Упадок и разрушение. Мерзкая плоть

Золотая молодёжь Англии перед мировой войной, характеры, уже знакомые по Вудхаусу, потрясающие диалоги и карнавал, как главный принцип жизни.

• Ну-ка, Рыжик, положа руку на сердце, что бы вы дали за Нину?
  - О Господи, вот странный вопрос, да что угодно, разумеется. Я бы ради этой девушки ничего на свете не пожалел.
  - Ну, так я вам ее продам.
  - Бог с вами, послушайте, нет, черт возьми, я хочу сказать..
  - Продам вам мою долю в ней за сто фунтов.
  - Вы уверяете, что любите Нину, а сами так о ней говорите. Да это, черт возьми, непристойно. И кроме того, сто фунтов - очень большая сумма. Я хочу сказать, женитьба вообще связана с большими расходами. А я ещё выписал из Ирландии двух лошадок для поло. То, другое, вы знаете во сколько все это мне обойдется?
  - Сто фунтов на бочку и я отказываюсь от Нины в вашу пользу. Я считаю, что это дешево.
  - Пятьдесят.
  - Сто.
  - Семьдесят пять.
  - Сто.
  - Больше семидесяти пяти не дам, хоть ты тресни.
  - Давайте семьдесят восемь фунтов, шестнадцать шиллингов и два пенса. Дешевле уступить не могу.
  - Ладно, идет. И вы правда уберетесь с дороги?
  - Постараюсь, Рыжик.. Выпьем.

Как восторженно кричат в аннотации к книге и множественных рецензиях, это один из лучших сатирических романов 20 века. Выпущенная в 1930 году "Мерзкая плоть"("Vile Bodies") не является вершиной творчества скандального писателя Во, но тем не менее, апофеозом раскрытия в художественной литературе жизни английских аристократов в период между двумя мировыми войнами сквозь призму желтой прессы. После окончания пуританской эпохи времен королевы Виктории, английская молодежь отбросила моральные устрои и погрузилась в пучину развлечений.

Один из главных героев, выходец из обнищавшей аристократической семьи Адам Фенвик-Саймз, крайне обеспокоен, где ему взять денег на свадьбу со своей возлюбленной Ниной Блаунт, дочерью отставного полковника. Для этого он проделывает кучу хитроумных махинаций, но всегда садится в лужу. Сначала он выигрывает пари на тысячу фунтов, но, жаждая приумножить свой капитал, отдает чек пьяному майору, с просьбой поставить на фаворита дерби. Естественно, майор с чеком исчезает. Затем Адам направляется к отцу невесты и пытается выпросить денег у него. Полковник с легкостью выписывает чек, с одной маленькой несостыковкой - вместо своей подписи он оставляет подпись "Чарли Чаплин". После самоубийства своего знакомого, журналиста желтой газеты Саймона, Адам становится светским колумнистом, со временем превращаясь в создателя светских сплетен с участием несуществующих людей, но, как водится в обществе, дабы не упасть в грязь лицом при разговорео персонаже, все наперебой кричат, что знакомы с ним, и поэтому опусы Адама имеют успех. Высший свет у Во тоже сатирически-карикатурный - лицемерные сплетники, стыдящиеся самих себя и своего окружения(это очень наглядно продемонстировано во время бала, устроенного леди Метроленд,на который была приглашена модная американская проповедница, гвоздем программы которой была вступительная фраза "Дамы и господа! Вы только посмотрите на себя!" - Во указывает, что однажды на этой фразе проповедь и закончилась, ибо аудитория взорвалась обвинениями и покаяниями ).

Кульминация истории - создание Адамом персонажа хроники из реального прототипа - друга детства Нины, Рыжика Литтлджона, которому он посвятил несколько статей в хронике, благодаря которым Рыжик стал желанным гостем в высшем обществе, а в итоге женился на Нине. "Мне очень жаль, Адам, но у Рыжика есть деньги", говорит Нина после того,как Адама увольняют из газеты после того,к ак он на пару дней доверил колонку Нине и Рыжику. Но Литтлджону приходится уехать по военным делам, и Адам с Ниной снова сходятся, более того, теперь Нина ждет ребенка от Адама. По возвращении Рыжика в Англию, Адам, прижатый счетом из пансиона, продает возлюбленную сопернику за сумму, указанную в счете, и уходит на войну, чем и заканчивается книга.

