Давайте немного поговорим об ацтеках.
По современным меркам закат этой цивилизации наступил совсем недавно, даже дата известна. В 1521 году долину Мехико завоевали испанцы во главе с Эрнаном Кортесом. Просвещённые европейцы бережно отнеслись к чужой культуре и наследию, правда же, да? Как бы не так. За очень короткий период времени были уничтожены практически все следы былого величия, а коренному населению насильно навязывалось христианство.
Пролить свет на то, как жили ацтеки, на их ритуалы и традиции нам поможет эта энциклопедия. Сразу же бросаются в глаза яркие иллюстрации, которыми изобилует книга. Фотографии с места раскопок, базальтовые фигурки, рисунки из "кодексов" – всё это погружает читателя в давно ушедшую эпоху.
Даже в период своего расцвета ацтеки не имели письменности, но все значимые события они запечатляли в кодексах – свитках, где с помощью рисунков изображались исторические события. К сожалению, ни один кодекс не сохранился до наших дней, и современные учёные работают с их копиями, которые были сделаны испанскими миссионерами. Из этих источников мы узнаём, что ацтеки были лишь одним из многочисленных кочевых племён Месоамерики, но, следуя приказу одного из своих главных богов – Уицилопочтли, они отправились в долгий поход в поисках нового дома. Божество приказало построить город в том месте, где орёл сядет на кактус. Путешествие завершилось на болотистом острове посреди озера Тескоко, там и была возведена столица нового государства – Теночтитлан.
Интересный факт: орёл на кактусе до сих пор красуется на флаге Мексики.
Теночтитлан активно развивался и за какое-то столетие стал самым крупным городом в Месоамерике. По подсчётам археологов, в период его расцвета количество жителей столицы достигало двухсот тысяч человек, что в несколько раз превышало численность населения самых крупных городов Европы того времени. Главным сооружением города и самым высоким зданием был, конечно же, храм в честь основных богов – Уицилопочтли и Тлалока. Недалеко от него располагались дворцы правителя, знати и прославленных воинов. За ними шли кварталы домов обычных граждан, причём они формировались согласно выбранной профессии: например, квартал каменщиков, резчиков по дереву, рыбаков и т.п. В городе был собственный водопровод, доставляющий воду через дамбу по системе акведуков. Это сыграло с ацтеками злую шутку во время осады Теночтитлана солдатами Кортеса. Испанцы разрушили акведук, тем самым лишив столицу водоснабжения.
Пантеон ацтекских богов обширен, но верховным божеством считался Уицилопочтли – бог войны, солнца и огня. И как всякое божество он требовал подношений. Каких? Звери и птицы вполне устраивали его, но действительно благодарным он становился при виде человеческого сердца, которое совсем недавно билось в груди жертвы. Кровавые ритуалы человеческих жертвоприношений осуществлялись с завидной регулярностью. Будь то малый праздник или большой – богу требовалась жертва. Культ смерти был возведён ацтеками в абсолют. В энциклопедии приводятся кадры раскопок и реставрации главного храма Теночтитлана, и если обратить внимание на алтарь, то по его периметру в несколько рядов расположены гипсовые человеческие черепа. Естественно, во времена ацтеков черепа были настоящие. Современному человеку такие обряды кажутся варварством, но для ацтеков это было обыденностью. Быть принесенным в жертву своему богу считалось почётным. В книге описан один интересный ритуал, который практиковался у ацтеков. В начале года выбирался юноша, и он становился земным воплощением Уицилопочтли. Целый год с ним обращались как с божеством – давали лучшую еду и одежду, исполняли все его прихоти. Когда год заканчивался, юношу приносили в жертву, причём он сам с радостью и без страха шёл к алтарю.
Ещё один удивительный феномен такой кровавой религии – так называемые "цветочные войны". Правители ацтеков и враждебных им племён могли договориться о быстрой и почти бескровной войне. Выбиралось место и время для сражения, и в назначенный час армии шли в атаку. На войне цветов главной задачей сражающихся было не убийство, а взятие соперников в плен, причём, очень желательно, без особых увечий. Воины, захватившие нескольких противников, всячески прославлялись и продвигались по социальной лестнице, а вот участь пленников была незавидной – их приносили в жертву Уицилопочтли. В энциклопедии приведены цитаты из писем Кортеса и его современников, которые были свидетелями ритуала после войны цветов.
"Пленники выстроились колонной по четыре человека в ряду, и длина такой колонны достигала до полутора километров".
Можно прикинуть, что количество пленников могло составлять от двух до пяти тысяч человек, а ритуал жертвоприношений не прекращался четыре дня подряд.
Как я упоминал в самом начале, закат цивилизации ацтеков был очень стремительным. Хотя численный перевес был далеко не в пользу испанцев, наличие огнестрельного оружия, железных доспехов и лошадей сыграло им на руку. Немаловажным фактором стала и оспа, переносчиками которой были военные и моряки. Болезнь выкосила огромную часть местного населения из-за отсутствия иммунитета перед неизвестной доселе напастью. Кроме того, на помощь захватчикам пришли соседние племена, недовольные гегемонией ацтеков. Всего два года понадобилось Кортесу от момента высадки на мексиканском берегу до уничтожения Теночтитлана. Испанцы, как праведные христиане, пришли в ужас от человеческих жертвоприношений и начали насильно обращать местное население в христианство. Несогласных заключали в тюрьмы и фактически превращали в рабов. Некогда великий город был сравнен с землёй, а на его останках воздвигли Мехико. Неудивительно, что строительство метро в современном городе затянулось на годы: при прокладке тоннелей рабочие то и дело натыкались на артефакты древнего мира, которые сначала скрупулёзно изучали археологи, а уже потом они давали разрешение на продолжение или остановку земляных работ.
В целом книга мне понравилась, но всё же у неё есть недостатки. Во-первых, некоторые факты повторяются в разных главах. Во-вторых, если вы уже интересовались историей ацтеков, большая часть материала окажется знакомой. Могу рекомендовать эту энциклопедию читателям, которые ещё ничего не знают об ацтеках, но хотят получить хотя бы общее представление. Приятным бонусом служат прекрасные цветные иллюстрации.
Моя оценка — 4 обсидиановые дубинки из 5.
PS: Славься, Уицилопочтли!
49 понравилось
