Юные годы

Кронин порадовал в очередной раз. И с каждой прочитанной книгой этого автора я все больше и больше влюбляюсь в его творчество.
Это история о мальчишке, в чьих венах течет кровь ирландцев и шотландцев. После смерти родителей восьмилетнего Роберта забрали к себе родственники его мамы. Отныне он их, бабушку и дедушку, будет называть мамой и папой. Только вот жить ему предстоит уже не в Ирландии, а в Шотландии, где он не только сирота, но еще и католик, тогда как все остальные члены семьи - протестанты. Мальчишка чистой души, искренний и наивный. Практически с первых же дней пребывания в новом доме оказался меж двух огней - прабабушка (она же мама дедушкопапы) и прадедушка (он же отец бабушкомамы).
Бабушка - религиозная старушка, которая поставила главной своей задачей сделать из внука глубоко верующего протестанта. Дедушка - шалопай, который потратил всю свою жизнь на волочение за женщинами, пьянство и поиски себя. Роберт их обоих и любил, и не любил.
Мама - бессловесная рабыня, ведущая семейное хозяйство на те жалкие крохи, которые выделяет папа, тот еще скупердяй. А еще есть два брата и сестра (которые на самом деле являются братьями/сестрами его родной маме, но это уже не суть). Вот так и живут, большим семейством, периодически поругиваясь и экономя каждый пенни.
Были в жизни Роберта и дружба, и любовь. Но только в обоих случаях не сложилось. Была и цель, мечта - выучиться и стать медиком, ученым. Да вот только как быть, если папаня скупердяй и требует, чтоб Роберт не дурью маялся, мечтая об учебе, а шел зарабатывать, потому что сколько ж можно его, оболтуса, задарма кормить? А ведь мальчишка практически уже поймал свою жар - птицу за хвост, если б не болезнь... Пропала вера. Вера в мечту, вера в любовь, в деда, даже в религию, которая долгое время была для Робби отдушиной.
Замечательная и потрясающая история, в которой все герои настоящие, реалистичные. В свои неполные 18 лет сколько пришлось этому мальчишке падать и подниматься! И сколько еще предстоит? (ох, поскорей бы добраться до второй части). А как полюбился дедушка, величайший в мире хвастун (Мюнхгаузен отдыхает), который просто искренне любил Робби. И вновь подарил ему надежду. Мальчик, я сцепила за тебя пальцы, я верю в тебя, постарайся эту веру оправдать!
Прекрасная книга, подарившая мне пару отличных вечеров. Очень рекомендую!:)

Арчибальд Кронин, оказывается, умеет удивлять. Всегда, когда ты уже достаточно хорошо знаешь творчество автора, при чтении очередной его книги ты волей-неволей строишь какие-то ожидания. Так и я, берясь за дилогию о Роберте Шенноне, ждала получить историю в духе “Ключей царства” и “Цитадели”, где главный герой “самых честных правил” и “рыцарь без страха и упрека”.

Но Кронин создал в этот раз другую историю - несмотря на многие схожести в сюжете (особенно, что касается Эндрю Мейсона из “Цитадели” - сходство с главным героем очень четко прослеживается), эта дилогия получилась очень самобытной и оригинальной. И при всем при этом, четко прослеживается авторский стиль, выделяющий все его произведения из творений других писателей. Романы Арчибальда Кронина для меня - это про тепло, душевность, искренность, чистоту сердца и помыслов, стремление к свету (не беру сейчас в расчет романы с отрицательными главными героями).

Часть первая под названием “Юные годы” оставила во мне самые теплые впечатления. Мы впервые встречаем главного героя, 7-летнего мальчика, оставшегося сиротой после того, как чахотка унесла жизни его родителей. Мы видим робкого, испуганного, несчастного ребенка, который в одночасье лишился всей своей уютной и счастливой жизни.

