Путешествия Тафа

Это очень крутой сборник фантастических рассказов об очень крутом дядьке, который знает толк в своем деле! Серьезно, я совершенно не ожидала, что мне настолько понравится эта книга Мартина. Да что уж там, я всячески убегала от нее, делала вид, что не замечаю ее в вишлисте, пару раз удаляла ее оттуда, тройку раз добавляла обратно :) До пятерки не дотянула только по причине высокоморального финала, ибо отождествление с Богом несколько подпортило впечатление, хотя оно, может быть, не так уж и безосновательно. Если коротко о сюжете, то это история о том, как наш главный герой, космический продавец, в рамках работы попадает на огромный 30-километровый космический корабль, который тысячу лет назад был одним из кораблей, выполняющих экологическую миссию. В нем хранятся образцы животных всех мастей и видов, существующих и не очень, со всех планет в галактике, да и со всех галактик, в принципе. И не только животных, но и разных чудовищ, монстров, а также страшных заболеваний типа чумы и пр. И вот Таф попадает на корабль под названием Ковчег, и начинаются приключения. И такие, с какими вы точно еще не сталкивались! Я так уж точно впервые читала о космических приключениях в подобном духе и осталась очень довольна. Что касается главного героя, Тафа периодически называют корыстным, мне так не кажется. Да, у него есть цель заработать, но в первую очередь он наслаждается своей работой, кайфует от своих возможностей. И мне это очень нравится.

Дальше...

Чумная звезда
Здесь все начинается. Таф вместе с "коллегами" попадает на "Ковчег", и оказывается, что у каждого из его спутников есть страстное желание заполучить корабль себе. И дальше мы узнаем, что приключается с каждым. Очень классная история, одна из самых сильных в этом сборнике. Пожалуй, даже самая любимая у меня. Я хоть и не отличаюсь сильной любовью к жестокости и кровавым расправам, но это был чистый восторг! Корабль внушает ужас, но в то же время он внушает некое благоговение! Это настолько масштабное, эпохальное НЕЧТО, что дух захватывает от его возможностей! То, что произошло на борту корабля со спутниками Тафа одновременно пугает и заставляет в восхищении качать головой. И не из-за крови и зрелища, а из того, как ЛИХО и СЛАВНО все получилось. Славно не в смысле хорошо, а в смысле четко и идеально. Да, круто вышло. А чего только не было на борту! Больше всего порадовал тираннозавр, конечно :)

Хлеба и рыбы
Таф становится экоинженером, уверенным в себе и в своих возможностях. Потихонечку он изучает возможности корабля, учится работать с материалом. Он прилетает на планету, одним из колоссальных преимуществ которой является недорогой и качественный ремонт космических кораблей. А самым большим минусом является религия, которая проповедует Жизнь - размножение аки кролики. Жителей на маленькой планете уже миллиарды, совсем скоро разгорится кризис, в связи с нехваткой места для всех и нехваткой пропитания. Верхушке планеты "Ковчег" видится средством решения всех проблем, и они пытаются отобрать корабль. Замысел Тафа починить такую махину чужими силами изначально показался мне дурацким. Ну кто останется равнодушным к кораблю, способности которого могут привести к нечеловеческим возможностям, открывающим невероятные перспективы, да это чуть ли не всевластие. Но тем интереснее было наблюдать за тем, как Таф будет выкручиваться из этой проблемы.

Хранители
История о том, как жителей маленькой планеты методично уничтожают монстры из глубины океана. Рассказ понравился своим относительно легким решением проблемы, хоть и добытым сложным путем. И, конечно, появление кота Дакса, читающего мысли :)

Повторная помощь
Таф снова возвращается на планету С'Атлэм из второго рассказа. Вот что за странный народ! Из-за своей глупости они снова оказывается перед лицом проблемы, которую Таф, казалось бы, успешно отсрочил. Глупцы! И наш ГГ снова ищет способы помочь им. Истории про сатлэмцев вызывают раздражение. Сели Тафу на шею и ждут, когда же добрый дядюшка им поможет, или отдаст корабль, а уж они сами тооооочно все сделают как надо.

