Государство Фюрера. Национал-социалисты у власти. Германия, 1933-1945

Задача, которую ставит перед собой Норберт Фрай — выяснить, было ли появление, развитие и крах «государства фюрера» неизбежными вехами в немецкой истории, или эти события произошли вследствие случайного стечения обстоятельств.
Чтобы эту задачу выполнить, Фрай использует следующую методологию: выделяет сферу общественной жизни — политику, экономику, искусство, образование, религию — и рассматривает динамику вторжения в нее гитлеровского государства. В такой динамике для немецкого историка важно найти точку невозврата — момент, когда радикализация отношений между властью и ее объектом становится необратимой. Случайность или неизбежность этих моментов и являются главным предметом интереса Фрая.

Фрая интересует: почему так получилось, что большинство населения Германии искренне поддерживало Гитлера до 1943—1944 годов, когда перелом в ходе войны стал очевидным? Автор предлагает простой и убедительный ответ: нацистский режим предлагал гражданам наряду с «кнутом» множество разнообразных «пряников», от поощрений за усердие в труде до первой в мире массовой кампании дешевых туристических поездок — например, в братскую салазаровскую Португалию. Кроме того, нацистские функционеры хорошо чувствовали, в каких сферах население будет сопротивляться идеологическому давлению особенно упорно, и поэтому, например, почти не вмешивались в развитие массовой культуры, от кино до поп-музыки, если не считать того важнейшего факта, что из этой сферы были изгнаны все евреи, геи и инакомыслящие.

Фрай стремится уйти от зловещей схемы предопределенности в истории Третьего Рейха, согласно которой от избрания Гитлера канцлером к советскому штурму Рейхстага лежит прямая дорога, на которую нацисты были обречены. Тирании Гитлера могло не случиться, Вторая мировая война не была задана событиями 1933 года с необходимостью, — вот о чем пишет Фрай.
История Третьего Рейха была открытой системой как и любая другая история. Одним из переломных моментов стал так называемый путч Рёма, в ходе которого — в июне 1934 года — Гитлеру удалось избавиться от штурмовых отрядов СА и своих конкурентов по коалиции, что привело, согласно Фраю, к завершению первого этапа становления нацистского государства.
Затем наступила эпоха консолидации, основной чертой которой Фрай называет расцвет мифа о фюрере, который нашел среди немецкого населения самый радушный прием. В это время политический террор режима находился в тени; на переднем плане были экономические и внешне-политические успехи нацистов, в отношении чего честному и объективному исследователю нельзя закрывать глаза. 1934—39 годы в сознании огромного числа немцев были «хорошими годами», и именно это обусловило устойчивость режима на протяжении Второй мировой войны. 1939—1945 годы, в свою очередь, согласно автору — это фаза радикализации нацистского режима. Здесь возникает идея «оздоровления», которая сначала приводит к уничтожению на территориях, подконтрольных Германии, инвалидов, а затем стремительно переносится на евреев и других «расово неполноценных» людей.