Что его ожидает? Скудный рацион, издевательства в школе, стыд за свою религию (извечное противостояние католиков и протестантов), страх разозлить властную бабушку и обидеть любимого дедушку, верная и крепкая школьная дружба, увлечение биологией и медициной, первая влюбленность, надежда на лучшее будущее и полный крах всех надежд, отчаяние, смирение, готовность изменить свою судьбу, удача и везение, разочарование в Боге и религии, первое столкновение со смертью.

Вот чем был путь Шеннона в юные годы. Кстати, в оригинале эта часть романа называется “Зеленые годы” - и это весьма удачный каламбур, если вспомнить маленькое происшествие в школе, после которого Роберт получил прозвище “Зеленые штаны”.

В первой части дилогии очень много юмора и иронии: автор добродушно подшучивает над главным героем и окружающими его персонажами. От этого читать книгу становится еще приятнее: возникает доверительная и теплая атмосфера.

Особенно мне понравился эпизод с дракой Роберта и его лучшим другом - “Иной раз приходится драться, чтобы можно было жить”. За эту животрепещущую юмористическую зарисовку следует благодарить одного из самых ярких и запоминающихся героев романа - дедушку Александра Гау.

Что за обаятельный сукин сын! Несмотря на все его недостатки и возмутительное поведение, а также некоторую низость и подлость в мелочах, всё это можно с легкостью простить за его большое сердце. Разве его последний поступок не является самым ярким доказательством того, что он был по-настоящему хорошим и светлым человеком?

Но помимо юмора, в “Юных годах” нашего главного героя было много места и для трагедии, боли, отчаяния и безысходности, Кронин поднимает много важных и серьезных вопросов о религии, морали, справедливости, жизненных ценностях и ориентирах.

“Я беру священную вещицу и дрожащими пальцами швыряю в кусты. Вот ему, этому Богу, который умерщвляет детей, губит их, разбивает их сердца. Нет на земле Бога, нет справедливости. Все надежды исчезли. И не осталось ничего — ничего, кроме слепого вызова небу”.

В Роберте я увидела много созвучных мне черт. Он не настолько идеален, как, например, тот же Эндрю Мейсон из “Цитадели”, и это еще сильнее располагает к нему читателя.

Например, читая этот отрывок, я узнала саму себя: мне тоже свойственно, потерпев неудачу, наказывать себя за нее и находить в этом своеобразное удовольствие.

“Возвращаясь с работы, я останавливался подолгу и глядел на гору Бен. Глупый и болезненно впечатлительный, мучительно страдая от всяких хворей, присущих «зеленой молодости», я превратил эту гору в некий символ - с ней у меня связывалось представление обо всем, что недостижимо в жизни. И если я не мог добраться до ее вершины, то по крайней мере стоял в позе презрительного вызова у ее подножия”.

С нетерпением жду продолжения истории Шеннона в следующей части.

Это произведение Арчибальда Джозефа Кронина менее тяжелое, чем его романы «Замок Броуди» и «Цитадель», хотя и имеет с ними нечто общее. Наверное, такое впечатление создается потому, что в данном случае повествование ведется от имени ребенка/юноши. С «Замком Броуди» роман объединяет место действия и некоторые параллели между семьей Броуди и Роберта Шеннона – та же безоговорочная деспотичная власть главы семьи, то же скряжничество на грани сумасшествия, и поломанные отцом судьбы детей. А с «Цитаделью» - общий путь героев к изучению медицины.

Книга рассказывает о непростом детстве мальчика-сироты, рано лишившегося родителей, о познании ребенком мира, о дружбе и надежде, об увлечении, которое может перерасти в профессию, о поиске себя (это и выбор религиозного и профессионального пути). Роман поучительный, автор делает акцент на важности создания в детстве базиса для дальнейшего становления личности. А это и то, какие моральные постулаты будут вложены в ребенка, умение общаться, способность воспринимать новое, переживать и осмысливать моменты разочарований, предательств и потерь, сохранять твердость духа и отстаивать свои интересы, искать чудо в обыденности, анализировать свои и чужие поступки и делать из них выводы. Переживания юного героя невольно пропускаешь сквозь себя, потому и книга становится родной, уютной.

