The Picture of Dorian Gray. Short Stories

Красота-разновидность таланта, более того, она превыше таланта, поскольку не нуждается в разъяснении. Такова одна из величайших данностей этого мира, как и солнечный свет, весна или отражение в тёмных водах серебряной скорлупки, которую мы называем луной. Красота не подлежит сомнению. Ей присуще священное право всевластия. Она делает своих обладателей королями. Улыбаетесь? Утратив красоту, улыбаться вы перестанете... Некоторые утверждают, что красота поверхностна. Может быть, и так, однако она не настолько поверхностна, как мысль. На мой взгляд, красота-чудо из чудес. По внешности не судят лишь люди ограниченные. Истинную тайну этого мира хранит видимое, а не скрытое... У вас всего несколько лет, чтобы пожить полной жизнью. Когда пройдёт юность, она уведёт с собой и красоту, и вы внезапно обнаружите, что побед у вас не осталось, либо же вам придётся довольствоваться теми скудными победами прошлого, которые ваша память сделает более горькими, чем поражение. Каждый месяц влечёт вас всё ближе к жестокому концу. Время вам завидует и сражается против ваших лилий и роз. Кожа ваша пожелтеет, щёки ввалятся, глаза потускнеют. Страдания ваши будут ужасны... Цените юность, пока она у вас есть. Не расточайте золото своих дней, внимая лицемерным занудам, пытаясь найти выход из безвыходной ситуации или растрачивая жизнь на невежд, бездарей и чернь. Всё это нездоровые стремления и ложные идеалы нашего века. Живите! Живите той удивительной жизнью, которая в вас есть! Не проходите мимо новых ощущений, ищите их сами! Не бойтесь ничего! Новый гедонизм-вот чего жаждет наш век! Вы можете стать его зримым символом. Для вас как личности нет ничего невозможного. На некоторое время мир принадлежит только вам... Трагично растратить себя понапрасну, ведь юность длится так недолго... Полевые цветы вянут, потом расцветают вновь. В следующем июне золотой дождь будет таким же ослепительным, как и сейчас. Через месяц на клематисе распустятся лиловые звёзды, и зелёная ночь его листвы будет таить эти лиловые звёзды год за годом. А юность вы не вернёте никогда. Пульс радости, что бьётся в нас в двадцать лет, замедлится, руки и ного ослабеют, чувства притупятся. Мы выродимся в уродливых марионеток, терзаемых воспоминаниями о страстях, которых слишком боялись, и восхитительных соблазнах, отдаться которым нам не хватило силы духа. Юность! Юность! В жизни нет ничего, ей подобного!

— Значит, я убил Сибиллу Вейн… — пробормотал Дориан Грей вполголоса, словно обращаясь к самому себе. — Убил столь же несомненно, как если бы собственноручно перерезал ей ножом горло. И после этого, словно ничего не случилось, розы выглядят все такими же прекрасными, птицы все так же весело щебечут в саду. А вечером, как ни в чем ни бывало, я буду обедать в вашем обществе, потом поеду в оперу, а после этого отправлюсь куда-нибудь ужинать… Как трагична и в то же время как обыденна жизнь! Прочти я все это в книге, Гарри, я наверняка не сдержал бы слез. Но когда такое происходит в действительности, да еще лично со мной, мне это кажется настолько неправдоподобным, что глаза мои остаются сухими.