Зверь для Норна
На некой планете самым главным развлечением, да и вообще смыслом существования являются бои чудовищ. Есть 12 домов, выращивающих разных "животных", типичных для их местности. И вот однажды на Тафа выходят представители самого слабого Дома и просят создать им такого монстра, который будет побеждать всех. А потом следующий Дом, за ним другой, и так все по кругу. Честно говоря, учитывая любовь Тафа к животным и его вегетарианство, я была очень удивлена, когда он взялся за работу. Но финал удивил, поставил все на свои места и порадовал)

Зовите его Моисеем
Рассказ стал для меня самым неинтересным. На одной планете произошел переворот, в результате которого воцарилась власть Моисея, выдающего себя за Божьего посланника. И вот Таф пытается с ним разобраться. Что понравилось, так это часть "проклятий Египта", которые он очень круто воссоздал. С этого рассказа начинает воцаряться религиозный мотив сборника.

Манна небесная
И снова эти сатлэмцы... Вторая попытка помочь им снова провалилась из-за них самих же. Близлежащие государства объявляют им войну, чтобы прекратить это беспрерывное размножение, грозящее не только самим сатлэмцам, но и другим планетам поблизости. Решение Тафа единственно верное, я считаю. Все изначально шло к этому. И только попытки не вмешиваться в привычные устои, удерживало его ранее. Я понимаю его злость, сама каждый раз возвращаясь с ним на эту планету испытывала ее. Ведь неужели сами не понимают, к чему все шло?! Хотя и Первого советника можно понять, ее слезы и страх, и чувство, что она предает самую суть их существования... Но если ничего больше не помогает?

Джордж Мартин, как автор космической фантастики мне не знаком. Если совсем честно, он мне вообще знаком только как автор культовой саги о Семи Королевствах.

А здесь у нас ряд историй о жизни космического бродяги, торговца и эко-инженера Хавиленда Тафа, милого толстяка, любителя котов и котиков

И все эти истории довольно однообразны. Таф прибывает на планету, с помощью своих экологических познаний спасает ее обитателей от неминуемой катастрофы, после чего неблагодарные обитатели не хотят выполнять обещанного и милому Тафу приходится прибегать к хитрости.

Восторга от книги я не получила, хотя читается легко и бойко. Многочисленный коты Тафа умиления не вызвали, хотя я с симпатией отношусь к усатым-полосатым. Авторская фантазия меня тоже не восхитила, и всю дорогу было ощущение вторичности – я все это уже где-то читала. Вот, самая первая история, «Чумная звезда» - это всего лишь вариации на тему «Абсолютного оружия» Шекли. История про бойцовых зверей, которых Таф выращивал для разных кланов – это опять таки Шекли, но на этот раз «Страж-птица» И так далее. А бесконечно наглые обитатели планеты Салем , желающие только жрать и размножаться, но не думать на пару лет вперед – и они не впервые встречены на космических перекрестках

Так что вообще-то это тройка, но такая, позитивная, в зеленой зоне )))

После сверхуспешной «Игры престолов» имя Мартина стало у всех на устах, эпичная (хоть и до сих пор недописанная) сага возвела его на олимп жанра фэнтези, и если раньше о новичках жанра говорили: «Вот вам ответ Толкину»; то теперь имя Джона долго будет писаться с «рдж» на конце.

Известность и успех пораждают вполне объяснимое желание прикоснуться к ранним произведениям автора. Сборник «Путешествия Тафа» - это то, что вышло ровно за 10 лет до пресловутой «Песни Льда и Огня». Конечно перед нами не дебют в области фантастики, не проба пера, а рука уже состоявшегося мастера, но разве имеет это хоть какое-нибудь значение? Вот и мне кажется, что нет.

Перед нами нечто среднее между старыми добрыми космическими приключениями и притчей о Боге и Чудовище. Нелюдимый торговец Таф, волей судьбы, становится единственным владельцем легендарного корабля «Ковчег», чей функционал поражает всё космическое пространство – сеятель ОЭГ (Общество Экологической Генетики) настоящее биологическое оружие, способное творить и уничтожать. Таф решает стать экологическим инженером и применить свой новый функционал на практике, отчасти из соображений любопытства, отчасти из-за принципов, отчасти из-за денег, отчасти из-за чего-то большего.

7 рассказов – 7 историй. Часть из них связана лишь героем, часть рассказывает о последовательных событиях мира Сатлэм. Каждая история (кроме Сатлэма) представляет собой новый вызов, который при этом всегда имеет общий – библейский – посыл. Перед нами превращение торговца в нечто, что не имеет однозначного ответа. Для одних – это Бог, для других – это Чудовище, но есть ли грань между этими понятиями? Последний рассказ дает весьма определенный ответ, хотя устроит он не многих.