Образ обаятельного фантазера дедушки Гау является вторым ключевым после образа героя – он противоречив, ведь в этом персонаже удивительным образом уживаются и мудрый наставник и друг, и скрывающийся от жестокого мира в своих фантазиях несчастный человек для которого внук становится единственной отрадой и смыслом жизни.

Психологический роман «Юные годы» неспешный, неприукрашеный, жизненный, а оттого грустный, но все же дающий надежду на лучшее будущее. Он идеально подойдет для чтения как юношеству, так и взрослым.

Кронин сейчас был тем, что доктор прописал. Прямое, бесхитростное повествование о детстве и взрослении Роберта Шеннона. Прямое, да, но настолько глубокое, настолько психологичное, что читать такой текст - уже само по себе лекарство. Вот есть же люди, которые понимают, каково быть ребенком.

У мальчика Роберта, семи лет, умирает мама. Папа умер ещё за несколько лет до этого. Так что мальчика отправляют жить в приемную семью (родственников), состоящую из новой мамы (wtf???), нового папы, (пра)дедушки Гау, (пра)бабушки, тети-сестры Кейт и дяди-брата Мердока. Семья странная, вернее, со своими особенностями, но у кого их нет?

Папа Лэкки, главный санитарный инспектор городка, параноидально скуп, а потому вся семья питается черти чем, что сумела за гроши приготовить мама. Мама - жертвенная тушка с синдромом Спасателя, а потому регулярно кого-то спасает, то дедушку, то Роберта, при этом, правда, и звука не пикнет наперекор папе. Папа при этом спит и видит дочь в одном амплуа, а сына - учеником колледжа, совершенно наплевав на их собственные устремления. В общем, как уже понятно, никто в этой семье особо не счастлив, даже сам папа.

Так что и юный Роби воспринимается как лишний рот, обязанный подчиняться и слушаться за каждый съеденный кусочек хлеба. Единственной отрадой мальчика становится дедушка Гау, тоже странноватый типчик, пропойца и ловелас, неудачливый семьянин, но хотя бы что-то понимающий в детях. Как мне кажется, Роби сохранил нормальную психику только благодаря дедушке.

Роби идёт в школу, там взаимодействует с людьми, со сверстниками и учителями, находит себе друга, переживает разные эмоции, которые автор очень красиво нас показывает.

В общем, ничего такого особо захватывающего, но читается просто с открытым ртом и не спадающим интересом. Хорошая, добрая, умная книга.

Собрала на полке целую коллекцию книг Кронина и читаю их дозированно, растягивая удовольствие, зная, что гарантированно понравится, что это на 100% мой автор, который не разочарует. Так вышло и с этой книгой, относящейся к зрелому периоду творчества писателя и судьба героя во многом схожа с судьбой самого Кронина. Юный Роберт Шеннон, рожденный от матери-протестантки и отца-католика, осиротел в шесть лет, когда родители умерли от туберкулеза, и переехал в отчий дом матери в шотландском городке, где жили ее дед со стороны матери, бабушка со стороны отца, родители, брат и сестра. Так вышло, что бабушку Роберт, как и все, стал называть мамой, тетю и дядьев - братьями и сестрами, а прадедов - дедушкой и бабушкой.

Члены семьи получились живыми и настоящими, с любовно выписанными, пусть и сложными, характерами. Скупердяй-хозяин дома, который своим желанием экономить на всем и вся буквально затерроризировал всю семью, безотказная мать, у которой вся жизнь проходит в хлопотах по хозяйству, колоритный дед, пьяница, фантазер и волокита, бабка-богомолка, сестра, мечтающая поскорее выйти замуж и свалить из этого дурдома, старший брат, вечно крутящий финансовые схемы и средний, страсть которого садоводство, но отец все гундит про "мужику нормальная профессия нужна". И маленький Роби оказывается новичком в этой семье и пытается встроиться в ее нелегкий быт. Пока "папа" считает пенни, а "мама" занята тем, как бы приготовить из мяса на десять копеек обед на всю семью, бабушка и дед устраивают чуть ли не сражения за бессмертную душу бедного мальчишки - притом что друг с другом подчеркнуто не разговаривают.

