Война с саламандрами

Эту книгу читал никто иной, как сам Адольф Гитлер, а может и не читал, а ему предоставили дайджест, но фюрер очень обиделся, потому что в образе Верховного Саламандра он узнал себя любимого. Диктатор изошел гневом и объявил автора своим личным врагом.

Аналогия между воюющими за свои интересы саламандрами и, набирающими силу в Европе, фашистами, тогда в год выхода романа - 1936 - была ясна всем, кто брал книгу в руки. И то, что роман заканчивается неопределенностью, и не понятно какая же из воюющих цивилизаций возьмет верх - старая человеческая или новая саламандровая, тоже было неспроста, Чапек не знал, чем дело кончится, он не брался предсказать исход неизбежной новой войны.

Гигантские саламандры выбраны в качестве противников человечества неслучайно. В 1700 году швейцарский палеонтолог Иоганн Шейхцер обнаружил скелет неизвестного существа, который принял сначала за скелет древнего человека, позднее он был классифицирован как скелет гигантской ископаемой саламандры.

Кстати, Чапек отдал должное швейцарцу - первая, заговорившая по-человечески, саламандра носила его имя. Но что делать - издержки жанра, ведь, это сатирический роман.

В целом же, книга о том, как в условиях развития капитализма, в погоне за прибылью, можно вырастить на горе себе новую, отличную от родительской, цивилизацию, которая потребует жизненного пространства и поставит под угрозу существование породившего её социума.

В романе описываются все этапы развития капитализма: начало, когда капитан Ван Тох обнаруживает саламандр и организует их эксплуатацию по добыче жемчуга, это – эпоха первоначального накопления капитала; когда же в дело подключается банкир Бонди, организовавший синдикат «Саламандра», мы уже попадаем в эпоху империализма. Да, в историческом времени на эти процессы потребовалось несколько веков, в романе они сокращены до нескольких лет.

Саламандры оказались способны к обучению и абстрактному мышлению, средняя саламандра в интеллектуальном отношении оказалась равна среднему человеку. Они быстро впитывают в себя человеческую культуру, привычки, правила и языки. Вскоре саламандры осознают свое рабское положение в человеческом социуме и организовываются в борьбе за свои – саламандровские права и интересы.

Запросы у них не хилые – им нужен весь мир, и вот начинается борьба за первенство на этой планете.

Безусловно, роман нужно рассматривать как пародию на, современное автору, капиталистическое общество, а, если говорить точнее – на западную цивилизацию.

Под сообществом саламандр, конечно же следует понимать фашистов, и неспроста Гитлер так отреагировал на книгу, но ограничиваться только ими, было бы недальновидно.

Можно отметить еще, как минимум, две угрозы западной цивилизации от сил, ею же и взращенных. Это – коммунистическое движение, молодая советская страна являла собой яркую альтернативу старому укладу, а её идеология всерьез грозила завоевать весь мир.

Но еще четче прослеживается другая угроза. Кого беспощадно эксплуатировали европейцы во всю историю развития их цивилизации? Правильно, цветные народы Азии и Африки. И каждый средний негр или индус не глупее среднего европейца, они с легкостью усваивают лучшие плоды европейской цивилизации и, наконец, начинают беспощадную войну за жизненное пространство, наводняя города старой Европы. Кто-то, как Англия в романе, пытается закрывать свои границы, но слишком поздно, столкновение цивилизаций приобретает все более острую форму.

Ну вот, теперь мне понятно, откуда «ноги (хвосты) растут» у теорий заговора с участием рептилоидов! Во всем виноват Карел Чапек и его говорящие (и не только) саламандры!

Удивительно, роман, написан еще в 1936 году, а мысли, высказываемые автором ничуть не устарели. Сатира Чапека, едкая, язвительная, порой, в ней слышится почти отвращение к человеку, с его безграничной алчностью, жестокостью и абсолютным неприятием тех, кто хоть чем-то отличается (при этом, эксплуатировать их считается не просто нормальным, а даже необходимым)… Исторические отсылки и аллюзии настолько очевидны и «считываемы», что порой забываешь, что речь идет о саламандрах, а не об «отсталых» туземцах, которым европейские завоеватели «щедро несли культуру и блага цивилизации» в обмен на золото и драгоценные камни; не о чернокожих рабах с хлопковых и тростниковых плантаций; не про индейцев, «облагодетельствованных» европейцами и лишившихся своих земель; и даже не про про чистокровных арийцев сжигающих в печах всех «паразитов» с неправильной формой носа и другими «дефектами».

И в этом, безусловно, роман гениален… НО…
Сухой язык, практически лишенный эпитетов и метафор, зато перенасыщенный «научными»терминами и бюрократическими оборотами; язык, в котором даже диалоги напоминают выдержки из газетных статей, делает чтение настолько трудоемким и нудным, что идеи и мысли автора становятся безразличны. При этом, иногда попадались предложения, которыми просто невозможно не восторгаться, настолько они яркие и емкие…но они тут же сменялись длинными и бесконечно скучными пассажами, растянувшимися на много страниц. Поэтому в целом, чтение воспринималось как тяжелый, изнуряющий труд.

Название книги является очень большим спойлером, как оказалось, если бы книга называлась, например, "Невероятные приключения капитана Вантаха" или "Ошибка швейцара" - срубало бы мощно. Потому что война происходит в самом конце книги, и автор максимально отдаляет от нее повествование, с другим названием эта война была бы даже неожиданной.
Книга вообще очень любит вилять перед читателем. В самом начале кажется, что это будут морские приключения, и мы будем добывать жемчуг, а главный герой тут Вантах или на худой конец Г. X. Бонди. Но потом все круто меняется, и вступает в силу любимый фантастический прием первой половины двадцатого века - мы открыли что-то новое, вот вам научные выкладки что это возможно. После научных выкладок, вот вам экономические и политические последствия. Вот вам реакции стран... и тд и тп. Если бы не аудио формат в великолепном исполнении Александра Груздева я бы либо уснула, либо бы дропнула. А так, прекрасное звуковое оформление, шикарная работа голосом - почему бы и нет.
В разных частях книги Саламандры рассматривались по разному. Сначала они воспринимались как некое недостающее звено иного разумного вида. Потом как метафора на африканцев с сопутствующим рабством и обменом "золота на стекляшки". А затем и вовсе как инопланетная форма жизни, которая все захватила из-за взаимного недопонимания. А главная тема книги: главный враг человека - человек.
Книга вышла 1936 году, Европа страдала от первой мировой и уверяла, что такое не повторится...
Вообще в книге много социальных аспектов и интересного морализаторства, но на фоне некой устарелости и занудства история выглядит проигрышно.