Готический рассказ XIX-XX веков

— Какой создатель! Природа! — возразила молодая дама моему милому отцу. — А эта болезнь, которая свирепствует в округе, тоже от природы. Природа... Все происходит от природы — так ведь? Все, что есть и в небесах, и на земле, и под землей, живет и действует по законам природы. Так я считаю.

В молодых людях симпатия и даже более сильные чувства вспыхивают мгновенно. Мне льстила ее очевидная любовь ко мне, ничем пока не заслуженная, нравилось то, как она мгновенно прониклась ко мне доверием. Она решительно намеревалась стать моей очень близкой подругой.

Девушки - это гусеницы, которые живут в этом мире, чтобы в конце концов стать бабочками, когда придёт лето; но в промежутке они бывают личинками и куколками, знаешь ли - каждая форма с присущими ей особенностями, потребностями и строением.

Многое ли из того, что создано в наши дни, просуществует четыре тысячи лет?

 “Длинная цепь опоясывала его и волочилась за ним по полу на манер хвоста. Она была составлена (Скрудж отлично ее рассмотрел) из ключей, висячих замков, копилок, документов, гроссбухов и тяжелых кошельков с железными застежками.
- Я ношу цепь, которую сам сковал себе при жизни, - отвечал призрак. - Я ковал ее звено за звеном и ярд за ярдом. Я опоясался ею по доброй воле и по доброй воле ее ношу. Разве вид этой цепи не знаком тебе?”

— Ты еще можешь избежать моей участи, Эбинизер, ибо я похлопотал за тебя.

— Ты всегда был мне другом, —сказал Скрудж. —Благодарю тебя.

— Тебя посетят, —продолжал призрак, —еще три Духа.

Теперь и у Скруджа отвисла челюсть.

— Уж не об этом ли ты похлопотал, Джейкоб, не в этом ли моя надежда? —спросил он упавшим голосом.

— В этом.

— Тогда… тогда, может, лучше не надо, —сказал Скрудж.

Под кроватью — никого, в шкафу — никого, в халате, висевшем на стене и имевшем какой-то подозрительный вид, — тоже никого.

— Нуждающиеся могут обращаться туда.

— Не все это могут, а иные и не хотят—скорее умрут.

— Если они предпочитают умирать, тем лучше, — сказал Скрудж.