По мере взросления (роман поделен на три части - в первой Роберту 6-7 лет, во второй около 12, в третьей уже 17) Роберт начинает осознавать, что не тяготеет ни к католической вере, в которой был воспитан родителями, ни к протестантской, которую пыталась навязать ему бабушка, а главной его страстью является биология. Но не все так просто, и, читая, дивишься, насколько, казалось бы, мелочи жизни могут серьезно повлиять на будущее человека. Ну что стоило, например, выкроить немного денег на нормальную обувь для парня, а не сватать ему "почти новые" женские сапожки, учитывая его опыт травли в школе за костюмчик, сшитый из бабкиной юбки? Если бы не злосчастные дырявые ботинки, помноженные на ненастную погоду, вполне возможно, что он получил бы стипендию, а не был вынужден идти работать на завод, который быстро стал для него каторгой.

Самые смешные моменты, безусловно, были связаны с дедушкой, хотя я понимаю, чего с таким родственником можно стыдиться, но все равно, порой пробивало на хи-хи, особенно в ситуации с обезьянкой-антихристом :)) Даже на смертном одре его последними словами стали "Мяса и вина". Я подсознательно ожидала, что именно дед станет для Роберта ангелом-хранителем (автор на это намекал изо всех сил), и так оно и вышло. Очень надеюсь, что Роберт распорядится полученным наследством с умом, и оно даст ему путевку в жизнь. Чтение второй книги дилогии не стану откладывать в долгий ящик, а, пожалуй, прочитаю в ближайшее время.

Какие могут быть претензии к любимому писателю? Никаких. Это у меня претензии к самой себе, что так долго иду к его романам, а потом ещё и с рецензиями тяну. Как в данном случае.

«Юные годы» - история мальчика-сироты, которому, после смерти матери, повезло попасть в дом к родным людям, а именно бабушке и дедушке, и они стали его второй настоящей семьёй. Да, именно настоящей. Несмотря на все разногласия, которые царили в этом доме. Несмотря на то, что семью с натяжкой можно назвать нормальной, вот странная - очень даже подходящее слово.
Новый папа (теперь дедушка и бабушка будут именоваться именно так - папа и мама), скуп, как Скрудж. Мама превосходит сама себя, готовя скудное пропитание из ничего. Но всё равно не слышит доброго слова, только упрёки в расточительстве. Есть ещё дядя брат и тётя-сестра, особого внимания на Роберта они не обращают, так как у самих проблем куча, и главная из них - отпор папе в стремлении контролировать их жизни. Так что мальчик не просто лишний рот в семье, но и лишняя проблема, которую к тому же надо кормить, воспитывать и иногда разговаривать.
Именно поэтому он сблизился с дедушкой Гау, изгоем в семье, который живёт в доме из милости, ведь он даже не платит за комнату, как бабушка, кстати, ещё одна каменная стена их рода. Дедушку, похоже, терпят из-за страховки, ведь он застраховал свою жизнь, и в случае его смерти они получат солидную сумму. А пока он, бабник, пропойца и балагур, бельмо на глазу их репутации.
Но именно этот неудачливый человек сыграет важную роль в судьбе Роберта. Он будет поддерживать его в детстве, всегда найдёт нужные и важные слова, не даст пасть в пучину отчаяния и злости. Он станет его ангелом-хранителем в юности, обведя алчных родственников вокруг пальца, и его правнук таки получит деньги для стипендии на учёбу. Да, возможно жизнь дедушки и не самый красивый пример для подражания, но его поступки говорят о нём, как о чутком и добром человеке, и он один понимал стремление правнука учиться дальше.

«Юные годы» - история взросления Роберта Шеннона, мальчика, который «хотел стать Юлием Цезарем или Наполеоном. А остался по-прежнему самим собой.» И, наверное, это к лучшему. Каждый человек должен сам пробивать свой путь.
Роберт рос в доме, где его особо всерьёз не воспринимали (дедушка Гау не в счёт). Он видел всех своих со стороны, и это бесценный опыт. С годами он поймёт мотивы и поступки каждого члена, «разберётся» с религией.
О пока он знает, что такое настоящая дружба, первая любовь и что любящие люди, даже уходя, оставляют после себя свет и заботу. Впереди у Роберта трудный путь, длиною в жизнь. И думаю, он будет достойным.