У «…Тафа» хватает своих проблем, хотя, на мой взгляд, основная – это однообразие рассказов. В пример стоит поставить даже не Сатлэм - где пусть история и вращается вокруг одной и той же проблемы, но зато хотя бы мы наблюдаем рост и изменение взглядов как самого Тафа, так и Толли Мьюн – а скорее остальные, побочные ветки – где внешнее разнообразие проблемы на деле сведено к однотипному потоку реакций и действий. Тем не менее, перед нами довольно лёгкое произведение с неоднозначным героем и любопытными размышлениями. Оно притягивает своим закосом под фантастику 80-х где хватало духа приключений, чудо оружий, неоднозначных героев и их не менее неоднозначных выборов.

Неоднозначный сборник, в основном из-за того что он на деле оказывается совсем не тем милым котиком, каким кажется в начале.

Первые рассказы были чистым восторгом! Я и подумать не могла, что Мартин может быть таким милым и космически фантастичным. Хэвиланд Таф, настоящий «англиканский джентльмен», чем-то даже напомнил мне Дживса, а его манера изъясняться - это маленький, но очень приятный взрыв мозга, давно я не слышала, что бы так вежливо и заботливо "нафиг" посылали. Ну и конечно его любовь к семейству кошачьих! А вот после рассказов Зверь для Норна и Зовите его Моисеем, я начала подозревать, что всё не так уж радужно и просто, как казалось в начале, в первую очередь для самого Тафа.
И как некая точка невозврата «Манна небесная». Таф больше не тот "космический бродяга", неудачливый бизнесмен и страстный любитель кошек, который так меня очаровал. Теперь он божественное воплощение, которое имеет право карать и миловать, в нем просто нет места чему-то человеческому. Главный вопрос в том, а можно ли доверить такую власть и силу как «Ковчег», одному единственному человеку, да-да, что бы не думал сам Таф, он был всего лишь человеком. И хотя в вопросе с Сатлэном я считаю его отчасти правым, всё-таки не в его власти делать подобное.

Не смотря на все мои метания в процессе, сейчас я точно могу сказать, что «Путешествия Тафа» поистине чудесная жемчужина. На первый взгляд наивная и миленькая вещица, в которой скрыто очень и очень многое, правда в основном не приятное и опять же неоднозначное.

«Коротко» о некоторых рассказах

Чумная звезда
Свободный и не сильно удачливый космический торговец Хэвиланд Таф во время коммерческого путешествия на Чумную звезду находит «Ковчег» последний корабль Общества Экологической Генетики, внутри которого скрыта невероятная сила и мощь. А то что началось как милое и веселое приключение закончилось какой-то адской кровавой баней совершенно в стиле Мартина. Откровенно говоря, мне ни кого из этой компании не было жаль даже на грамм, все получили то что заслужили, а всё почему? Потому что нужно делиться, жить дружно и не убивать чужих котиков! Если кратко, то мне всё понравилось правда Машрума было жаль до слез, нельзя так с милыми котиками!

Хлеба и рыбы
«Только две вещи бесконечны - Вселенная и человеческая глупость, хотя насчёт Вселенной я не уверен»
Таф прилетает на Сатлэм, что бы отремонтировать и усовершенствовать Ковчег, вот только на этой планете вопрос перенаселения встал столь остро, что сатлэнцы готовы на всё, только бы заполучить ковчег в собственное пользование. И снова котиков Тафа хотят обидеть! Он конечно же найдет решение, да и мир не без добрых людей - Толли Мьюн просто мировая баба, но человеческая глупость не имеет границ!

