывающие дух. По крайней мере мне было очень интересно узнать, чем же все кончится, хотя некоторые моменты я предугадала просто потому, что всем взрослым это будет понятно сразу же.

Как и положено хорошей детской книге, она учит любви, добру, вниманию и заботе. Все пакости и шуточки, которые то и дело устраивает Снабби, по сути безобидны и не причиняют никому вреда. Плохие отношения в конечном итоге перерастают в восхищение и какую-никакую дружбу и симпатию, а вот все злодеи получают по заслугам, но без каких-либо насильственных действий, что очень важно - ведь все проблемы можно решать мирно!