За что нравится творчество А.Кронина? За искренность, проникновенность, душевность.
Каждая его книга это отдельная вселенная, в которую погружаешься и чувствуешь себя ее частичкой.

Эта книга не стала для меня исключением. Постепенно знакомясь с юными годами Роберта, понимаешь насколько душа его искренна, наивна и чиста. И в мире, где много проблем и злобы это редкость, что такой ребенок достигает всех целей, которые ставит перед собой.
Жизнь Роберта наполнена разными красками и их оттенками. После смерти родителей преобладают темные нерадостные цвета, но когда он попадает в семью родственников, тут уже его жизнь заиграла другими разноцетными красками.

Одни описания бабушки и дедушки чего стоят, пожалуй это одни из самых ярких, харизматичных персонажей, о которых можно написать целую отдельную книгу.

Описания жизни Роберта яркие, проникновенные, чуткие. Проживая все его взлеты и падения, радости и разочарования, понимаешь как заколялся его характер, как нелегко ему доставались все его достижения и победы.
Понравился очень конец этой книги, когда понимаешь, что справедливость в жизни есть и наступило ее торжество.

В принципе книга самодостаточная, не требующая продолжения, но раз оно есть, буду и с ним знакомиться, все же интересно к чему приведут замыслы Роберта, сможет ли он добиться всего задуманного .

Каждый раз после прочтения книг Арчибальда Кронина у меня возникает вопрос - ну всё-таки почему он такой замечательный? Как у него получается так чудесно писать книги, так держать твою душу в своих теплых ручках и выворачивать сердце наизнанку? Правда, в этой книге все-таки накал страстей не на таком градусе, но все же. Тут, по сути, обычная история взросления, без особых каких трагедий и страстей. Ведь если так подумать, у всех в жизни бывают свои горести, печали, радости и разочарования. Это обычная история практически каждого человека.

Зато как великолепно автор раскрывает перед нами характеры героев, какая тонкая психология! И при этом, надо сказать, герои очень разные, противоречивые и неоднозначные, живые!

Опять же, взять самого Роберта. Мальчик, безусловно, настрадался в детстве - потеря родных, жизнь практически с чужими людьми, на грани бедности. Отсутствие возможности учиться там, где ему самое место. Всё это, конечно, достаточно прилично отразилось на характере героя. Но при этом автор его ни капельки не идеализирует. Наоборот, он периодически нам показывает все его недостатки. То, что он может и обмануть, и с религиозной точки зрения у него не всё гладко.

Ну а дедушка? Вот уж кто совершенно точно крайне неоднозначный персонаж. С одной стороны, видно, что он очень любит внука. Старается его научить уму-разуму, приучает к науке и пытается воспитывать. С другой стороны, у него были такие оригинальные закидоны в течение всей книги, что диву даешься. Хотя, честно сказать, мне его было жаль. Ощущение, что его несколько ущемляли в правах и не понимали. Считали его слегка не от мира сего, а он, предполагаю, в связи с этим был очень одинок.

Да и в целом все герои повествования, на которых автор пристально останавливает свой взгляд, крайне любопытные, интересные и живые.

Итог: отличная, стоящая, очень приятная литература, Как, впрочем, и всё, что я читала у одного из своих самых любимых авторов.
Рекомендую горячо всем и каждому!

Как просто и мудро повествует автор. В очередной раз наслаждаюсь прозой Кронина, очень жизненной, а значит правдивой. История становления юного Роберта Шеннона во многом совпадает с моментами взросления самого писателя. Поэтому роман считается автобиографическим.