Манна небесная
Это в некотором роде завершение как пути Тафа, так и его «становления». Таф в третий раз возвращается на Сатлэм, что бы выплатить долг за ремонт Ковчега, правда за пять лет многое изменилось, по мимо того, что он теперь считается на этой планете преступником и еритиком, а Толли Мьюн теперь Первый советник, Сатлэм находится на грани катастрофы: «преступность выросла на двести процентов, количество убийств — на пятьсот, самоубийств — больше чем на две тысячи. Между тем кривая роста населения продолжала подниматься быстрее, чем всегда, а эта чертова Церковь Эволюционирующей Жизни проповедует святость жизни и священную роль воспроизводства в эволюции человечества».
Этот рассказ самый сильный и противоречивый из всех, в первую очередь из-за извечного спора, что важнее: свобода выбора или общее благо, а если второе, то кто имеет право решать, что есть это самое благо. Толли Мьюн была права, власть разлагает, а абсолютная власть разлагает абсолютно.
Я никогда не смогу понять сатлэнцев и их культ деторождения, по принципу «мы все тут перемрем, но будем множиться словно кролики» отчасти из-за того, что слишком рациональна и вижу к чему это приводит, отчасти из-за того, что слишком люблю жизнь, как бы парадоксально это не звучало. Я не считаю, что нарожать детей и обречь их на голодное существование это и есть «культ жизни», а вот глупости – вероятно. И как бы жестоко и отвратительно это не звучало, я так же не считаю, что эту планету нужно было спасать, в третий раз так уж точно, единственный выход - это полная изоляция и пусть они там со своей свободой делают что хотят.

Лишь в процессе написания этого отзыва я смогла определиться со своим отношением к сатлэмской проблеме, но всё равно оставлю здесь эти две цитаты Толи Мьюн и Тафа.

Одна из причин того, почему можно радоваться популярности ПЛиО, - это переиздание других творений Мартина. Я уже отчаялась найти в наших магазинах полноценную книгу о Тафе, и тут раз – и такой подарок!
После пятой части ПЛиО «Путешествия Тафа» были просто бальзамом для души. Даже жаль, что о Хэвиланде написана всего одна книга.
В любом случае, я с удовольствием еще раз перечитала «Хранителей» и «Зверь для Норна».
Из «Чумной звезды» наконец узнала, как же у Тафа оказался «Ковчег». Сам Таф неподражаем. Если бы мне захотелось его процитировать, то пришлось бы перепечатать сюда всю книгу, потому что манера Хэвиланда выражаться неповторима.
Эпопея с Сатлэмом, которая растянулась аж на три рассказа, достойна отдельных слов. Толли Мьюн – насколько она понравилась мне в первом рассказе, настолько не понравилась в последнем. Вся история – наглядный пример людской сущности. Толли была такой благородной до тех пор, пока не пришло ее время принимать решение, от которого зависит жизнь планеты. В первой части она разглагольствовала о том, что власть развращает. В финале она вещала об этом же, не замечая, что сама предпочла пойти по самому легкому пути – завладеть «Ковчегом». Хотя все обвинения достались, как обычно, Тафу. Никак не могу его осуждать в этой истории. Он честно раз за разом прилетал на планету, чтобы выплатить свой долг Сатлэму, а его каждый раз брали в оборот, приставляли пистолет к виску и заставляли искать для сатлэмцев решение их проблемы, хотя оно было до очевидного простое. И даже перед лицом голода, войны и массовых жертв жители планеты не хотели ничего понимать. Ну и кто же виноват в этом, как не сами сатлэмцы? Таф просто принял решение за Толли, которое должна была принять она. А в ответ его обозвали Чудовищем.
Но не все так грустно на самом деле! На протяжении всей книги Таф, выражаясь интернетовским сленгом, «жжОт и пепелит!» Его любовь к хорошей еде, безграничная любовь к кошкам и подходы к решению чужих проблем делают его незабываемым персонажем! А поскольку себя и кошек надо на что-то кормить, то… ничто не делается бесплатно. Как Таф торгуется и выбивает оплату своей работы – это тоже отдельный писк!
Вместо итога повторюсь: оооооочень жаль, что про Тафа всего одна книга. Одна из тех, которую буду еще неоднократно перечитывать.

Совершенно новый Мартин - не кровожадный, а интересный и достаточно глубоко мыслящий - открывается по-новому для меня как автор этой книги. Сюжет - не избит и не изъезжен (ну насколько это вообще в такого рода жанре возможно). В любом случае - мне понравилось - легко, читабельно, запоминающеся.
Герой - Хэвилан Таф - этакая помесь всесильного Бога, простака, всезнайки и ученого - очень не однозначная и многогранная личность. Где-то он меня немного бесил высокомерием, а в иных эпизодах я просто обязана была отдать честь и хвалу его силе воле, стойкости убеждений и принципиальности. Приключения Тафа начинаются с обнаружения "Ковчега" и вся оставшаяся история крутится в этом мирке Тафа - огромной корабле, чуде космоса и биоинженерии. Приключений на самом деле много, они все разнообразны - на одной планете - спасти, на другой - уничтожить, на третьей - попытаться на примере научить, что нужно делать и чего не нужно. Но при этом, Таф практически не покидает "Ковчег" и своих домашних питомцев - кошек, поэтому основная масса событий, переговоров, встреч - это недра "Ковчега" и потому кажется, что все, что происходит на планетах после вмешательства Тафа, его не касается. Но это не так - он очень живо интересуется мирами, развитием науки, культуры, истории, даже сплетнями - по-настоящему, неугомонный и любопытный ученый. Его тяга к всезнайству подкупала меня и я "прощала" ему грех всесилия. При этом отдельная интересная линия сюжета - Саутлэм и его обитатели. Тут Таф был просто чудо как предусмотрителен, догадлив - ну настоящий человек будущего. И еще - я не увидела в книге кровожадности - может, просто не обращала на эти страсти внимания - просто читала про Тафа и наслаждалась работой его немного извращенного мозга.