Больше всего у Во поражает ярко выраженный талант живописать самые незначительные образы в мельчайших деталях,как будто, закрыв глаза, мы их воочию увидим. Да и прорисовка эпохи вызывает несказанное оживление при чтении - такое ощущение, что, переворачивая страницу, я сижу не в кресле дома, а в антикварном форде на первых любительских автогонках. Советую прочесть тем, кто не читал.

Английский юмор чистейшей воды, на который так часто ругаются, что он настолько тонок, что почти незаметен. Мне не очень понравился романчик Во. Какая-то мешанина диалогов, вечеринок, пьяных молодых людей и разболтаных девиц, определяющих веселье словами «божественно» и «скучно». Может в этом и был замысел Во - постараться создать у читателя ощущение безумного праздника?

Вся эта мерзкая плоть, людские скопища, мельтешащие на вечеринках: ковбойских, индейских, тематических, полуголых, на кораблях, в отелях и ночных клубах, – примерно так говорит главный герой романа Адам.

История начинается с того, что Адам возвращается из творческого отпуска домой в Лондон. Сразу, на таможне, расстается со своей рукописью, а заодно, с возможностью заработать на ней и жениться на своей возлюбленной Нине. Ах, молодость, полная надежд и уверенности, что жизнь только начинается и все еще впереди. Адам откладывает свадьбу и окунается в водоворот праздника жизни, где его ждет приключение с тысячей фунтов и мелкие заработки на «клюкве». И каждый раз, когда у него появляются деньги, он звонит Нине с восклицанием: "Похоже я все-таки смогу на тебе жениться!" А потом: "Знаешь, Нина, выходит, что мы все-таки не сможем пожениться".

Какой бы забавной ни была вся эта история в своем сухом остатке, без своеобразной сатиры автора, читать все равно было скучно, хотя некоторые мысли были интересными. Например, было забавно читать про газету и то, как и кем сочиняются байки - статьи и светские новости - и как диктуется мода. И понравилась мысль, как опасно в молодые годы водиться с теми, у кого денег больше.

Книга напоминает по стилю Джерома, Вудхауса, Фицджеральда и "Мисс Петтигрю" Уотсон, но уступает им. Экранизация Стивена Фрая получилась гораздо целостнее и интереснее.

Ивлин Во не перестает меня приятно удивлять: каждая книга - это восторг, это сатира, которая "режет" глаз, это герои, в которых нет только белого и только черного, это взрыв эмоций. В "Мерзкой плоти" меня бесили почти все персонажи. Хотелось поднять их за шкирку и хорошенько встряхнуть, иногда оставалось только закрыть глаза и пропустить их "милые" глупости мимо ушей или мимо глаз.
Они все там “того" - но мы же помним, что Во - отличный сатирик? А это значит, что все эти страницы о нас, о жгучем желании современной молодежи (и нет, я еще не настолько стара, чтобы говорить, что уж "я-то была не такая") получить от жизни все, о родителях, которые точно знают все о жизни своих драгоценных отпрысков, о самых сообразительных отшельниках, которым проще притвориться умалишенными, чем отвечать за свои поступки.
Что ты говоришь, Ивлин? Ты написал книгу о бурных 20-х в Англии? Не знаю, я это вижу, как будто на яву.

«Упадок и разрушение», книга после которой хочется продолжить знакомство с творчеством Ивлина Во. Ироничен в описании характеров и ситуаций происходящих с героями, он не даст почувствовать жалость к ним. Гротескная глупость героев это еще полбеды, страшнее их собственное амёбное отношение к тому что с ними происходит. Автор раскрывает нам ситуацию с прогнившей системой образования, лицемерной судебной системой, рисует нелицеприятный образ правящих кругов. Но печальней всего то , что читая книгу есть неприятное ощущение и хочется глядя на героев сказать: "Эти люди другого и не заслуживают". Чего мне не хватило в книге, так это надежды. Для нее здесь не осталось места, но думаю так и было задумано.

Проповедники и журналисты, аристократы и автогонщики, министры и юные прожигатели жизни… Они проносятся по жизни и по страницам"Мерзкой плоти" в вихре балов, маскарадов и званых вечеров. Такой по воле автора предстает Англия в недолгий промежуток между двумя великими войнами (причем вторая война угадывается автором,учитывая время написания романа - 1930 г.) В повествовании нет четкого и плавного сюжета, масса главных героев, много сатиры, граничащей с гротеском,философских отступлений и весьма поучительный финал.