После смерти мамы Роби попадает в Ломонд Вью — захудалый домишко родственников дедушки Шеннона. Каждый из них по-своему влияет на мальчика, но в большей степени воспитанием внука занимается старик Гау. Вольнодумец и фантазёр, дамский угодник и тихий пьяница, он жил в немилости у своего зятя, но для Роберта оказался не только заступником и покровителем. Дедуля стал звездой, освещающей тернистый путь подростка, а его удивительный поступок, о котором читатель узнает ближе к финалу, отправной точкой в большом плавании юнги Шеннона.

Правда, далеко не все в большом семействе Лекки поддержали Роби в его порывах и начинаниях. Мистер Лекки, глава семьи. Как интересны совпадения среди героев Кронина. Уж очень этот тип напоминает другого тирана — Джеймса Броуди — героя романа "Замок Броуди". Но если тирания Броуди заметна издалека в каждом слове, движении, поступке, то папочка Лекки совсем другого кроя. Этот латентный сатрап навязчиво и уверенно пожирает членов семьи своей мелочной скаредностью, жадностью, экономией, граничащей с самодурством. Будучи сам птицей низкого полета, он не даёт расправить крылья никому из своих близких. Отец, который никогда не увидит журавля в небе, но будет душить синицу в руках до последнего. Именно под его опекой Роберту захочется оказаться на самом дне. А в образе миссис Лекки читателю привидится другая миссис, терпеливая измождённая Маргарет Броуди. Даже селит писатель оба семейства в одном и том же вымышленном Ливенфорде.

Всю книгу наблюдала не только взросление Роберта, но и остро ощущала радость его побед, горечь поражений. В какой-то момент жизненные неудачи подталкивают Шеннона к опрометчивым поступкам, отдаляют от веры в Бога. Кажется, уже ничего не может повлиять на суждения юноши. Но слова духовного наставника каноника Роша оказались поистине бесценны. В первую очередь, для меня. Ибо твердо убеждена, рано или поздно каждый приходит к Господу.

Роман для тех, кто отказался от своей мечты, отчаялся в достижении поставленных целей. Он словно шепчет читателю: "Не стоит унывать, всё возможно!" Пусть произведение станет показательным для того, кто лелеет в душе тайные намерения к великим свершениям. Пролистывая страницы книги, четко понимаешь, всё случится должным образом. То, к чему стремится главный герой, окажется на расстоянии вытянутой руки. Но достаточно лишь удачного стечения обстоятельств талантливому пареньку? Всё же упорство, труд, настойчивость, как ни крути, основные составляющие на пути к успеху. Каким будет путь Шеннона? Мне вот очень интересно приступить к заключительной части дилогии. (*￣▽￣)b

Довольно давно уже не читала Кронина и совершенно зря. Уже несколько лет, как он по праву стал одним из моих любимых писателей, так что я даже собрала мини-коллекцию его книг в бумаге. Тут надо пояснить, что я не очень часто покупаю книги, чаще всего читаю электронку или слушаю аудио, а если и покупаю, то чаще всего то, что уже читала и планирую когда-нибудь перечитать, то есть самое-самое. А книги Кронина куплены в коллекцию "не глядя", в том числе и еще не прочитанные. Это кое о чем говорит в моем случае :)

Вот и "Юные годы" не подвели, это еще одна прекрасная книга в моей копилке. Не могу сказать, что читала, не отрываясь, но, как и всегда, Кронин сумел покорить меня своей историей: какой-то ее суровой простотой и ненадуманностью, тем, что каждый герой ведет себя логично в рамках своего характера, но при этом не имеет привкуса картона, тем, что каждое событие и каждое слово "к месту". Все, что нужно, но ничего лишнего - фирменная авторская черта. Достаточно деталей для "эффекта присутствия", но не так много, чтобы погрязнуть в них. Достаточное погружение в персонажей, чтобы начать их понимать, но не такое, чтобы заснуть по дороге. И так далее. С удовольствием в будущем почитаю и продолжение - "Путь Шеннона", тем более, что к герою книги я уже успела привязаться.