Еще "допрестольный" Мартин создал очень интересного рассказчика, в котором трудно не заподозрить его альтер-эго: толстый (ну вы видели), бело-бледный (ну вы видели) исполин (предположим, что это аналогия с "гигантом мысли"), любитель кошек (само собой), принимающий себя за господа бога. Любой писать по сути - именно последнее; а для Мартина образ бога-человека и зависящих от него существ едва ли не центральный во всем творчестве (вспомним "Королей-пустынников").

Собственно, сборник - несколько приключений бывшего торговца Тафа, ныне величающего себя "экоинженером". То, как он стал эконинеженром, объясняется в первом же рассказе ("Чумная звезда"), и все последующие показывают нам уже его действия в этой ипостаси. На протяжении 10 лет он посещает бесчисленное количество миров, все больше и больше уверяясь не только в своей избранности, но и в праве определять жизнь (и смерть) миров.

Чаще всего он посещает мир Сатлэм - тот, в котором его корабль способны починить. Он еще дважды возвращается туда - через 5 и через 10 лет; именно на примере этого мира становится понятна эволюция Тафа от человека, играющего в решение проблем, до человека, который осознал свою власть.
Если во втором рассказе ("Хлеба и рыбы") цитату про абсолютную власть, которая развращает абсолютно, можно применять ко всем, кроме Тафа, то уже в "Звере для Норна" становится понятно, что не совсем была права Талли Мьюн, а в "Зовите его Моисеем" имя бога Таф примеряет совершенно открыто - пусть сначала и в рамках борьбы с конкретным культом; следующий шаг уже невелик.

В этом ключе дико интересно, конечно, кем видит себя Мартин при создании "Игры престолов" (пиши, толстая скотина, ты старый и скоро умрешь (с), а мы так и не дождемся конца цикла) - демиургом-Тафом, которого никто не сможет призвать к ответу и который кругом прав (и тогда нас правда ждет снег на могилках), или же все-таки героем "Королей-Пустынников" и "Портретов его детей"?

The market-girls and fishermen,
The shepherds an' the sailors, too,
They heard old songs turn up again,
But kep' it quiet -- same as you!
(R. Kipling)

Кошки - это мило. Кошки вносят толику игривости в мрачные интерьеры громадного космического корабля "Ковчег". У них есть кое-какие еще полезные способности.. Они помогают автору подчеркивать в ситуациях то, что он желает донести до читателя в обязательном порядке. Она вышла из комнаты, Глупость следовала за ней. Ну или как-то так. Глупость, Сомнение, Враждебность - это всё кошки Хэвиленда Тафа, заглавного героя.
Герой наделен такой незаурядностью и крутостью, что моя дилетантская лингвистическая интуиция быстренько вывела его имя от слова "tough" и ошиблась, потому что в оригинале он всё-таки "Tuf". Рост - два с половиной метра, абсолютно лысый, альбиносно-белый , дьявольски невозмутимый и издевательски вежливый.
Я не испытываю к нему симпатии, особенно после "Зверя для Норна". Разрушить экологию целой планеты, чтобы показать, что умнее всех? Ну-ну.
Но мне интересно подбирать, откуда взят или с чем перекликается тот или иной мотив рассказов о Тафе, эти old songs turn up again:
Чумная Звезда - планета Перн, активность Алой Звезды и смертоносные Нити ( Энн МакКефри)
Существа, использующие водород для движения, в "Хранителях" - Гидры в "Робинзонах космоса" Фрэнсиса Карсака
Джайм Крин из "Зовите его Моисеем" - это Ethical Engineer ( и как только не переводили название этой книги Гарри Гаррисона: и "Специалист по этике", и "Моралист")
И рассказы о Лаки Старре сюда же, скопом, как еще один пример цикла рассказов о фантастическом герое-победителе.
Но свою долю удовольствия от заново перекроенных old songs я получила.