При этом написать об этой книге хоть что-то вменяемое почему-то невероятно трудно. Я дочитала ее уже три недели назад и все не знала, что о ней сказать (ну ладно, дело не совсем в этом, но и в этом тоже). Мысли после себя книга оставила, а вот в слова они все никак оформляться не хотели. Бывает такое. Но сейчас уже пришла пора хоть что-то написать.

Мальчик по имени Роберт Шеннон рано остался без родителей, и теперь ему предстоит жить в доме родственников со стороны матери. При этом его туда приняли на правах вроде как еще одного не совсем родного сына, поэтому бабушку он должен называть мамой, дедушку - папой, а прадедушку и прабабушку, соответственно, дедушкой и бабушкой. Чтобы не запутать себя и читателей, буду их так называть и я.

В маме и папе заметен некоторый "налет" (если так можно выразиться) четы Броуди. Не в таком гипертрофированном виде, но все же... Папа всю жизнь стремится к высокому положению, но все служит простым санитарным инспектором. И ждет, что уж дети-то, по крайней мере, должны оправдать его надежды (что-то это мне напоминает...) К тому же папа - фанат строжайшей экономии, и чем дальше, тем хуже, а мама безропотно потакает ему в этом, выворачиваясь из себя, чтобы купить подешевле хоть самые отвратительные продукты, подлатать старую одежду, сделать так, чтобы семья как-то выживала под девизом "денег нет, но вы держитесь". Бережливость - это хорошо, но когда член семьи ходит в дырявых ботинках, а новые ему купить нельзя не потому, что на самом деле не на что, а потому что "коньки не сносил" (читай: женские сапоги, оставшиеся от тети) - это уже диагноз.

С точки зрения выгоды папа смотрит и на родственников. Сын, который вышел "в люди" - достоин всяческой любви и уважения. Остальные дети должны ему прислуживать и в рот заглядывать. Или вот, скажем, бабушка - - тоже отличный родственник, в доме сына она живет не просто так, а вносит плату за проживание и еду. А вот дедушка - отец жены - совсем другое дело: у него ни гроша за душой, зато он любит выпить и прихвастнуть при случае, когда находится кто-то, кто готов его слушать. Единственный его плюс - застрахованная жизнь...

Можно себе представить, каким бельмом на глазу для такого "папы" должен был стать лишний рот. Роберт - мальчик чуткий и с первых дней уловил обстановку, хотя на тот момент и не облекая ее в слова. Он старается быть как можно более полезным и как можно более незаметным, и так вживается в эту странную семью.

А тем временем за влияние на юный неокрепший ум берутся разом бабушка и дедушка. Бабушка всегда точно знает, как правильно. Без тени сомнений и колебаний она начинает вкладывать в ум и душу юного Роберта все то, что ей так хочется туда заложить, и выкорчевывать то, что успел там посеять "никчемный" дедушка.

Скажет свое дело и церковь, она тоже любит сеять и корчевать. Немало лет понадобится Роберту, чтобы разобраться, что же он думает на самом деле, чтобы научиться принимать решения самому, без оглядки на то, что скажет священник или бабушка. И придется ему к тому времени получить немало сложного жизненного опыта.

Дедушка, как кажется на первый взгляд, не слишком приятный персонаж, но... именно он становится "ангелом-хранителем" Роберта. Именно дедушка помогает ему во множестве сложных ситуаций: когда Роберт сталкивается с травлей в школе; когда у мальчика нет приличной одежды, чтобы в эту школу ходить; вручную мастерит ему коньки, ведь купить их они не могут... И в самый отчаянный и судьбоносный момент, когда мечта Роберта висела на волоске, не кто иной, как дедушка, был рядом, поддерживал и заботился.

Это книга о неидеальных людях и способности любить их такими, какие они есть, о доброте, о жадности и бескорыстии, о заботе, о мелочной правильности, о мечтах и стремлении их воплотить, и о том, как их разрушить. И о дружбе, и о первой любви, и о выборе профессии... Кронин, как всегда, сумел уложить в книгу массу тем и сделать это естественно, так что читатель буквально вместе с Робертом проживает несколько очень важных лет его жизни: от маленького мальчика до почти взрослого человека, точно знающего, чего он хочет в жизни.