В целом о сборнике:

«Путешествия Тафа» - это совсем другой Мартин, чем тот к которому мы привыкли по «Песне…».
Во-первых вместо одной бесконечно длинной истории мы видим много коротких рассказов, каждый из которых имеет свою завязку и окончание.
Во-вторых не нужно путаться в бесконечном количестве героев и разбираться кто кому кем приходится. Главный герой здесь один.
В-третьих эти рассказа пропитаны оптимизмом и даже духом сказки (несмотря на то, что это НФ), а не суровым реализмом.

А теперь о каждом рассказе в отдельности:

«Чумная звезда» - рассказ-пролог, рассказ знакомство. В котором мы знакомимся с главным героем и обретаем «Ковчег». Парадоксально, но именно первый рассказ понравился мне меньше всего. При всей яркости образа Тафа, со всей его честностью, которая оказывается опаснее хитрости; загадочности «Ковчега», со всеми его тайнами, опасностями и могуществом; атмосфере НФ; множестве интересных и необычных деталей и даже обаятельности кошек. Слишком легко и неизвестно зачем рассказ скатывается в банальный космический боевичек-стрелялку. Интересную, но пустоватую.

«Хлеба и рыбы» - уже совсем другой. Он миролюбивый, не смотря на коварство некоторых героев. И очень философский (кстати, почти как все рассказы этого сборника). За приключениями тут скрывается история о власти, ее возможностях и опасностях.

«Хранители» - рассказ о умение и необходимости вести диалог. О том, что такое разум и в чем он проявляется. Очень позитивный, позитивный и добрый.

«Повторная помощь» - возможность повстречаться со старыми знакомыми и увидеть, что даже благие действия могут принести вред и, что если проблемы не решаются внутренне, то чудо извне осуществить почти не возможно.

«Зверь для Норна» - ну, что ж иногда решение надуманных проблем, только создание настоящих.

«Зовите его Моисеем» - размышление о религии. И о том, что чудеса и достижения науки, почти одно и тоже для тех кто далек от них.

«Манна небесная» - завершает этот цикл и оставляет после себя много вопросов. О том, насколько свободна, может быть свобода воли. О правах и ответственности, того кто наделен могуществом. О принятии трудных решений и о праве (а может быть обязанности?) их принимать.

Эта книга Мартина меня покорила. Она оказалась как минимум ничем не хуже всем известной «Песни льда и пламени», особенно для любителей космической фантастики. И единственный недостаток этой вещи в том, что историй о Тафе так мало. Мне хотелось еще больше разных интересных планет и диковинных животных, еще больше приключений.
Состоит сборник из небольших повестей, объединенных общим героем Хэвиландом Тафом, авантюристом, искателем удачи и экологическим инженером, летающим по разным мирам в поисках интересной и хорошо оплачиваемой работы по созданию редкой флоры и фауны. Таф очень любит кошек и хорошо поесть.
Этот сборник – не такая серьезная и кровавая вещь, как «ПЛИО», она веселая и озорная. Для книг Мартина вообще характерно, что каждая новая отдельная его работа написана настолько по-другому и отлично от предыдущей, как будто ее писал совершенно другой писатель. И меня пока ни одна из его книг не разочаровала. Но эта вещичка мне полюбилась особо. Хотя начало и не предвещало настолько фееричного повествования.
Первая повесть сборника «Чумная звезда» мне понравилась меньше всего. Но она нужна, так как объясняет, как у мелкого космического торговца (довольно неудачливого) появляется звездолет «Ковчег», и каким образом он становится этическим инженером.
Таф забавный, остроумный и добрый. Он может выпутаться из любой, даже самой, казалось бы, безвыходной ситуации с пользой для себя. И наблюдать за тем, как именно он это делает, чрезвычайно интересно.
Особое место в сюжете занимают кошки. Их тут очень много, и они часто оказываются важны для сюжета. А еще, Мартин придумал целую кучу других животных и растений. Единственное, что линия планеты С'Атлэм и постоянное к ней возвращение слегка напрягало. Лучше бы было больше разных и новых планет. Но даже так мне очень и очень понравилось.